LĐBĐ Thái Lan chuẩn bị gia hạn với Akira Nishino trước thềm VCK U23 châu Á |
"Cho tới thời điểm hiện tại, chưa có một văn bản chính thức nào được ký kết. Tuy nhiên, tôi có thể khẳng định rằng LĐBĐ Thái Lan cùng HLV Akira Nishino đã thống nhất với nhau về việc gia hạn thêm 2 năm hợp đồng với chiến lược gia người Nhật Bản. Lễ ký kết sẽ được sớm ấn định và nhiều khả năng là trước khi VCK U23 châu Á 2020 diễn ra".
Đây được coi là quyết định khá bất ngờ của LĐBĐ Thái Lan bởi một trong những mục tiêu ban đầu của họ đặt ra cho Nishino là giành kết quả tốt tại VCK U23 châu Á để có mặt tại Olympic Tokyo 2020. Giải thích về quyết định này, chủ tịch LĐBĐ Thái Lan cho biết. "Kết quả tại VCK U23 châu Á tới đây không ảnh hưởng tới việc gia hạn hợp đồng.
Mục tiêu của chúng tôi là được tham dự VCK World Cup 2026 khi số đội tham dự được tăng lên nên Thái Lan cần một chiến lược dài hơi. Akira Nishino hiểu điều đó và muốn là một phần của kế hoạch lớn ấy. Bởi vậy, ông ấy nhận lời dẫn dắt U23 Thái Lan và bắt đầu tìm kiếm tài năng trẻ ở lứa tuổi U18".
Trước thềm SEA Games 30, HLV Park Hang Seo cũng gia hạn với LĐBĐ Việt Nam nhưng ý nghĩa khác hẳn. Ông thầy người Hàn Quốc được giao và dám nhận những mục tiêu ngắn hạn cùng ĐT Việt Nam các cấp trong khi Akira Nishino được gia hạn cho kế hoạch tương lai và bỏ ngỏ giải đấu ngay trước mắt.
Từ AFF Cup cho tới Asian Cup, người Thái đều "giấu bài" để rồi bị loại và 6 tháng qua, Akira Nishino cũng đạt được thành tích gì với "Voi chiến". Nếu tiếp tục thất trận tại VCK U23 châu Á và có thể là cả vòng loại World Cup 2022, liệu ông thầy người Nhật Bản đứng vững nổi trước làn sóng dư luận để có cơ hội dẫn dắt Thái Lan tại World Cup 2026? Đó là một câu hỏi không dễ để trả lời.