Không mất nhiều thời gian để Premier League 2021/22 chào đón tân binh thứ 2. Đó là cái tên quen thuộc Watford. Tuy không sớm như Norwich nhưng “The Hornets” cũng tự quyết được số phận của mình nhờ chiến thắng nhọc nhằn trước Millwall trên sân nhà Vicarage Road. Ismaila Sarr ghi bàn duy nhất của trận đấu từ chấm 11m.
Các cầu thủ Watford ăn mừng khi giành vé thăng hạng. Ảnh: Getty. |
Đây là chiến thắng thứ 9 trong 11 trận gần nhất của Watford. Hiện tại thầy trò HLV Xisco Munoz có 88 điểm sau 44 vòng, hơn 10 điểm so với đội xếp thứ 3 Brentford mà đối thủ cũng chỉ còn 3 trận nên số điểm tối đa có thể giành được chỉ là 87 đồng nghĩa Watford chính thức trở lại Premier League chỉ sau một mùa vắng bóng giống như Norwich.
Mùa trước, Watford giành 34 điểm sau 38 vòng, xếp thứ 19. Norwich đã xếp bét bảng Premier League 2019/20 với thành tích 21 điểm sau 38 vòng.
Theo thể lệ của giải hạng Nhất, có 2 suất thăng hạng trực tiếp dành cho 2 đội đứng đầu BXH. Các đội từ thứ 3 đến thứ 6 sẽ qua vòng play-off để cạnh tranh suất cuối cùng lên chơi ở giải đấu số một nước Anh. Trong nhóm này, Brentford đã chắc suất. Bournemouth, Barnsley cũng nắm 99% cơ hội dự play-off. Trong khi đó, Swansea cần thêm một chiến thắng hoặc đợi Reading thất bại ở trận vòng 44 để hoàn thành mục tiêu.
Tại vòng playoff, các đội sẽ phân cặp chơi hai trận bán kết sân nhà - sân khách (đội thứ 3 sẽ gặp đội thứ 6 còn đội thứ 4 sẽ gặp đội thứ 5) chọn ra 2 đội vào trận chung kết play-off thăng hạng, diễn ra một lượt duy nhất và thường được tổ chức tại sân Wembley huyền thoại. Trận play-off chung kết tranh vé dự Premier League được ví như trận đấu đắt nhất thế giới.
Sheffield United đã chắc chắn rớt hạng ở Premier League mùa này. Các CLB West Brom, Fulham, Burnsley và Brighton đang cạnh tranh quyết liệt để được ở lại giải đấu số một nước Anh.