Cựu Chủ tịch Joan Laporta của FC Barcelona trong một cuộc trò chuyện với chương trình Revista de La Liga của Sky Sports tiết lộ rằng đội bóng của ông suýt chiêu mộ thành công David Beckham của Manchester Utd để rồi sau đó ông vẫn cùng Blaugrana viết nên một giai đoạn đỉnh cao bậc nhất trong lịch sử.
Đội bóng Catalunya từng cố gắng chiêu mộ Beckham của M.U vào năm 2003, hai CLB thậm chí đã đạt được thỏa thuận cơ bản, song cuối cùng Real Madrid bất ngờ giành chiến thắng trong thương vụ. Tuy vậy, Barca sau này giành đến 13 danh hiệu, trong đó có 2 chức vô địch Champions League dưới triều đại Laporta, trải dài từ 2003 đến 2010. Vị luật sự năm nay 50 tuổi, đã có những hồi tưởng lại giai đoạn ấy.
Thương vụ Beckham vào năm 2003: “Chúng tôi từng nói rằng chúng tôi muốn đưa Barca lên đỉnh cao bóng đá thế giới và vì thế chúng tôi lựa chọn giữa Ronaldinho, Beckham và Thierry Henry. Chúng tôi nói chuyện với M.U để tìm cách chiêu mộ Beckham; chúng tôi đạt được thỏa thuận với họ tại sân bay Heathrow và chỉ còn chờ vào câu trả lời từ người đại diện của Becks. Phải đến sau khi cuộc bầu cử (chức chủ tịch FC Barcelona) kết thúc, câu trả lời mới được gửi đến và khi đó Beckham đã ký hợp đồng với Real Madrid. Thế rồi chúng tôi chuyển sang Ronaldinho, một cầu thủ rất xuất sắc thời điểm đó và muốn được nối bước những đàn anh Ronaldo và Romario.”
Bổ nhiệm Frank Rijkaard vào năm 2003: “Chúng tôi khởi đầu mùa giải rất khó khăn, nhưng đến giữa mùa khi chúng tôi quyết định chiêu mộ Edgar Davids để cân bằng tuyến giữa bằng một tiền vệ sức mạnh. Tôi quyết định tin tưởng ở Frank và tôi gặp phải sự chỉ trích rất lớn từ ban lãnh đạo CLB – họ muốn thay HLV mới, nhưng Frank vẫn ở lại và đó là một bước đi đúng đắn bởi chúng tôi bắt đầu thi đấu hay lên. Chúng tôi khép lại mùa giải với vị trí thứ 2 trên BXH quốc nội và thậm chí rất gần với chức vô địch. Vậy nên, đặt niềm tin vào Frank là hợp lý.”
Chiêu mộ Samuel Eto’o vào năm 2004: “Bản quyền thương mại thuộc về Real Madrid, vì thế rất khó để đàm phán, và bản quyền thể thao thuộc về Mallorca. Cuối cùng, chúng tôi thúc đẩy thương vụ bằng việc đề nghị với Mallorca một khoản tiền mà chúng tôi cảm thấy chắc chắn họ sẽ chấp nhận. Khi đó Real có quãng thời gian 9 ngày để đưa ra mức giá tương tự với Mallorca (Real muốn mua đứt Eto’o và sau đó cho mượn). Nhưng họ quyết định rút lui và chúng tôi có được Eto’o, tạo nên một sự kết hợp ưng ý trên hàng công mà tôi cho rằng Eto’o là một trong những tiền đạo xuất sắc nhất lịch sử FC Barcelona. Frank đã làm nên sự kết dính rất bền chặt giữa Eto’o và Ronaldinho. Họ cần có nhau và họ kết hợp với nhau một cách ăn ý. Mùa giải năm đó thật tuyệt vời khi chúng tôi vô địch Liga.”
Giành Champions League vào 2006: “Tôi còn nhớ trận đấu lúc đó vô cùng chật vật khi Arsenal thi đấu rất tốt. Lợi thế nghiêng về chúng tôi sau khi Jens Lehmann bị truất quyền thi đấu, nhưng Arsenal đã có bàn dẫn trước trong hiệp 1. Rồi Frank tung Henrik Larsson và Andres Iniesta vào sân, chúng tôi ghi 2 bàn. Tôi nhớ mãi về cái đêm đó. Sau này, chúng tôi phải thực hiện sự thay đổi. Chúng tôi đã giành mọi thứ và không còn thể tiếp tục làm chủ tình hình – bắt đầu có sự thỏa mãn, ngủ quên trên chiến thắng. Không một ai hiểu chuyện gì đã diễn ra sau khi giành được một danh hiệu lớn như thế. Chúng tôi buộc phải đưa ra quyết định cải tổ, cả trên băng ghế huấn luyện, lẫn trong đội hình đội bóng.”
Chọn Guardiola thay vì Mourinho vào năm 2008: “Jose Mourinho là một HLV vô cùng chuyên nghiệp. Tôi rất nể trọng ông ấy và tôi đã từng nói chuyện với người đại diện của ông là Jorge Mendes. Jorge gọi điện cho tôi bởi tôi có mối quan hệ rất tốt với ông ta và tôi bảo với Jorge rằng Mourinho không thể làm HLV Barca, vì tôi đã quyết định chọn Pep Guardiola. Tại sao ư? Vì Pep có một lịch sử vĩ đại tại CLB khi còn là một cầu thủ trẻ, rồi trở thành thủ quân và từng là học trò của Johan Cruyff, HLV của Dream Team giai đoạn đó. Pep yêu quý CLB bởi trái tim anh ấy thuộc về Barca và anh ấy là một Culé. Không những thế, Pep am hiểu một cách sâu sắc phong cách thuần khiết của bóng đá Barca. Thời còn là cầu thủ, Pep đã là một HLV trên sân và tôi tin tưởng vào hiểu biết của anh ấy. Cũng lúc đó, chúng tôi đang ra sức đóng góp vào lịch sử vẻ vang của Barcelona. Lúc bấy giờ, chúng tôi không nghĩ đến việc sẽ tìm kiếm một tân HLV với triết lý khác. Trong giai đoạn của tôi, chúng tôi nhất quyết bảo vệ triết lý của Johan Cruyff. Tôi có Frank Rijkaard trong nhiệm kỳ chủ tịch đầu tiên của mình và tôi có Pep Guardiola trong nhiệm kỳ thứ hai. Không có lý gì để phải tìm đến một triết lý khác. Tôi tôn trọng triết lý của Mourinho, nhưng tôi thích một sự thuần túy trong phong cách chơi bóng mà Barca đã phát triển trong nhiều năm.”
Thay Ronaldinho bằng Lionel Messi: “Chúng tôi phải thay thế Ronaldinho bằng Messi và sự thay đổi là rất quan trọng. Messi trong tâm tưởng tôi là cầu thủ xuất sắc nhất trong lịch sử; cậu ấy khiêm tốn, giản dị và có một nhân cách cao đẹp. Ngay lập tức, chúng tôi nhận ra rằng cậu ấy phải trở thành thủ lĩnh trên sân của đội bóng và Messi vốn lại có mối quan hệ rất tốt với Xavi, Iniesta, Pique, Puyol, Valdes, Busquets cũng như tất cả những cầu thủ khác đi lên từ tuyển trẻ. Vào lúc đó, tôi đến nhà của Ronaldinho để thông báo rằng cậu ấy sẽ phải chia tay Barca, mọi thứ đã đến lúc kết thúc. Chúng tôi đã khóc, tôi và cậu ấy đã khóc, vì tôi rất quý trọng cầu thủ này, vì cậu ấy đã mang đến mọi thứ cho Barca, nhưng chúng tôi buộc phải thay thế người thủ lĩnh. Sau đó, tôi đến nhà của Messi để giải thích rằng cậu ấy sẽ phải trở thành thủ lĩnh của Barca trên sân. Thật không dễ dàng gì khi phải thay thế Ronaldinho bằng Messi, nhưng chúng tôi cần phải làm như vậy. Mô hình thì vẫn như cũ nhưng chúng tôi phải có những người thủ lĩnh mới. Trên băng ghế huấn luyện, chúng tôi thay Rijkaard bằng Guardiola và trên sân, chúng tôi thay Ronaldinho bằng những cầu thủ rất xuất sắc khác là Messi, Xavi, Iniesta, Puyol, Victor, tất cả họ.
Chiến thắng của Barca tại La Liga mùa này: “Lễ ăn mừng diễn ra rất lớn – hơn nửa triệu người hâm mộ xuống đường diễu hành cùng đội bóng. Nhưng sự thực thì chúng tôi đều cảm thấy có một chút thất vọng bởi chúng tôi đã rất chờ mong vào trận CK Champions League ở Wembley. Chúng tôi trông ngóng viễn cảnh đó bởi chúng tôi có một đội hình đủ mạnh để làm được. Nhưng giờ thì cũng không còn quan trọng nữa. Năm tới chúng tôi sẽ làm được. Chúng tôi đã trải qua rất nhiều khó khăn trong mùa giải này và may thay đội bóng đã vô địch Liga – danh hiệu Liga thứ 22 trong lịch sử CLB.”
(Theo Thể Thao Văn Hoá)