Trên đường Pitch
Hậu vệ cánh trái của Arsenal đang trải qua những ngày tháng thăng hoa nhất kể từ khi cập bến Emirates. Và sau những gì vừa thể hiện, Calafiori lúc này hẳn là cũng đã sẵn sàng mang phong độ rực rỡ ấy trở lại mảnh đất hình chiếc ủng để cùng Pháo thủ chinh phục đỉnh cao châu Âu.
Mùa giải năm nay đánh dấu lần thứ tư liên tiếp CLB Arsenal góp mặt tại đấu trường danh giá nhất châu lục. Sau hai chiến dịch liên tiếp gặt hái những cột mốc lịch sử - lọt vào bán kết và mới nhất là trận chung kết đầy tiếc nuối khi để thua trước Paris Saint-Germain trên chấm luân lưu, Pháo thủ bước vào chiến dịch 2026/27 với mục tiêu duy nhất: tiến thêm một bước cuối cùng để được chạm tay vào chiếc cúp bạc.
 |
Riccardo Calafiori đã sẵn sàng cho thử thách tại quê nhà Italia. |
Và trận ra quân tại vòng bảng trên sân Stadio Diego Armando Maradona vì thế mang ý nghĩa vô cùng đặc biệt, nhất là với cá nhân Calafiori. "Tôi đang rất phấn khích," tuyển thủ Italia chia sẻ trước trận đấu.
"Thật tuyệt khi được bắt đầu chiến dịch ngay tại quê nhà, ở Naples - một thành phố chứa đựng niềm đam mê bóng đá mãnh liệt. Tôi thực sự mong chờ khoảnh khắc bước ra sân. Một đêm Champions League tại Naples luôn sở hữu bầu không khí bùng nổ, và tôi không thể chờ đợi lâu hơn để được thi đấu."
Sự tự tin của Calafiori hoàn toàn có cơ sở. Anh đang là một trong những cái tên chơi ấn tượng nhất trong đội hình của Mikel Arteta từ đầu mùa. Với việc đá chính trọn vẹn cả 4 trận, đóng góp 1 bàn thắng cùng 2 đường kiến tạo, hậu vệ 24 tuổi vừa nhận được đề cử cho danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất tháng tại Premier League.
Phong độ thăng hoa của anh góp công lớn giúp Arsenal trải qua khởi đầu hoàn hảo: hạ gục Manchester City để giành Siêu cúp Anh, trước khi cuốn phăng những chướng ngại vật mang tên Coventry City, Aston Villa và Chelsea tại giải quốc nội.
Điều khiến Calafiori cảm thấy hào hứng nhất chính là cách Arsenal vận hành lối chơi và niềm vui khi được đảm nhận vai trò của một hậu vệ biên tấn công tự do. Anh hào hứng thổ lộ: "Tôi luôn cảm thấy tuyệt vời khi được sát cánh cùng các đồng đội. Sự mượt mà và thanh thoát trong lối chơi mà chúng tôi tạo ra từ đầu mùa là điều ai cũng có thể nhận thấy trên sân.
BHL đã sớm nhận ra phẩm chất này của tôi và giúp đỡ tôi rất nhiều trong việc chọn thời điểm di chuyển cũng như định vị khoảng trống. Dĩ nhiên, nhiệm vụ gốc của tôi vẫn là phòng ngự. Mỗi khi tôi dâng cao, luôn có những đồng đội tuyệt vời sẵn sàng bọc lót phía sau."
Nhìn lại hai mùa giải đã qua tại đấu trường châu lục, Calafiori tin rằng bản lĩnh và sự trưởng thành của Pháo thủ đã đạt đến độ chín. Việc liên tục tiến sâu ở Champions League giúp toàn đội tích lũy bản lĩnh thăng hoa để đối mặt với bất kỳ áp lực nào từ chảo lửa miền Nam Italia.
"Bạn có thể thấy qua hai mùa giải gần nhất, chúng tôi đã thắng hầu hết các trận đấu để lần lượt lọt vào bán kết rồi chung kết," Calafiori khẳng định. "Đó là điểm tựa cực kỳ quan trọng. Toàn đội đang sở hữu sự tự tin rất lớn nhờ những kết quả tốt liên tiếp."
Hành trình chinh phục châu Âu năm nay sẽ vô cùng gian nan, nhưng với một Calafiori đang đạt điểm rơi phong độ cùng một tập thể thi đấu thăng hoa, Pháo thủ hoàn toàn có quyền mơ về trận chung kết tiếp theo tại Madrid, nơi họ đang khát khao hoàn tất giấc mơ còn dang dở.
Chiếc cúp Champions League có lẽ chưa bao giờ ở gần Arsenal đến thế. Sau khi đăng quang Premier League, thầy trò Mikel Arteta sẽ bắt đầu hành trình chinh phục đỉnh cao châu Âu mùa này bằng chuyến làm khách trước Napoli.
Arsenal đã được điền tên vào danh sách 5 CLB tranh giải CLB xuất sắc nhất năm tại lễ trao giải Ballon d'Or 2026.
Ngay trước thềm trận mở màn Champions League gặp Napoli, Mikel Arteta đang tỏ ra rất háo hức về hành trình chinh phục châu Âu của Pháo thủ.
Arsenal
Napoli
Riccardo Calafiori 
