Casemiro và Lewandowski: Điểm tựa thời chuyển giao

Lương duyên muộn màng

Man Utd và Barca của những năm đầu thập niên 2020 là hai tập thể với nhiều điểm chung. Cả hai đều không còn là chính mình của những năm tháng đỉnh cao và đang trong giai đoạn hỗn loạn, định hình lại bản sắc, xây dựng lại đội hình để trở lại với chính mình.

Khi những định hướng trong dài hạn chưa đến kịp, cả MU lẫn Barca cần phải giải quyết bài toán trong ngắn hạn trước. Trong bối cảnh đó, những nhân tố đủ bản lĩnh, đủ phẩm chất để vực dậy một tập thể ở giai đoạn chuyển giao là điều cần thiết. Casemiro và Lewandowski là hai lựa chọn không thể phù hợp hơn để giải những bài toán cấp thiết của MU lẫn Barcelona hè 2022.

Trước khi tới MU, Casemiro đã có một sự nghiệp thành công rực rỡ cùng Real Madrid. Tương tự, Lewandowski đã tận hưởng những dấu son chói lọi nhất trong màu áo Bayern. Lẽ đó, một bản hợp đồng tới Old Trafford và lựa chọn đến Camp Nou bị cho là bước lùi trong sự nghiệp của cả hai. Hai thương vụ ấy, tưởng như là chuyến dưỡng già của bộ đôi chiến tướng, trước khi sự nghiệp trôi về nhà ga sau cuối.

Nhưng dưới góc độ của Casemiro và Lewy, những cầu thủ đã no nê danh hiệu và đã ở trên đỉnh cao danh vọng suốt thời gian dài, thứ mà cả hai mong cầu không dừng lại ở vinh quang nữa. Thay vào đó, những thử thách mới, môi trường mới có chăng mới là điều mà cả hai tìm kiếm. Mối lương duyên của Casemiro với MU, của Lewandowski với Barca nảy nở chính từ khát khao làm mới mình bên trong hai cầu thủ này.

Mối lương duyên ấy, dẫu muộn màng, nhưng lại thật ngọt ngào và đáng nhớ. Casemiro giải bài toán tiền vệ trụ đã nhức nhối suốt thời gian dài ở MU, chấm dứt cơn khát danh hiệu 7 năm ở sân Old Trafford. Còn với CĐV Barcelona, sự xuất hiện của Lewandowski chẳng khác nào liều thuốc chữa lành sau thời gian phải xem Memphis Depay, hay Braithwaite thi đấu.

Quan trọng hơn, hai cầu thủ này bổ sung phẩm chất của những nhà vô địch cho tập thể non trẻ tại MU lẫn Barca khi ấy. Vai trò của Casemiro lẫn Lewandowski không dừng lại ở chuyên môn mà còn là tấm ảnh hưởng trong phòng thay đồ. Hai cầu thủ này là tấm gương cho mọi đồng đội, nhất là những sao trẻ về việc duy trì khát khao thi đấu cũng như tinh thần tập luyện chuyên nghiệp.

Bruno Fernandes mô tả Casemiro là người luôn thúc đẩy đồng đội chơi tốt hơn mỗi ngày. Với trường hợp của Lewandowski, tiền đạo người Ba Lan giống như người cha của không ít cầu thủ trẻ bên phía Barca. Marc Bernal không khỏi ấn tượng với thể trạng của Lewy còn Gavi khẳng định đồng đội đến và đi như một huyền thoại.

Dù gắn bó không quá lâu, nhưng mối liên hệ giữa Casemiro và Lewandowski với hai đội bóng là cực kỳ bền chặt. Casemiro từng nói rằng mình phải cố kìm những giọt nước mắt khi chứng kiến CĐV hô vang tên anh và mong anh ở lại. Ngày chia tay sân Old Trafford, người vợ Anna của Casemiro đã rơi lệ trước tình cảm mà người hâm mộ Man Utd thể hiện.

Lewandowski cũng không giấu được sự xúc động trong trận đấu cuối ở sân Camp Nou. Tiền đạo người Ba Lan rời sân trong những tràng pháo tay khắp các khán đài và sau khi trận đấu kết thúc, Lewy nán lại Camp Nou tới quá nửa đêm, đi bộ khắp từng mét sân Camp Nou, chụp hàng trăm bức ảnh và tận hưởng từng khoảnh khắc cuối cùng. Thậm chí, tiền đạo này còn muốn chụp ảnh với tất cả thành viên đội bóng, từng người một. 

Hành động của Lewandowski gợi nhớ màn chia tay của Iniesta năm nào. Trước ngày rời Camp Nou, chân sút vĩ đại này như muốn gói ghém lại mọi kỷ niệm, cảm xúc. 4 năm trước, khi tới Camp Nou, anh hứa sẽ đưa đội bóng trở lại. Và giờ Lewandowski tự hào nói rằng mình đã hoàn thành nhiệm vụ với Barcelona.

Lewandowski và Casemiro tới với Barca và MU khi không còn ở đỉnh cao, nhưng vẫn để lại dấu ấn rõ rệt với hai đội bóng trong giai đoạn khó khăn. Bóng đá luôn có chỗ cho những mối lương duyên thật đẹp như vậy, như một lời nhắn nhủ về chân giá trị trường tồn của môn thể thao vua.

Khoảng trống kế thừa

Trong 4 năm khoác áo MU, Casemiro dù là cái tên quan trọng, vẫn khó tránh khỏi những thời điểm bị chỉ trích. Tương tự, Lewandowski cũng không phải lúc nào cũng chơi đúng kỳ vọng. Dù sao, cả hai cũng không còn ở đỉnh cao phong độ, nên chỉ sau một mùa đầu trong màu áo mới, thể lực đã đi xuống rõ rệt.

Mọi chuyện càng thêm phức tạp khi vị trí của Casemiro chẳng khác nào “tử huyệt” của MU. Đối thủ gần như chỉ tấn công liên tiếp vào vị trí này là hàng thủ Man Utd sẽ chao đảo. Việc Man Utd thay đổi HLV lẫn định hướng thi đấu liên tục càng gia tăng sức nặng khi Casemiro phải xoay theo những hệ thống khác nhau, gánh vác những nhiệm vụ phức tạp hơn những gì vốn dĩ anh có thể/phải làm.

Barcelona cũng chỉ có Lewandowski cho vị trí tiền đạo cắm. Nên trong những ngày đối thủ chơi lùi sâu, Lewy không có nhiều khoảng trống và nguồn cung bàn thắng duy nhất của Blaugrana cũng bị chặn đứng. Mặc dù tập luyện chuyên nghiệp, Lewandowski cũng không thể chống lại quá trình lão hóa tất yếu của con người. Bản năng tiền đạo cùn mòn dần theo năm tháng, sức rướn cũng đuối hơn sau mỗi mùa và số bàn thắng cũng vì thế mà bị ảnh hưởng.

Nhưng bất chấp mọi tranh cãi, vai trò của Casemiro lẫn Lewandowski là không thể thay thế. Chính HLV Hansi Flick cũng phải thừa nhận không dễ để tìm ra ai thế chỗ Lewy. Còn với Carrick (hay bất cứ HLV nào dẫn dắt MU sau này) cũng sẽ phải tìm ra ai là người đủ năng lực để trám vào vị trí mà tiền vệ người Brazil để lại.

Không quá khi nói màn trình diễn thăng hoa của MU dưới thời Carrick có dấu ấn đậm nét của Casemiro. Cựu sao Real Madrid chơi như thời trai trẻ, hòa hợp hoàn hảo với hệ thống chơi trực diện mà Carrick triển khai. Và càng không phải ngẫu nhiên khi những bàn thua của Man Utd thường đến vào giai đoạn cuối trận, khi Casemiro không còn duy trì được thể lực và sức tranh chấp.

Dàn nhân sự hiện tại của MU và Barca không ai có thể chơi như Casemiro, hay Lewandowski. Ít nhất, không cầu thủ nào có thể thi đấu theo cách bộ đôi này từng được sử dụng. Man Utd đã đau đầu tìm một tiền vệ trụ đủ uy tín suốt thời gian qua nhưng càng làm thì càng sai. Còn Barca, ngay cả một tiền đạo với hồ sơ “bình thường” cũng có thể mang mức giá quá cao so với số tiền đội bóng này có thể chi ra hè tới.

Nói vậy để thấy giá trị và tầm ảnh hưởng của Casemiro và Lewandowski là lớn thế nào. Có lẽ người hâm mộ hai đội mong rằng hai nhà vô địch Champions League trên trẻ ra vài tuổi, hoặc đến sớm vài năm. Nhưng ước muốn mãi chỉ là ước muốn. Còn bóng đá sẽ phải tiếp tục dù, bất kể người đến kẻ đi.