Sterling đạt thỏa thuận chấm dứt hợp đồng với Chelsea vào tháng trước, kết thúc giai đoạn không còn chỗ đứng trong kế hoạch đội một. Tiền đạo 82 lần khoác áo tuyển Anh thậm chí không thi đấu trận chính thức nào kể từ tháng 5 và bị đưa vào nhóm cầu thủ bị thanh lý.
Việc phải tập riêng và không được trao cơ hội thi đấu khiến sự nghiệp của Sterling rơi vào trạng thái đóng băng. Tuy nhiên, cơ hội đã mở ra khi Feyenoord chủ động tiếp cận và đạt thỏa thuận với cầu thủ sinh năm 1994. Chuyển tới Hà Lan, chân sút người Anh sẽ làm việc cùng Robin Van Persie, giờ đang là HLV của CLB Feyenoord.
Raheem Sterling gia nhập Feyenoord |
Cựu danh thủ Man United và Arsenal khẳng định sự xuất hiện của Sterling mang lại tác động tích cực: “Bạn có thể thấy điều đó tạo ra cú hích cho toàn bộ CLB, ở nhiều cấp độ khác nhau. Cậu ấy là một cầu thủ lớn, một cá tính lớn và đã chứng minh được đẳng cấp của mình. Cậu ấy chọn Feyenoord vì tình yêu với bóng đá. Sterling muốn tìm lại niềm vui chơi bóng và cậu ấy sẽ làm được điều đó tại đây. Chúng tôi sẽ giúp cậu ấy trong quá trình này”.
Được biết, có tới 18 CLB thuộc 4 giải đấu hàng đầu châu Âu quan tâm đến Sterling. Tuy nhiên, mối quan hệ với Van Persie cùng triển vọng dự Champions League của Feyenoord đã khiến đội bóng Hà Lan trở thành lựa chọn cuối cùng.
Van Persie khẳng định: “Chúng tôi tin tưởng lẫn nhau. Từ phía Sterling, cậu ấy muốn được hạnh phúc trở lại. Còn từ phía chúng tôi, cậu ấy có thể giúp đội bóng và mang lại nguồn năng lượng tích cực”.
Sau nhiều năm thi đấu tại Anh, đây là lần đầu tiên Sterling ra nước ngoài chơi bóng và đặt mục tiêu tìm lại chính mình.
HLV Robin van Persie thừa nhận ông đau lòng khi chứng kiến con trai Shaqueel phải rời sân bằng cáng sau chấn thương nghiêm trọng trong trận Feyenoord thua Real Betis 1-2 trên sân khách rạng sáng thứ Sáu.