Ciudad de Valencia là mặt sân chứng kiến nhiều bàn thắng của Messi đến nỗi việc anh ghi bàn trên sân đấu này đã trở nên quen thuộc với các khán giả. Lần gần nhất Barca làm khách của Levante, một tay Messi làm nên chiến thắng 2-1 của gã khổng lồ xứ Catalan với việc ghi 2 bàn thắng. Và đây là một sân đấu gắn liền với những kỉ lục vui tươi của tiền đạo người Argentina: mùa 2004-2005, Barca chính thức lên ngôi sau 1 điểm giành được tại đây sau một trận hòa 1-1. Đến năm 2010-2011, Messi lại là thành viên trong đội hình Barca hòa Levante 1-1 để đăng quang La Liga, một kịch bản giống năm 2004-2005 đến cả ... tỉ số. Có thể nói, Messi sẽ là ngòi nổ chính của Barca trong ngày hôm nay khi trong 19 trận đã qua, anh có 24 bàn thắng; có nghĩa là cứ 62,88 phút, Messi lại chọc thủng lưới đối phương, và anh đang hướng đến một chuỗi trận toàn lập cú đúp cho Barca và nếu ghi 2 bàn vào lưới Levante, anh sẽ có chuỗi 4 trận liên tiếp lập cú đúp trên mọi giải đấu. Hàng thủ của Barca vẫn là bộ tứ toàn vẹn công thủ Alves, Pique, Puyol và Alba: cặp trung vệ Puyol và Pique không chỉ xuất sắc trong phòng ngự mà tấn công cũng rất sắc nét, nhất là trong các tình huống cố định. Còn Alves và Alba khi dâng cao sẽ tạo nên đôi cánh thực sự nguy hiểm cho gã khổng lồ xứ Catalan. Với 3 tiền vệ Busquets, Xavi và Iniesta, Barca đã tung ra sân đội hình mạnh nhất trong trận này, chứng tỏ họ rất tôn trọng đối thủ. Thực vậy, Levante từ đầu mùa đến giờ đã gây được không ít khó khăn cho các ông lớn và đã có lúc người ta coi đội bóng này như một hiện tượng. Chơi 4-5-1 để phòng chống lại lối đá bóng ngắn và phối hợp trong cự ly gần của Barca, liệu đội chủ nhà có thành công?
Messi vẫn giữ được thói quen ghi bàn tại Ciudad de Valencia |
10 phút đầu tiên trôi qua với không nhiều sự bất ngờ khi Barcelona ngay lập tức áp đặt được thế trận và hoàn toàn làm chủ trận đấu. Cánh phải với Alves và Pedro hoạt động hết sức cơ động khi ngay từ những phút đầu tiên đã đe dọa khung thành của đội chủ nhà bằng những pha phối hợp 1-2 đẹp mắt đôi khi là chỉ có 2 người, đôi lúc lại có sự tham gia của Messi. Phút thứ 2, Messi bấm bóng điệu nghệ cho Alves đột nhập vòng cấm đội chủ nhà nhưng Munua đã kịp thờii băng ra cản phá thành công trước khi hậu vệ người Brazil tung cú sút. Levante áp dụng lối chơi phòng thủ chặt, phản công nhanh và cố gắng không để cho lối chơi cơ động của Barca kéo dãn đội hình của mình. Thực sự 10 phút đầu cũng chưa chứng kiến nhiều cơ hội được tạo ra cho 2 bên, khi 2 đội đều hoàn thành tốt nhiệm vụ phòng thủ và thực sự những thời cơ có thể tạo thành bàn thắng thì chỉ là con số 0 tròn trĩnh. Cũng có vài tình huống đáng chú ý như đường chuyền thông minh của Diop cho Martins ở phút thứ 9, bóng loại được Puyol nhưng Pique lại có mặt kịp thời để bọc lót trong một tình huống mà Levante suýt nữa thành công với ý đồ phản công của mình. Tuy nhiên đến phút 12, suýt chút nữa Levante có được bàn thắng: Juanlu tạt bóng hiểm hóc, cả Puyol và Alba đều không thể cản được đường chuyền, Martins đón lấy bóng và chuyền cho Barkero thực hiện cú sút bằng chân trái đầy dũng mãnh. Thủ môn Valdes buộc phải đẩy bóng ra ngoài chịu quả phạt góc. Phút 14, Barca gặp tổn thất đầu tiên về mặt nhân sự: Alves không thể tiếp tục thi đấu và nhường chỗ cho tài năng trẻ Montoya.
Kì lạ là cho đến giữa hiệp 1, đội khách thể hiện một lối chơi cực kì bế tắc, và những cơ hội đến theo kiểu ăn miếng trả miếng tới liên tục. Phút 19, Xavi chuyền bóng đầy thông minh cho Messi, bóng ngay lập tức được luân chuyển cho Andres Iniesta. Một pha phối hợp đặc trưng theo phong cách bật nhả một chạm của Messi, Iniesta và Villa đã ngay lập tức làm cho hàng phòng ngự Levante chao đảo. Tuy vậy, trong tình huống cần dứt điểm thì Messi lại không thành công bởi bị vây ráp quá kĩ: Messi luôn bị ít nhất 2 hoặc 3 cầu thủ đội chủ nhà bám theo. Ngay lập tức đội chủ nhà có câu trả lời khi Juanlu có đường tạt bóng nguy hiểm cho Nabil El Zhar nhưng bị Alba vất vả chặn lại.
Phải nói rằng Messi và các đồng đội đang chiếm ưu thế hoàn toàn trên sân, nhưng các cơ hội đến không thực sự nhiều, và nếu có cơ hội thuận lợi, họ cũng không thể thực hiện thành công. Phút 22, Barca có cú sút đầu tiên về phía khung thành Levante: sau khi phối hợp với đồng đội ở khu vực trung lộ, Messi có bóng, đi qua 2 cầu thủ nữa của đội chủ nhà trước khi tung ra cú úp mu bằng chân trái. Đáng tiếc bóng đi chệch cột dọc của thủ môn Munua trong gang tấc. Tiếp tục chiếm thế thượng phong với nhạc trưởng Xavi cùng những đường chuyền quá thông minh của anh, liên tục các tiền đạo của Barca có cơ hội nhưng họ cũng không thể chuyển hóa được thành bàn thắng khi đối phương chơi quá kín kẽ ở phần sân nhà. Phút 30, Messi nỗ lực tạt bóng vào trong, bóng bị phá ra bằng đầu bởi một hậu vệ Levante trước khi Xavi tung cú dứt điểm kiểu vôlê nửa nảy. Cú dứt điểm trực tiếp của chân chuyền công thần này lại đập trúng thủ môn Munua nên Barca vẫn chưa có bàn thắng. Phải nói rằng hôm nay thủ môn của Levante chơi rất dũng cảm: anh chính là người cắt bóng hiệu quả nhất bên phía đội chủ nhà lúc này, ví dụ cụ thể nhất là tình huống ở phút 26 khi anh cản phá cú bấm bóng vượt tuyến của Xavi cho Pedro.
Không phải là Levante không có những cơ hội cho riêng mình, khi họ thể hiện chiến thuật phòng ngự phản công khá sắc sảo. Phút 31, bóng lần lượt qua chân Barkero, Martins, Juanlu (đi bóng qua Pique), rồi lại trở về Barkero. Một cú dứt điểm rất nhanh được tạo ra bởi hộ công này, nhưng bóng đi lên trời một cách hoàn toàn vô hại. Tuy không có bàn thắng, nhưng Levante đang cho Barca thấy một lối chơi kiên cường và không phải chỉ biết co cụm phòng thủ. Hơn 2/3 thời gian thi đấu chính thức của hiệp 1 đã trôi qua, Barca vẫn bế tắc trong việc tiếp cận khung thành thủ môn Munua. Các học trò của Vilanova đã tung hết bài, thử mọi phương án tấn công nhưng tất cả đều không thể phát huy được tác dụng. Đúng là vị trí thứ 6 trên BXH phản ánh chuẩn xác thực lực của Levante, họ không chỉ còn là một hiện tượng. Thật vậy, pha bóng ở phút 37 đã cho thấy điều ấy: Juanlu bật cao tung cú dứt điểm theo kiểu nửa chuyền nửa sút rất khó chịu. Victor Valdes thể hiện sự bối rỗi thấy rõ vì không phán đoán được ý đồ của cầu thủ đối phương, nhưng may cho anh, bóng đi thiếu chính xác. Tính đến phút 40, Barca cầm bóng gần ... 90% nhưng số những cú dứt điểm của họ thì chẳng hơn gì Levante cả.
Cơ hội ở phút 43 của Gerard Pique khép lại một hiệp đấu có thể coi là bế tắc của Barca: từ pha đá phạt góc bên cánh trái, trung vệ này bật cao đánh đầu chệch khung thành chỉ vài mét, rất đáng tiếc. Barca nên tự trách mình vì đã để hiệp đấu này khép lại mà không có bàn thắng nào được ghi. Tiền đạo chơi không hiệu quả khi bộ não Xavi làm quá tốt công việc kiến thiết của mình, họ tỏ ra cực kì bế tắc trước hàng phòng ngự được tổ chức bài bản và quy củ của Levante. Hiệp 2, chắc chắn HLV Vilanova sẽ có sự điều chính nhân sự nếu không muốn Barca đánh rơi 3 điểm trong trận đấu này.
Bế tắc cả hiệp 1, nhưng ngay đầu hiệp 2, Messi đã nổ súng cho Barcelona sau đường chọc khe quá tinh tế của Iniesta, đường chuyền loại tới 6 cầu thủ Levante. Công việc của Messi là rất đơn giản: sục bóng qua đầu Munua và ăn mừng bàn thắng. 1-0 cho Barca, thế bế tắc đã được khai thông sớm hơn người ta nghĩ!
Những phút tiếp theo, Barca chủ động làm giảm nhịp độ trận đấu và vì vậy những cơ hội cũng giảm đi ít nhiều. Họ chủ yếu chuyền ban ở phần giữa sân, không cho Levante giữ bóng hơn là nhắm đến mục tiêu ghi bàn. Giờ đây tiền tuyến cũng không còn quá nhiều người khi tất cả đều đang lui về khu trung tuyến nhằm giữ bóng chắc và không có đối thủ cơ hội lên bóng. Tuy nhiên cũng có lúc Levante có được cơ hội cho rieng minh: phút 85, Juanfran có bóng trong tư thế trống trải ở ngoài vòng 16m50 của Barca. Anh tung cú sút cực mạnh, bóng đi vọt xà ngang và không gây nguy hiểm cho khung thành của Valdes. Để rồi bất ngờ đến phút 86, bất ngờ đội chủ nhà nhận được một quả penalty "TỪ TRÊN TRỜI RƠI XUỐNG" của vị trọng tài. Michel đi bóng trong khu cấm địa của Barca, Puyol chuồi trúng bóng, Michel bị... vấp vào người Puyol và thế là một quả 11 mét cho Levante. Puyol trong "nỗ lực" phản ứng còn nhận một chiếc thẻ vàng. Tuy nhiên sau đó thì Barkero lại bỏ lỡ cơ hội trên chấm đá phạt 11 mét khi sút bóng quá hiền, tạo điều kiện cho Valdes cản phá. Bóng bật ra và liên tiếp 3 cú dứt điểm bồi đến từ các cầu thủ Levante, nhưng Valdes vẫn đứng vững. Tỉ số vẫn là 4-0, và Barca lại dồn lên chèn ép đội chủ nhà. Trong những phút còn lại, những Pedro, Messi hay Fabregas liên tục bắn phá khung thành Levante nhưng không có bàn thắng nào được ghi thêm.
4-0 và khoảng cách giữa Barca và Real giờ đã là 11 điểm. Giờ Real có lẽ chẳng còn là đối trọng của Barca nữa. Đội bóng của Tito Vilanova đang chú ý tới Atletico hơn, đội bóng đang bám đuổi ngay sau họ với khoảng cách bằng chỉ một trận thắng.
Đội hình thi đấu:
Levante: Munua - Lell, Ballesteros, Navarro, Juanfran - Diop, Iborra, Juanlu (Michel 75), Barkero, El Zhar (Rios 61) - Martins (Angel 68).
Barcelona: Valdes - Alves (Montoya 14), Pique, Puyol, Alba (Adriano 75) - Busquets, Xavi (Thiago Alcantara 78), Iniesta - Fabregas, Pedro, Messi.
- Thành Nguyễn - Bongda24h.vn