Sau sự thăng hoa tột độ là cảm giác ngột ngạt. Sau một loạt những trận thắng hủy diệt theo phong cách "bàn tay nhỏ" là một serie những trận đấu nhọc nhằn. Con tàu siêu tốc Barca đang chững lại là điều ai cũng thấy. Câu hỏi là quá trình chững lại này sẽ kéo dài bao lâu, và có thể gây hậu quả nghiêm trọng gì hay không?
Chỉ cách đây chừng nửa tháng, Barca còn tạo cho người ta cái cảm giác họ là đội bóng không có điểm yếu, không thể bị đánh bại hay đơn giản là đến từ một hành tinh khác. Từ trận thắng Getafe 3-1 hôm 7/11 cho tới trận thắng Espanyol 5-1 hôm 18/12, trong gần một tháng rưỡi đó, thầy trò Guardiola đã khiến cả thế giới với ngất ngây vừa sợ hãi với thứ bóng đá thăng hoa, mạnh mẽ, dữ dội nhưng cũng cực kỳ lạnh lùng, khoa học, chính xác. Thời gian ấy, Barca chơi 10 trận thì thắng cả 10; chính xác hơn là họ thắng hủy diệt cả 10, với số bàn thắng ghi được lên tới 42 bàn. Thời gian ấy, có tới 4 đội, trong đó có cả hai đối thủ truyền kiếp là Real Madrid và Espanyol, bị Barca giã tới 5 bàn vào lưới, mở đường cho sự trở lại khái niệm cũ "bàn tay nhỏ". Barcelona đang có dấu hiệu chững lại
Nhưng trong vòng nửa tháng trở lại đây thì cảm giác ấy không còn nữa. Barca luôn có lý do để giải thích cho những màn trình diễn dưới trung bình của họ. Ở trận lượt đi Cúp Nhà Vua với Bilbao, lý do là các cầu thủ có tâm lý xả hơi khi kỳ nghỉ lễ đã cận kề. Ở trận đấu với Levante là mặt cỏ xấu, sức ì chưa tan và Messi không ra sân. Còn ở trận lượt về với Bilbao là sự dữ dằn của các CĐV chủ nhà, những người đã tìm mọi cách để làm chùn chân các cầu thủ Barca, từ lăng mạng cho tới trút xuống đầu họ những cơn mưa vật thể lạ. Nhưng dù gì, sự thật vẫn quá rõ ràng: Barca không còn là chính mình. Hòa cả 2 trận với Bilbao, vật vã giữ điểm trước Levante, đó không phải là cách chơi thường thấy ở một đội bóng đang muốn chinh phục mọi thứ.
Cho tới lúc này, mọi chuyện vẫn ở trong tầm kiểm soát của Guardiola. Bàn thắng quý hiếm của Abidal ở San Mames là đủ để Barca ghi tên mình vào vòng tứ kết Cúp Nhà Vua theo luật bàn thắng sân khách. Và cú đúp vào lưới Levante của Pedro là đủ để các nhà ĐKVĐ nâng số trận thắng liên tiếp ở Liga lên con số 11, qua đó giữ chắc ngôi đầu bảng trước sự bám đuổi quyết liệt từ Real Madrid. Nhưng cảnh giác là không thừa. Nếu cần một tấm gương, thầy trò Guardiola có thể nhìn sang Premier League. Ở đó, Chelsea cách đây chưa lâu lắm cũng đã chơi thứ bóng đá "như trong game Play Station", dễ dàng ghi 5, 6, 7 hay 8 bàn trong 1 trận đấu và khiến người ta có cảm giác không gì có thể chặn họ lại. Bây giờ, Chelsea ấy bị chỉ mặt là kẻ mà ai cũng có thể đánh bại.
Messi đã ở đâu?
Barca hiện tại có lẽ sẽ không bao giờ rơi vào tình cảnh như Chelsea. Bởi khác với đội bóng Anh được xây nên từ những đồng rúp của ông chủ Abramovic (và gắn chặt với những cảm xúc của ông ta), Barca được bảo vệ bởi những giá trị lớn hơn tiền bạc rất nhiều, và đó là lý do những tin đồn kiểu Chủ tịch Rosell tìm cách kiềm tỏa Guardiola hay các cầu thủ muốn đâm sau lưng thầy mình sẽ chẳng có cơ hội xuất hiện. Nhưng trong bối cảnh riêng của Liga, nơi mỗi sai lầm đều có thể khiến bạn phải trả giá bằng chức vô địch, nơi chậm lại đồng nghĩa với thụt lùi, Barca cần sớm tìm lại mình, tìm lại thói quen hủy diệt của mình, trước khi chuyện đã trở thành quá muộn. Và, như bao lần khác, mọi ánh mắt hi vọng sẽ cùng được đổ dồn về phía Lionel Messi.
Nói gì thì nói, tiền đạo người Argentina phải chịu trách nhiệm chính cho chuỗi trận nhọc nhằn vừa qua của Barca, như anh đã "chịu trách nhiệm chính" trong những ngày thăng hoa dữ dội hơn nửa tháng trước của các nhà ĐKVĐ (ghi 11 bàn, kiến tạo 7 bàn khác). Trận gặp Bilbao là trận thứ tư liên tiếp (tính cả trận gặp Levante mà Messi không ra sân) cái tên Messi không xuất hiện trên bảng điện tử phần Barca. Trong thời gian Messi "vắng mặt", Pedro đã thay thế khá tốt vai trò của anh với hai cú đúp trong các trận thắng Espanyol và Levante. Nhưng rõ ràng là tiền đạo trẻ người Canary chưa ở đẳng cấp mà trận nào cũng có thể đóng vai người hùng. Ở Barca, người duy nhất ở đẳng cấp ấy là Messi. Và nếu Messi ấy không sớm thức giấc, con tàu Barca còn lâu mới có thể chạy đúng công suất của nó.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)