Vị trọng tài 34 tuổi này trước đó đã bỏ lỡ cơ hội cầm còi tại Vòng chung kết World Cup 2026 sau khi ông bị từ chối nhập cảnh vào Mỹ vì lý do an ninh. Trọng tài Omar Artan bị buộc quay đầu ngay khi vừa tới Sân bay Quốc tế Miami, dù nằm trong danh sách các trọng tài chính thức được FIFA lựa chọn cho giải đấu.
Trong một bài đăng trên mạng xã hội X vào hôm thứ Năm, UEFA đã chia sẻ bức ảnh chụp quả bóng thi đấu của trận đấu hôm thứ Tư, trên đó ông Artan đã viết dòng chữ: "Đây là World Cup của tôi." Phía bên dưới tấm hình, UEFA không quên kèm theo dòng chú thích: "Một kỷ vật Siêu cúp đặc biệt từ Omar Artan."
Trọng tài Omar Artan |
Trước đó LĐBĐ châu Âu đã chủ động gửi lời mời ông Artan điều hành trận Siêu cúp ngay sau khi ông gặp sự cố bị từ chối nhập cảnh ở Miami. Một quan chức Bộ Ngoại giao Mỹ thời điểm đó đã phát biểu với hãng tin AFP rằng vị trọng tài này "có liên quan đến các nghi phạm thuộc tổ chức khủng bố", do đó "không đủ điều kiện để được cấp phép vào Hoa Kỳ."
Những cáo buộc này đã bị vị trọng tài bác bỏ hoàn toàn và gây nên làn sóng phẫn nộ lớn tại Somalia, nơi ông Artan được chào đón như một người hùng khi trở về nước. Và ngay sau khi trận Siêu cúp kết thúc, ông Artan đã sử dụng tài khoản Instagram cá nhân để gửi lời cảm ơn đến UEFA và Liên đoàn Bóng đá Châu Phi (CAF):
"Xin cảm ơn tất cả những ai đã biến điều này thành hiện thực. Đặc biệt gửi lời cảm ơn tới UEFA vì đã dành sự tin tưởng, trao cho tôi cơ hội và rộng mở vòng tay đón nhận tôi đến với châu lục của các bạn. Cảm ơn liên đoàn bóng đá Somali, CAF vì sự hỗ trợ và đã tạo điều kiện để điều này xảy ra."
UEFA giải thích quyết định bổ nhiệm ông Artan dựa trên thỏa thuận hợp tác được ký kết vào cuối tháng 4 với CAF nhằm thúc đẩy mối quan hệ giữa hai liên đoàn. Tuy nhiên, đây cũng được đánh giá là một động thái mang màu sắc chính trị từ phía UEFA - tổ chức vốn thường xuyên đưa ra những chỉ trích hướng về FIFA.
Động thái này càng trở nên đáng chú ý trong bối cảnh cuộc xung đột leo thang giữa cơ quan quản lý bóng đá châu Âu và Chủ tịch FIFA Gianni Infantino suốt vài tuần qua, xoay quanh kế hoạch bị hủy bỏ về việc mở cửa World Cup cho các nhà đầu tư tư nhân.
Sự thất bại của kế hoạch này phần lớn xuất phát từ làn sóng phản đối mạnh mẽ do UEFA dẫn đầu. Tổ chức này hiện vẫn liên tục đe dọa tẩy chay các giải đấu do FIFA tổ chức, bao gồm cả World Cup nhằm gây áp lực buộc ông Infantino phải từ chức.