Antony được khen có phẩm chất của Neymar lẫn Cristiano Ronaldo
Từng vật lộn để tạo dấu ấn tại Man United rồi sau đó thất sủng dưới thời Ruben Amorim, tương lai của Antony có lúc trở nên mờ mịt. Ngôi sao người Brazil đến Old Trafford với tư cách một trong những thương vụ đắt giá nhất của câu lạc bộ. Tuy nhiên, màn trình diễn thiếu ổn định, khả năng thích ứng hạn chế trước sự va chạm khốc liệt của Premier League và áp lực chỉ trích liên tục khiến anh đánh mất tự tin. Sự sa sút của Antony dần trở thành biểu tượng cho những bế tắc trên hàng công Man United, buộc đôi bên phải tìm lối thoát.
Real Betis đã mang đến cơ hội đó. Từ một bản hợp đồng cho mượn, đội bóng xứ Andalusia quyết định chi 25 triệu euro cộng phụ phí để mua đứt anh trong kỳ chuyển nhượng mùa hè. Nếu như giai đoạn cho mượn chỉ cho thấy vài khoảnh khắc lóe sáng, thì việc trở lại La Liga lâu dài đã giúp Antony thực sự lột xác. Môi trường bóng đá Tây Ban Nha, với nhịp độ chậm hơn, tính kỹ thuật cao và sự tự do sáng tạo, phù hợp hoàn hảo với điểm mạnh của anh.
| Antony được khen có phẩm chất của Neymar lẫn Cristiano Ronaldo |
Người hâm mộ tại Benito Villamarin nhanh chóng xem Antony là ngòi nổ có thể định đoạt trận đấu nhờ tốc độ, sự lắt léo và khả năng dứt điểm chính xác. Trong phòng thay đồ, anh cũng nhận được sự tôn trọng nhờ tinh thần làm việc và khả năng tái tạo năng lượng tinh thần, góp phần giúp đoàn quân của Manuel Pellegrini cạnh tranh suất dự cúp châu Âu.
Marc Bartra là một trong những người ủng hộ mạnh mẽ nhất cho sự hồi sinh của Antony, ca ngợi cả tư duy thi đấu lẫn chất nghệ sĩ Brazil của đồng đội. Trả lời Mundobetis, trung vệ từng khoác áo Barcelona và Borussia Dortmund cho rằng La Liga là môi trường lý tưởng để Antony tỏa sáng.
“Đây là kiểu bóng đá rất hợp với cậu ấy, vì vậy giờ chúng ta mới được thấy Antony đích thực, thậm chí là phiên bản hoàn thiện hơn. Ngay từ ngày đầu trò chuyện, tôi đã cảm nhận được tư duy thi đấu, cùng với chất lượng và tài năng Brazil của cậu ấy. Tôi luôn nói Antony là sự pha trộn giữa Neymar và Cristiano. Cậu ấy có tinh thần của Cristiano, luôn hướng tới nhiều hơn nữa và tập trung tuyệt đối vào trận đấu”, Bartra chia sẻ.
Thử thách lớn nhất của Antony giờ nằm ở sự ổn định, duy trì phong độ trong suốt mùa giải để giúp Betis tiếp tục bám đuổi nhóm dự cúp châu Âu. Câu lạc bộ xem anh không chỉ là điểm sáng nhất thời mà là thủ lĩnh dài hạn, tương xứng với khoản đầu tư lớn lẫn sự ủng hộ từ ban lãnh đạo. Người hâm mộ Betis tin rằng nếu tiếp tục duy trì những màn trình diễn quyết định ở các trận cầu lớn, Antony hoàn toàn có thể trở thành biểu tượng mới của đội bóng.
Với đà thăng tiến hiện tại, Antony thậm chí có thể mở ra con đường trở lại đội tuyển Brazil để tham dự World Cup 2026.