Ít ai biết rằng trước khi có một mối quan hệ tốt đẹp như hiện nay, Jose Mourinho và Sir Alex Ferguson đã từng ghét nhau thậm tệ.
Lần đầu tiên 2 người chạm trán nhau trên băng ghế chỉ đạo là vào năm 2004, khi Porto của Mourinho đối đầu với Manchester United ở vòng 1/16 Champions League. Ở trận lượt đi trên sân Dragao, cú đúp của Benni McCarthy đã giúp đội chủ nhà lội ngược dòng thành công để đánh bại Manchester United với tỷ số 2-1. Nhưng pha bóng đáng chú ý nhất lại đến vào cuối trận, khi Roy Keane đạp vào lưng thủ môn Victor Baia và phải nhận thẻ đỏ rời sân. Trận đấu giữa Real Madrid và MU sắp tới sẽ lại là một cuộc so tài đỉnh cao của 2 HLV hàng đầu thế giới.
Alex Ferguson không hài lòng với quyết định ấy của trọng tài và sau trận đã từ chối bắt tay Mourinho. Sau trận, chiến lược gia trẻ tuổi tiếp tục xát muối vào nỗi đau của người đồng nghiệp khi phát biểu mang tính châm chọc: “Tôi hiểu tại sao ông ấy lại bức xúc đến vậy. Bạn sẽ rất buồn nếu đội bóng của bạn bị áp đảo hoàn toàn bởi một đối thủ chỉ có ngân quỹ bằng 1/10”.
Mâu thuẫn tiếp tục diễn ra ở trận lượt đi, khi bàn thắng cân bằng tỷ số của Costinha ghi ở phút cuối đã chính thức đưa Porto đi tiếp, và Mourinho chạy quanh sân ăn mừng Old Trafford ăn mừng đầy phấn khích. Vài tháng sau, Mourinho đến với đội bóng nhà giàu mới nổi Chelsea sau chức vô địch Champions League cùng Porto. Ngay ở buổi họp báo đầu tiên, ông ngạo nghễ nói: “Đừng nghĩ tôi thô lỗ, nhưng tôi là nhà vô địch Châu Âu và tôi nghĩ tôi là người đặc biệt. Hãy nhìn xem, tôi đặc biệt và tôi không thua trận nào”.
Phát biểu ấy đã thực sự khiến Sir Alex “nóng mắt”. Ông chia sẻ: “Tôi còn nhớ những lời ông ấy nói khi lần đầu tới Chelsea. Chúa ơi, đúng là một gã quá kiêu ngạo. Một gã HLV trẻ tuổi đến nước Anh và tự nhận rằng mình đặc biệt. Nhưng có vẻ như phát biểu ấy đã giúp các cầu thủ có niềm tin rằng họ sẽ vô địch nước Anh”.
Những năm sau ấy, Chelsea của Mourinho thống trị bóng đá xứ sở sương mù với những danh hiệu vô địch liên tiếp và vô số những chiến thắng trước MU, nhưng mối quan hệ giữa 2 huấn luyện viên lại trở nên tốt đẹp hơn. Họ chia sẻ với nhau những sở thích chung, như nhấm nháp một ly rượu ngon, và đặc biệt là đam mê chiến thắng trên sân cỏ.
Mourinho liên tục gây hấn với các HLV khác tại giải Ngoại hạng như Wenger, Benitez hay thậm chí là cả Cristiano Ronaldo, nhưng không bao giờ làm điều đó với Alex Ferguson. Khi hai đội cạnh tranh quyết liệt trong cuộc đua vô địch, HLV người Bồ Đào Nha cũng không bao giờ đối đầu với người đồng nghiệp trong những trận chiến tâm lý bên ngoài sân cỏ.
Năm 2007, khi biết tin Mourinho rời Chelsea, Sir Alex chia sẻ: “Jose rời đi quả là một sự thất vọng cho giải đấu. Tôi nghĩ ông ấy đóng vai trò lớn với bóng đá và đặc biệt ở Chelsea. Tôi cảm thấy thoải mái khi đối đầu với Jose và ông ấy đã mang tới một làn gió mới cho giải đấu của chúng ta. Giờ tôi cũng không biết làm gì với chai rượu của mình bây giờ”.
Mối quan hệ tốt đẹp ấy được duy trì, ngay cả khi Inter Milan của Mourinho bị MU loại khỏi Champions League năm 2009. Đi kèm với thành tích trên sân cỏ, những đồn đoán về việc Người đặc biệt sẽ kế nhiệm ghế HLV trưởng của Sir Alex tại sân Old Trafford trong tương lai cũng xuất hiện ngày càng nhiều.
Trong một buổi phỏng vấn gần đây, HLV người Scotland nói: “Ông ấy có thể huấn luyện ở bất cứ đâu. Tôi không thể dự đoán điều gì về tương lai của đội bóng này. Tôi sẽ không tại vị vĩnh viễn, nhưng Jose có thể huấn luyện ở bất cứ đâu, không có gì nghi ngờ về điều đó”.
Khi cùng với Real Madrid làm khách của Manchester City ở vòng bảng Champions League năm nay, Mourinho và Sir Alex lại gặp mặt và cùng nhau uống trà tại khách sạn Lowry. Và bất chấp áp lực đang đè nặng lên vai cả 2 chiến lược gia trước trận đại chiến giữa MU và Real Madrid rạng sáng thứ Năm tới, tình bằng hữu ấy chắc chắn sẽ không thay đổi.
Sẽ không có cuộc chiến tâm lý nào giữa 2 bên, cũng không có những lời mạt sát miệt thị nhau trong và ngoài sân cỏ, chỉ còn cuộc so tài đích thực giữa 2 chiến lược gia thành công và xuất sắc nhất của bóng đá thế giới ở thời điểm hiện tại.
(Theo VTC)