Watkins nhận xét Saudi Pro League chất lượng ngang Premier League
Ollie Watkins chỉ được tung vào sân từ băng ghế dự bị trong hiệp hai, nhưng anh nhanh chóng để lại dấu ấn. Khi trận đấu bước vào những phút cuối, chân sút người Anh chọn đúng vị trí ở phía cột xa rồi bật cao đánh đầu, ấn định chiến thắng đậm 3-0 cho Al-Hilal trước Al-Ahli.
Trước đó, Sergej-Milinkovic Savic mở tỉ số cho đội bóng Riyadh, trước khi cựu tiền đạo West Ham là Crysencio Summerville nhân đôi cách biệt. Watkins sau đó hoàn tất một ngày ra mắt đáng nhớ bằng bàn thắng đầu tiên trong màu áo mới.
"Tôi thực sự cảm nhận được trình độ ở đây hôm nay và thành thật mà nói, nó đạt chất lượng Premier League", Watkins chia sẻ sau trận đấu. "Trận đấu có cường độ thể chất rất cao, đòi hỏi rất nhiều và chất lượng chuyên môn cũng cực kỳ tốt".
| Watkins nhận xét Saudi Pro League chất lượng ngang Premier League |
Watkins gia nhập Al-Hilal sau 6 năm gắn bó với Aston Villa. Trong màu áo đội bóng Premier League, anh ghi 108 bàn sau 278 lần ra sân và trở thành một trong những cầu thủ tấn công quan trọng nhất của CLB.
Chân sút 29 tuổi cũng đóng vai trò đáng kể trong hành trình Aston Villa vô địch Europa League mùa giải trước. Vì vậy, việc anh rời khỏi Villa được xem là một trong những cuộc chia tay đáng chú ý nhất của đội bóng này trong mùa hè.
Aston Villa trải qua một cuộc biến động lớn về nhân sự khi Morgan Rogers, Youri Tielemans, Ezri Konsa và Lucas Digne cũng lần lượt rời CLB. Tuy nhiên, Watkins là trường hợp đặc biệt khi anh trở thành cầu thủ duy nhất trong số những cái tên kể trên chuyển tới một đội bóng bên ngoài châu Âu.
Watkins cho biết quyết định gia nhập Al-Hilal đến khá nhanh sau khi nhận được đề nghị.
"Tôi biết ngay lập tức rằng mình muốn tới đây. Tôi đã xem FIFA Club World Cup và chứng kiến Al-Hilal thi đấu tốt như thế nào. Tôi luôn để ý đội bóng nào đang đứng đầu giải đấu và Al-Hilal gần như lúc nào cũng xuất hiện trong nhóm đó.
Và tôi muốn đến đây. Tôi muốn giành các danh hiệu và tôi nghĩ đội bóng này sẽ mang lại cho tôi cơ hội tốt nhất để thực hiện điều đó".
Al-Hilal hiện sở hữu nhiều cầu thủ từng thi đấu tại châu Âu, trong đó có những cái tên quen thuộc với khán giả Premier League. Chính môi trường này giúp Watkins tự tin rằng anh có thể nhanh chóng thích nghi và phát huy khả năng săn bàn.
"Tôi cứ tiếp tục di chuyển, tiếp tục chạy và tôi biết mình sẽ có rất nhiều cơ hội. Ruben (Neves) và Serge (Milinkovic-Savic) là những cầu thủ rất thông minh, nên việc tôi cần làm chỉ là chọn đúng thời điểm để chạy. Hiện tại tôi vẫn hơi thiếu cảm giác thi đấu vì mới chỉ tập luyện được vài ngày. Khi bắt nhịp hoàn toàn, tôi tin mình sẽ chơi tốt.
Mục tiêu của tôi là ghi bàn trong mọi trận đấu. Ngay trước khi ghi bàn, tôi từng bị thổi việt vị và điều đó khiến tôi khá thất vọng".