"Ronaldo có thể tạo ảnh hưởng lớn hơn ở MLS so với Messi"
Năm 2023 chứng kiến sự dịch chuyển của 2 trong số những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá. Cristiano Ronaldo trở thành cầu thủ tự do sau khi bị Manchester United chấm dứt hợp đồng ngay trước World Cup 2022 tại Qatar, trước khi chấp nhận lời đề nghị béo bở từ Al-Nassr ở Trung Đông.
Vài tháng sau, Lionel Messi đáo hạn hợp đồng với Paris Saint-Germain. Thay vì tiếp tục gắn bó với châu Âu hoặc theo chân Ronaldo sang Saudi Pro League, chủ nhân của 8 Quả bóng Vàng quyết định cập bến Nam Florida, khoác áo Inter Miami, đội bóng do cựu số 7 Manchester United là David Beckham đồng sở hữu.
| "Ronaldo có thể tạo ảnh hưởng lớn hơn ở MLS so với Messi" |
Tại Mỹ, Messi đã giành Leagues Cup, Supporters’ Shield và đỉnh cao là chức vô địch MLS Cup năm 2025. Anh cũng đoạt danh hiệu Vua phá lưới, 2 lần liên tiếp được bầu là MVP, đồng thời mới ký gia hạn hợp đồng đến năm 2028.
Sức hút của Messi khiến các trận đấu của Inter Miami thường xuyên đón tiếp dàn khách mời hạng A, trong khi giá vé tăng vọt mỗi khi các trận đấu có Messi xuất hiện. Dù vậy, cựu cầu thủ Inter Miami và đội tuyển Mỹ là Brek Shea cho rằng bóng đá Bắc Mỹ đã bỏ lỡ một cơ hội khác:
“Tôi nghĩ Cristiano Ronaldo sẽ tạo ra tác động lớn hơn ở MLS so với Lionel Messi.
Hoàn toàn không thiếu tôn trọng Messi, nhưng Messi có vẻ là người sống khép kín. Anh ấy khá trầm lặng và chưa thực sự nói tốt ngôn ngữ ở đây. Trong khi đó, Ronaldo hướng ngoại hơn, xuất hiện nhiều trước công chúng.
Chỉ riêng việc nói được ngôn ngữ, tham gia phỏng vấn và các hoạt động truyền thông cũng đủ để Ronaldo tạo ra tầm ảnh hưởng lớn hơn. Tôi chỉ nói về khía cạnh ngoài sân cỏ. Tôi không chắc anh ấy có ghi được nhiều bàn như vậy không, nhưng về mức độ tác động tổng thể thì có, chắc chắn là có”.
Cũng có ý kiến cho rằng Ronaldo và Messi có thể tái ngộ tại Mỹ, sau quãng thời gian dài đối đầu quyết liệt trong màu áo Real Madrid và Barcelona ở các trận El Clasico.
Cựu trợ lý ở Manchester United là Rene Meulensteen, người từng làm việc với CR7 tại Old Trafford, nhận định:
“Hãy tưởng tượng Messi và Ronaldo chơi cùng một đội ở Miami. Đó là một thành phố tuyệt vời, tôi nghĩ Cristiano sẽ rất thích nơi này.
Ngược lại, việc thổi bùng lại cuộc cạnh tranh giữa Messi và Ronaldo cũng sẽ vô cùng hấp dẫn. Tại sao không phải là Los Angeles? Tôi cho rằng Cristiano nhiều khả năng sẽ chọn LA, bởi nơi đó rất gần Hollywood. Đó có thể là điểm đến tiếp theo của cậu ấy”.
Ronaldo sẽ băng qua Đại Tây Dương vào mùa hè năm sau để tham dự World Cup 2026, nhưng khả năng anh sớm chuyển sang MLS ở cấp CLB là rất thấp, do vẫn còn hợp đồng với Al-Nassr đến năm 2027 và đã bước qua tuổi 40.
Trong khi đó, Messi vẫn còn nhiều câu chuyện để viết tiếp tại Mỹ sau khi ký hợp đồng mới. Brek Shea thừa nhận MLS không thể để ngôi sao lớn nhất của mình ra đi:
“Từ góc nhìn của Miami, họ không thể để Lionel Messi rời đi. Tôi đi đến đâu, Tây Ban Nha, Pháp hay Nam Mỹ, cũng thấy tràn ngập những chiếc áo màu hồng.
Thật điên rồ khi Inter Miami xuất hiện ở khắp mọi nơi. Điều đó quá tuyệt vời cho giải đấu và cho chính CLB. Rõ ràng Messi hiểu và cũng đã từng chứng kiến điều này trước đây.
Thật đáng kinh ngạc khi Cristiano Ronaldo và Lionel Messi vẫn chơi bóng ở đẳng cấp cao như vậy trong một thời gian dài. Cá nhân tôi nghĩ Inter Miami cần Messi cho lễ khai trương sân vận động mới vào năm sau. Họ cần anh ấy để tạo đà cho 2 mùa giải đầu tiên. Điều đó tốt cho CLB, tốt cho giải đấu. Và Messi, cứ tiếp tục là chính mình”.
Inter Miami sẽ rời Chase Stadium để chuyển sang sân Freedom Park từ mùa giải tới. Messi chắc chắn góp mặt trong ngày khai trương, cũng như tiền đạo kỳ cựu người Uruguay là Luis Suarez, sau khi anh gia hạn hợp đồng thêm 12 tháng. Ngoài ra, đã xuất hiện những đồn đoán về việc Inter Miami tiếp tục chiêu mộ các tiền đạo có mối liên hệ sâu sắc với Barcelona, như Neymar hay chân sút người Ba Lan là Robert Lewandowski.