Người ta vẫn nói thủ môn là “một nửa của đội bóng” bởi vai trò của anh ta với sự thành bại của đội. Với Barca, họ lại càng thấm thía điều này hơn ai hết khi đội bóng xứ Catalunya từng phải khốn khổ vì vị trí thủ môn.
Mùa Hè này, Barca đã chia tay huyền thoại Victor Valdes và đưa về Marc-Andre ter Stegen, một người được đánh giá rất cao nhưng chẳng thể đảm bảo sẽ thành công ở một môi trường đặc thù như ở Camp Nou. Vì thế, nỗi ám ảnh mang tên thủ môn hoàn toàn có thể sẽ quay lại ám ảnh Barca, như trong quá khứ.
18 thủ môn trong 20 năm
Trong 20 năm qua, từ Andoni Zubizarreta cho tới Marc-Andre ter Stegen, đã có tới 18 thủ môn từng bắt ở Camp Nou. Và cho dù không tính những chuyên gia đóng thế, con số 12 vẫn là quá nhiều với một đội bóng lớn như Barca.Từ Zubizarreta tới Ter Stegen là cả một câu chuyện dài về vị trí thủ môn ở Barca
Huyền thoại Zubizarreta đã bắt cho Barca từ 1986 tới 1994, và sau khi ông rời Camp Nou để đầu quân cho Valencia ở mùa 1994/95, đội bóng xứ Catalunya đã trải qua một cuộc khủng hoảng thực sự ở vị trí tối quan trọng này. Mùa 1994/95, Barca mua Julen Lopetegui từ Logrones để cạnh tranh với Carles Busquets cho vị trí chính thức. Busquets là người giành chiến thắng ở mùa giải đó cũng như mùa 1995/1996, khiến Lopetegui phải rời Camp Nou chỉ sau 2 mùa, với vỏn vẹn 5 lần được ra sân.
Tuy vậy, Busquets chưa bao giờ là một thủ môn đẳng cấp và sau khi Johan Cruyff rời CLB vào tháng 5/1996, Barca tiếp tục làm mới vị trí này. Bobby Robson đến Barca ở mùa 1996/97 và họ đã chiêu mộ Vitor Baia với phí chuyển nhượng cao nhất dành cho một thủ môn khi đó. Thủ môn người BĐN đã có mùa ra mắt cực kỳ thành công, nhưng việc bị tái phát chấn thương đầu gối sau đó cùng sự có mặt của Louis van Gaal đã khiến Baia bị lãng quên.
Ruud Hesp đến Camp Nou cùng van Gaal trong mùa 1997/98 và ngay lập tức chiếm luôn vị trí chính thức. Tuy nhiên, thủ môn cao lớn này lại là một thảm họa trước khung thành khi anh liên tục mắc những sai lầm ngớ ngẩn và chỉ trụ lại được ở Camp Nou cho tới hết mùa 1999/2000. Ở mùa giải cuối cùng của Hesp, lò La Masia đã giới thiệu được Francesc Arnau, tuy nhiên, Barca chưa bao giờ thực sự tin tưởng thủ môn này.
Baia và Hesp không gây được ấn tượng gì ở Camp Nou, nhưng họ cũng không đến nỗi thảm họa như hai người đến sau, Richard Dutruel và Roberto Bonano. Cả hai thủ môn này chỉ trụ lại được ở Camp Nou đúng 1 mùa trước khi phải ra đi bởi họ đơn giản là chưa đủ đẳng cấp bắt cho Barca.
Bước ngoặt mang tên Valdes
Ở mùa 2002-03, Barca đã đánh bại Arsenal và Man United để chiêu mộ thành công tài năng trẻ hứa hẹn của bóng đá Đức là Robert Enke. Tuy nhiên, ngay ở trận ra mắt Barca, Enke đã bắt cực tệ khiến Barca thua đội hạng Ba Novelda ở Cúp nhà Vua. Frank de Boer, đồng đội của Enke, khi đó thậm chí đã công khai chỉ trích thủ môn người Đức, khiến anh không bao giờ có thể phục hồi được nữa. Cũng trong mùa giải này, HLV van Gaal cho ra mắt thủ môn trẻ Victor Valdes từ lò La Masia. Nhưng như các thủ môn trẻ khác, Valdes mắc khá nhiều sai lầm, buộc Barca phải ký hợp đồng với Rustu Recber, ngôi sao của Thổ Nhĩ Kỳ tại World Cup 2002, từ Fenerbache.
Bước ngoặt với Barca, và với vị trí người gác đền của họ, chỉ xảy ra khi Joan Laporta thuê Frank Rijkaard làm HLV mới của đội bóng. Rustu dính chấn thương ngay trước khi mùa giải 2003-04 khởi tranh khiến thủ môn người Thổ Nhĩ Kỳ mất luôn vị trí vào tay Valdes, cho dù từ trước đó, Rijkaard đã đặt niềm tin vào người gác đền trẻ của lò La Masia. Phần còn lại, như người ta vẫn nói, là lịch sử.
Theo Thể Thao Văn Hoá