Champions League sẽ là bài test cho bản lĩnh của Tottenham

Hồi giữa tháng 4 năm nay, Tottenham đã giành chiến thắng đậm đà 4-0 trước Stoke City và tạo ra niềm tin rằng mình thực sự có thể cạnh tranh chức vô địch Premier League 2015/16. Nhưng ai ngờ đâu 4 trận còn lại của giải khởi nguồn là trận hòa đáng thất vọng 1-1 với West Brom ngay trên sân nhà, thầy trò Mauricio Pochettino chỉ giành thêm có 2 điểm và không những hụt hơi trong cuộc đua với Leicester City mà còn bị kình địch Arsenal vượt mặt giành lấy ngôi á quân.

Đó là bằng chứng cho thấy tâm lý thi đấu không ổn chút nào của đoàn quân có độ tuổi trung bình trẻ nhất Premier League mùa trước: 24,5. Cuối tuần qua, tình cờ Tottenham cũng đè bẹp Stoke City 4 bàn không gỡ, cũng trên sân đối phương. Sau khởi đầu mùa tương đối chậm chạp, họ đã bắt đầu xuất hiện dấu hiệu hồi sinh. Song khi mà Champions League chuẩn bị khởi tranh cùng những sức ép rất lớn, liệu Spurs có rút ra được bài học cho mình?


Yếu tố thiếu kinh nghiệm khiến Tottenham gục ngã trong giai đoạn quyết định. Những trụ cột như Harry Kane, Dele Alli và Eric Dier có độ tuổi trung bình chưa tới 22 và không đủ sự lạnh lùng để đưa đội bóng tới đỉnh vinh quang. Giờ đây mùa giải mới chỉ bắt đầu nhưng khác với môi trường Premier League đã thân thuộc, Champions League tiềm ẩn luôn rất khắc nghiệt. Những Monaco, CSKA Moscow và Bayer Leverkusen cùng bảng F với Tottenham có thể không phải những ông lớn song với kinh nghiệm tại giải, đều sẽ là những thách thức với họ.

Thêm nữa, khó khăn còn tới với Tottenham khi buộc phải chuyển sang lấy Wembley làm sân nhà do White Hart Lane không đáp ứng được các điều kiện do UEFA đặt ra. Nó quá nhỏ, các khán đài quá gần mặt sân và tiềm ẩn nguy hiểm với các đối thủ. Wembley rộng rãi, tiện nghi hơn và Tottenham có thể đón thêm nhiều CĐV của mình (sức chứa 85.000 khán giả).

Nhưng với nhiều nhà chuyên môn, họ lo ngại đá Wembley sẽ chẳng khác gì đá sân trung lập với Tottenham. Arsenal đã từng có 2 mùa sang chơi tại sân Wembley cũ vào những năm cuối thập niên 1990 và cả 2 lần đó họ đều không thể vượt qua vòng đấu loại trực tiếp. Vẫn có nhiều sự khác nhau giữa sân họ tập hàng ngày và một sân danh nghĩa là nhà song thực tế vẫn rất xa lạ.


Vấn đề mấu chốt là hiện nay Tottenham vẫn không có quá nhiều thay đổi so với mùa trước. Pochettino ở tuổi 44 vẫn là khá trẻ trong giới HLV và cũng luôn hướng tới một đội hình trẻ trung, cơ động. Đó là những người có thể chịu đựng được giáo án tập luyện nặng kinh khủng mà ông đưa ra để rồi thể hiện nền tảng thể lực, sức mạnh dồi dào khi đá chính thức. Nhưng nhược điểm trong cách xây dựng đội hình của Pochettino là thiếu đi một nhà lãnh đạo trên sân.

Trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, Tottenham cũng không mang về những nhân tố có thể vực dậy đội bóng trong những thời điểm khó khăn. Bộ đôi Vincent Janssen và Georges-Kevin N'Koudou lần lượt 22 và 21 tuổi chỉ là những giải pháp cho tương lai. Victor Wanyama 25 tuổi – người từng làm việc cùng Pochettino ở Southampton và Moussa Sissoko 27 tuổi tới Spurs và trở thành một trong những cầu thủ lớn tuổi nhất của đội. Song họ không đủ tầm để đóng vai những thủ lĩnh giúp bầy Gà trống choai không bị lạc đường.


Tottenham là một đội bóng tốt, nhưng họ vẫn đang trên đà phát triển và không thể tránh khỏi những va vấp. Họ có tiềm năng để trở thành một trong những đội bóng hay nhất châu Âu, vượt qua thành tích lọt vào tứ kết Champions League dưới thời Harry Redknapp mùa 2010/11. Nhưng viễn cảnh đó sẽ chỉ đến khi dàn cầu thủ trẻ của Spurs tích lũy kinh nghiệm cho mình sau những bài test khắc nghiệt.

Trước mắt, Pochettino phải làm tốt khâu tâm lý cho các học trò. Một sự căng cứng khi bước ra Champions League có thể dẫn tới kết quả không như ý trước Monaco rồi tác động tới các mặt trận khác. Những điều tốt đẹp đang ở phía trước của Tottenham nhưng ngược lại cũng có thể đánh dấu cho một sự sụp đổ hàng loạt giống như cách đây 5 tháng nếu họ vấp ngã.

Dàn cầu thủ trẻ Tottenham có đủ tài năng và bản lĩnh để ganh đua trên nhiều đấu trường mùa này hay không? Chúng ta sẽ được hé mở câu trả lời khi họ ra quân tại giải đấu gặp Monaco vào rạng sáng thứ 5 tới trên “thánh địa” Wembley.

► Theo dõi bảng xếp hạng Cup C1 và bảng xếp hạng bóng đá Anh hôm nay.

Gia Vi