Theo Telegraph, toàn bộ 55 liên đoàn thành viên UEFA dự kiến sẽ bỏ phiếu chống ông Infantino. Trong khi đó, UEFA chỉ cần sự ủng hộ của 43 thành viên để kích hoạt quy trình bỏ phiếu bất tín nhiệm đối với Chủ tịch FIFA. Dù thông tin này chưa được UEFA xác nhận chính thức, đây được xem là sức ép lớn chưa từng có đối với người đứng đầu bóng đá thế giới.
Nguồn cơn cuộc khủng hoảng xuất phát từ đề xuất thành lập FIFA Forward Enterprise (FFE), công ty được giao quản lý hoạt động thương mại và vận hành các giải đấu lớn, bao gồm World Cup nam và nữ. Kế hoạch gây tranh cãi nhất là bán 20% cổ phần FFE cho nhóm nhà đầu tư tư nhân do Thrive Eternal dẫn đầu. Công ty này do Joshua Kushner - em trai Jared Kushner, con rể Tổng thống Mỹ Donald Trump - sáng lập.
Ông Infantino cho rằng mô hình mới sẽ tạo thêm nguồn tài chính để phát triển bóng đá toàn cầu. FIFA thậm chí cam kết các liên đoàn ủng hộ trước ngày 19/9 sẽ nhận thêm tối đa 20 triệu USD cùng mức hỗ trợ cao hơn trong 3 chu kỳ World Cup tiếp theo. Tuy nhiên, đề xuất nhanh chóng vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ UEFA, AFC, CONCACAF cùng nhiều liên đoàn thành viên, buộc FIFA phải hủy bỏ kế hoạch.
Chủ tịch FIFA Gianni Infantino bị UEFA doạ phế truất |
Dù hoan nghênh quyết định rút đề án, UEFA khẳng định niềm tin dành cho Chủ tịch FIFA đã bị phá vỡ. Theo tổ chức này, cách điều hành của ông Infantino đi ngược những cam kết về minh bạch khi tranh cử năm 2016. UEFA cho rằng FIFA hoàn toàn có thể tăng ngân sách hỗ trợ phát triển bóng đá thông qua chương trình FIFA Forward hiện có thay vì bán tài sản thương mại giá trị nhất của mình.
Không chỉ UEFA, Liên đoàn Bóng đá Anh (FA) cũng công khai ủng hộ việc rà soát toàn diện năng lực lãnh đạo và hệ thống quản trị của FIFA nhằm bảo đảm tổ chức này hoạt động minh bạch và phục vụ lợi ích của các liên đoàn thành viên.
CONCACAF cũng chuyển sang lập trường cứng rắn sau khi kế hoạch đổ vỡ. Liên đoàn khu vực Bắc, Trung Mỹ và Caribe cho rằng tương lai của World Cup đã bị đưa vào dự án thiếu minh bạch, không tuân thủ quy trình quản trị và gần như không có sự tham vấn với các bên liên quan. Theo CONCACAF, đây là biểu hiện của thất bại nghiêm trọng trong công tác lãnh đạo.
Áp lực dành cho ông Infantino còn đến từ chính nội bộ FIFA. Telegraph dẫn nhiều nguồn tin cho biết một số nhân sự đã sử dụng khẩu hiệu "kill the monster" để mô tả nỗ lực buộc Chủ tịch FIFA rời chức. Cố vấn cấp cao Carlos Cordeiro đã từ chức và gọi FFE là "một thỏa thuận tồi đối với bóng đá", trong khi Giám đốc điều hành Kevin Lamour chỉ trích việc bộ máy điều hành FIFA cũng không được thông tin đầy đủ về dự án.
Diễn biến mới khiến cuộc bầu cử Chủ tịch FIFA dự kiến diễn ra vào tháng 3 năm sau thu hút sự quan tâm đặc biệt. Chủ tịch PSG Nasser Al Khelaifi và Phó Chủ tịch FIFA Victor Montagliani được nhắc đến như những ứng viên tiềm năng, dù chưa ai xác nhận sẽ tranh cử.
Về phần mình, ông Gianni Infantino khẳng định không có ý định từ chức. Ông thừa nhận kế hoạch FFE đã gây chia rẽ nhưng cho biết sẽ tiếp tục đối thoại với các liên đoàn nhằm tìm giải pháp thúc đẩy phát triển bóng đá toàn cầu. Tuy nhiên, với sức ép ngày càng lớn từ UEFA cùng nhiều liên đoàn châu lục, tương lai của Chủ tịch FIFA đang trở nên bất định hơn bao giờ hết.