Watkins ca ngợi Unai Emery là một thiên tài chiến thuật
Ollie Watkins được tung vào sân không lâu sau mốc 60 phút, thời điểm Chelsea đang dẫn trước một bàn. Hai pha dứt điểm lạnh lùng của tiền đạo người Anh đã mang về chiến thắng quan trọng cho đội khách trong trận đấu diễn ra tối thứ Bảy. Dù trực tiếp tạo ra bước ngoặt, Watkins thừa nhận chính những điều chỉnh chiến thuật của Unai Emery mới là yếu tố then chốt giúp Villa xoay chuyển cục diện.
Trong phần lớn hiệp một, Aston Villa tỏ ra lép vế hoàn toàn trước đoàn quân của HLV Enzo Maresca. Đội chủ nhà Chelsea kiểm soát thế trận và lẽ ra đã có thể sớm định đoạt trận đấu. Tuy nhiên, sự xuất hiện trong hiệp hai của Watkins, Jadon Sancho và Amadou Onana đã làm thay đổi tất cả, giúp Villa ghi 2 bàn và ra về với trọn vẹn 3 điểm.
| Watkins ca ngợi Unai Emery là một thiên tài chiến thuật |
Chiến thắng này nối dài chuỗi thắng của Aston Villa trên mọi đấu trường lên con số 11, qua đó cân bằng kỷ lục CLB từng được thiết lập vào các năm 1897 và 1914. Đội bóng vùng Midlands hiện đứng thứ 3 trên bảng xếp hạng Premier League, hơn Chelsea 10 điểm và kém đội đầu bảng Arsenal vỏn vẹn 3 điểm.
Chia sẻ với Sky Sports, Watkins nói: “Đó là một chiến thắng tuyệt vời. Cá nhân tôi rất hạnh phúc khi vào sân và ghi được 2 bàn, nhưng quan trọng hơn là việc duy trì chuỗi thắng và giành chiến thắng trên sân Chelsea, một nơi rất khó chơi. Thật khó tìm từ nào khác ngoài ‘tuyệt vời’ để mô tả”.
Anh phân tích thêm về những điều chỉnh của HLV Emery: “Ông ấy đã thay đổi cách tiếp cận, bởi Chelsea kèm người rất sát nhưng vẫn có thêm một trung vệ khi chúng tôi chơi bóng dài. Khi tôi vào sân ở hiệp hai, ông ấy đưa Sancho ra cánh, giữ Morgan Rogers và đẩy Youri Tielemans lên đá số 10, giúp chúng tôi có thêm người ở tuyến trên và nhiều khoảng trống hơn. Tôi phải nói rằng đó là một thiên tài chiến thuật”.
Về phần mình, HLV Unai Emery cho biết kế hoạch thi đấu của Aston Villa không thay đổi giữa hai hiệp, nhưng sự khác biệt nằm ở cường độ thi đấu của Chelsea suy giảm trong hiệp hai, cùng với tác động tích cực từ những cầu thủ vào sân thay người.
Phát biểu trên BBC Match of the Day, Emery cho hay: “Chúng tôi giữ nguyên kế hoạch như trong hiệp một, nhưng Chelsea đã chơi rất hay ở giai đoạn đầu và hoàn toàn áp đảo. Chúng tôi phải phòng ngự thấp, phòng ngự tốt và chỉ để họ hưởng một quả phạt góc, nhưng lại bị thủng lưới từ đó. Sau giờ nghỉ, chúng tôi nói với nhau rằng cần kiên cường, giàu cảm xúc hơn và tin rằng mình sẽ có thời điểm để giành lại thế trận. Những sự thay đổi về nhân sự trong hiệp hai là cần thiết, và tác động của các cầu thủ vào sân là vô cùng quan trọng”.
Emery cũng dành lời khen cho Watkins, người đang dần tìm lại phong độ sau khởi đầu mùa giải không mấy ấn tượng. Cựu tiền đạo Brentford hiện đã có 4 bàn thắng và 1 pha kiến tạo trong 5 trận gần nhất tại Premier League.
“Hôm nay cậu ấy tập trung cao độ, tuân thủ đúng kế hoạch thi đấu và hoàn thành tốt nhiệm vụ. Watkins thường xuyên đạt được những con số đóng góp về bàn thắng, và việc ghi bàn hôm nay là điều tuyệt vời”, Emery nhấn mạnh.
Aston Villa sẽ khép lại năm dương lịch bằng chuyến làm khách tới sân Emirates để đối đầu Arsenal vào thứ Ba tới. Trước đó, Villa từng đánh bại “Pháo thủ” 2-1 bằng bàn thắng muộn hồi đầu tháng, và Watkins đang rất háo hức cho lần tái đấu này.
“Các đội bóng giờ đây đều dè chừng chúng tôi”, Watkins chia sẻ. “Họ nghĩ rằng ‘À, sắp gặp Villa rồi’. Ngay cả khi chúng tôi không chơi thứ bóng đá đẹp mắt, họ biết rằng chỉ cần chúng tôi xâu chuỗi được vài đường chuyền, họ sẽ gặp rắc rối. Chúng tôi đi từng trận, tập trung vào chính mình. Có nhiều lời bàn tán về việc chúng tôi có thể đua vô địch hay không, nhưng điều đó còn rất xa. Trước mắt, chúng tôi chỉ nghĩ đến trận đấu tiếp theo”.
Nếu giành chiến thắng trong những ngày tới, Aston Villa sẽ san bằng điểm số với Arsenal. Tuy nhiên, dù đang đứng ở vị trí cao, HLV Emery vẫn thận trọng và chưa xem đội bóng của mình là ứng viên thực sự trong cuộc đua vô địch với Arsenal hay Manchester City.
“Chúng tôi sẽ cạnh tranh mạnh mẽ trước Arsenal, đó là tinh thần của đội”, Emery nói. “Nhưng chúng tôi sẽ không nói về mục tiêu tại Premier League cho tới vòng 34. Vẫn còn nhiều đội bóng có sức mạnh lớn trong cuộc đua giành điểm số như Liverpool hay Chelsea. Chúng tôi đang thể hiện rất tốt, thắng liên tiếp và tiến bộ dần dần, nhưng mùa giải có tới 38 trận. Hiện vẫn còn khoảng 20 trận phía trước, và chúng tôi cần tiếp tục khiêm tốn”.