Trong 45 phút đầu tiên, Chelsea và Man Utd tạo ra thế trận tương đối cân bằng. Đội chủ nhà có 7 pha dứt điểm, trong đó 3 lần đưa bóng đi trúng đích, còn Quỷ đỏ thậm chí tung ra 9 cú sút. Thủ môn Mike Penders phải có ba lần can thiệp để bảo vệ khung thành Chelsea.
Tuy nhiên, sau giờ nghỉ, thế trận thay đổi đáng kể. 'The Blues' mở tỷ số ở phút 50 nhờ pha xử lý cá nhân ấn tượng của Morgan Rogers. Đội chủ nhà sau đó nhân đôi cách biệt khi Cole Palmer thực hiện thành công quả phạt đền, sau tình huống Lisandro Martinez bị truất quyền thi đấu vì phạm lỗi với Wesley Fofana.
Chelsea kiểm soát trận đấu trước MU ở hiệp 2. |
Việc Man Utd chỉ còn 10 người rõ ràng ảnh hưởng đến cục diện, nhưng HLV Xabi Alonso cho rằng sự cải thiện trong cách kiểm soát bóng của Chelsea mới là yếu tố quan trọng giúp đội bóng tạo ra khác biệt sau giờ nghỉ.
“Trận đấu có những thời điểm khác nhau. Hiệp một diễn ra với cường độ cao và cả hai đội đều có những giai đoạn chiếm ưu thế. Man Utd có cơ hội, còn chúng tôi cũng ở rất gần bàn thắng. Trong giờ nghỉ, chúng tôi đã trao đổi và phản ứng của toàn đội trong hiệp hai tốt hơn”, Alonso chia sẻ.
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng không ngại tiết lộ thông điệp ông truyền tải tới các học trò là phải giành chiến thắng bằng khả năng kiểm soát bóng, đồng thời hạn chế những tình huống để mất bóng không cần thiết.
“Khi trao đổi trong giờ nghỉ, chúng tôi nói rằng sẽ giành chiến thắng trận đấu này bằng trái bóng. Sự cải thiện nằm ở khả năng kiểm soát bóng. Thông điệp là phải chơi tốt hơn khi có bóng và không để mất bóng quá nhiều”, Alonso tiết lộ.
Ở trận thắng vừa rồi, phía Chelsea cũng có một số điều chỉnh về mặt chiến thuật để giúp các cầu thủ cảm thấy thoải mái hơn trên sân. Theo Alonso, khi đội bóng kiểm soát bóng tốt hơn, khả năng phòng ngự cũng được cải thiện nhờ việc hạn chế để đối phương tổ chức tấn công.
“Chúng tôi đã thay đổi một số chi tiết chiến thuật, nhưng quan trọng hơn là toàn đội cảm thấy thoải mái hơn và kiểm soát trận đấu tốt hơn. Khi bạn cảm thấy tự tin hơn với trái bóng, thông thường khả năng phòng ngự cũng sẽ tốt hơn. Tôi nghĩ phản ứng và sự thay đổi đó rất quan trọng đối với cảm giác thi đấu cũng như bàn thắng mà đội bóng ghi được”, ông phân tích.
Một điểm đáng chú ý trong cách bố trí đội hình của Alonso là việc Chelsea không sử dụng tiền đạo cắm đúng nghĩa. Pedro Neto được giao nhiệm vụ dẫn dắt hàng công, trong khi Cole Palmer, Morgan Rogers và Estevao Willian hoạt động phía sau, tạo thành nhóm cầu thủ tấn công linh hoạt.
Nhà cầm quân Tây Ban Nha cho biết đây không phải vị trí xa lạ với Neto, đồng thời nhấn mạnh Chelsea cần linh hoạt tìm kiếm giải pháp dựa trên những nhân sự sẵn có.
“Đôi khi chúng tôi cần sáng tạo để tìm ra giải pháp với những cầu thủ mình đang có. Pedro đã làm việc rất chăm chỉ ở vị trí đó. Đây không phải điều mới mẻ với cậu ấy, đặc biệt là khả năng phối hợp cùng những cầu thủ xung quanh”, thuyền trưởng Chelsea cho biết.
Sau chiến thắng trước Man Utd, Xabi Alonso hài lòng với cách các học trò tiếp thu chỉ đạo và thay đổi bộ mặt trong hiệp hai. Với ông, khả năng kiểm soát bóng tốt hơn không chỉ giúp Chelsea tạo ra sức ép mà còn mang lại sự chủ động cần thiết để bảo vệ lợi thế trong phần còn lại của trận đấu.