Tiền đạo người Pháp chính thức ký hợp đồng với đội đầu bảng Saudi Pro League vào đầu tháng 2, khép lại quãng thời gian thi đấu cho Al Ittihad và chuyển sang khoác áo một đối thủ cạnh tranh trực tiếp. Thương vụ này từng bị trì hoãn do liên quan đến Bộ Thể thao Saudi Arabia và Quỹ đầu tư công (PIF), trước khi được hoàn tất vào ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng.
Trong trận đấu với Al Okhdood vào thứ Năm, Benzema nhanh chóng thể hiện giá trị. Anh ghi bàn đầu tiên ở phút 31 với pha dứt điểm tinh tế bằng gót chân, mở ra màn trình diễn ấn tượng ngay lần đầu ra sân cho đội bóng mới.
Sang hiệp 2, Benzema tiếp tục tỏa sáng. Phút 60, anh dứt điểm một chạm chính xác sau đường chuyền ngang của đồng đội mới Malcom. Chỉ 4 phút sau, tiền đạo 38 tuổi hoàn tất cú hattrick bằng pha dứt điểm cận thành, khép lại trận đấu đáng nhớ trong màu áo Al Hilal.
Karim Benzema tỏa sáng ngay trận ra mắt Al Hilal |
Al Hilal giành chiến thắng chung cuộc 6-0 và tiếp tục dẫn đầu bảng xếp hạng Saudi Pro League, tạo khoảng cách 3 điểm so với Al Ahli. Trong khi đó, Al Nassr của Cristiano Ronaldo đứng ngay phía sau với ít hơn 4 điểm, nhưng vẫn còn 1 trận chưa đấu.
Karim Benzema được cho không hài lòng với đề nghị gia hạn hợp đồng từ Al Ittihad, khi anh cảm thấy không được tôn trọng. Quyết định chuyển sang Al Hilal được cho là do PIF đóng vai trò quan trọng trong việc dàn xếp.
Thương vụ này cũng được cho là khiến Cristiano Ronaldo không hài lòng. Nguồn tin cho biết tiền đạo người Bồ Đào Nha từng cố gắng ngăn cản việc Benzema chuyển đến Al Hilal, khi cho rằng động thái này tạo lợi thế cho đối thủ trong cuộc đua vô địch, thậm chí không ra sân như một hình thức phản đối.
Màn ra mắt ấn tượng của Benzema được xem là bước khởi đầu thuận lợi trong hành trình mới tại Al Hilal, đồng thời góp phần làm gia tăng sự cạnh tranh ở cuộc đua vô địch Saudi Pro League mùa giải hiện tại.
Cristiano Ronaldo đang trở thành tâm điểm chú ý tại Saudi Arabia sau khi bày tỏ sự không hài lòng với hoạt động chuyển nhượng của Al Nassr