Vòng 12: "Tầu ngầm vàng" và thử thách khắc nghiệt tại Nou Camp

Mặc dù đang gặp rất nhiều khó khăn về nhân sự cũng như nguy cơ bị loại khỏi Champions League, giải đấu mà Barca đang là ĐKVĐ, nếu không thắng được Werder Bremen, song bầu không khí tại sân Nou Camp vẫn rất lạc quan.

Với những cầu thủ còn lại, Barca vẫn là đội bóng rất khó bị đánh bại, đặc biệt là trên sân nhà, nơi họ mới bị cầm hòa 2 lần từ đầu mùa (Valencia và Chelsea). Sự thiếu vắng của các tiền đạo trụ cột đã được bù đắp bởi phong độ cực cao của hàng tiền vệ cũng như các cầu thủ dự bị.

Ngày hôm nay, đối thủ của thày trò Frank Rijkaard sẽ là Villarreal, đội bóng đang trong nhóm tranh chấp suất dự UEFA Cup mùa tới. Với 18 điểm, CLB xứ Castellon đang xếp thứ 9 nhưng chỉ kém đội xếp thứ 6 là "hiện tượng" Recreativo số điểm bằng đúng 1 trận hòa.

Đội bóng của HLV Manuel Pellegrini đã khởi đầu mùa giải không thể tệ hơn. Với chấn thương nghiêm trọng của tân binh Robert Pires và trung vệ "đá tảng" Gonzalo Rodriguez, Villarreal không thắng trong 3 trận đầu tiên khi để thua 2 hòa 1. Tệ hơn, họ còn bị CLB vô danh NK Maribor loại ở vòng sơ loại thứ 3 Intertoto Cup.

Nhưng sau đó, họ dần "thích ứng" với hoàn cảnh và bắt đầu lấy lại phong độ. Trong 8 trận tiếp theo, Villarreal chỉ để thua thêm 1 trận trên sân của Atletico Madrid và hệ quả là "Los amarillos" ngoi lên nửa trên bảng xếp hạng.

Ở vòng đấu mới nhất, Villarreal đã đánh bại đội bóng đang lên chân là Getafe với tỷ số 1-0, cho dù không có nhạc trưởng Juan Riquelme vì bị cúm. Nhưng không may là mới đây, tiền đạo chủ lực Nihat Kahveci mới dính chấn thương nghiêm trọng phải nghỉ đến hết mùa giải.

Đối với chủ nhà Barca, bên cạnh việc thiếu vắng Eto'o, Messi và Saviola từ trước, họ sẽ không thể đưa vào sân Thiago Motta (ốm) và Rafael Marquez (đau mắt cá chân). Tuy nhiên, HLV Rijkaard sẽ đón nhận sự trở lại của hậu vệ cánh phải Juliano Belletti sau 2 tuần dưỡng thương.

Ở 2 lần gặp nhau mùa trước, Barca đều giành chiến thắng trước Villarreal. Nhưng nếu xét về toàn bộ lịch sử đối đầu thì thành tích đôi bên khá cân bằng: Barca đã thắng được 6 trận, Villarreal thắng 5 và thủ hòa 3 trận.

Trong 7 lần thi đấu tại Nou Camp, "Los amarillos" cũng thắng 2, hòa 2 và thua 3. Rõ ràng đó là một thành tích rất khả quan và là cơ sở để họ có quyền tự tin. Nhưng người viết vẫn tin rằng, đêm nay sẽ là đêm của Barca.

Đội hình dự kiến:
Barcelona: Valdés; Oleguer hoặc Zambrotta, Puyol, Thuram, van Bronckhorst; Edmílson, Deco, Iniesta, Giuly, Ronaldinho, Gudjohnsen.
Villarreal: Barbosa, Venta, Fuentes, Cygan, Arruabarrena, Cani, Senna, Josico, Marcos, Jose Mari, Forlán.
Dự đoán: Barcelona thắng 2-1