Hai cựu tiền vệ Man United là Paul Scholes và Nicky Butt cho biết Van Gaal biết đến hậu vệ Marcos Rojo nhờ gợi ý từ… cháu trai của mình, người thường xuyên sử dụng cầu thủ này trong trò chơi FIFA.
Thương vụ năm 2014
Marcos Rojo gia nhập Man United vào năm 2014 từ Sporting CP với mức phí khoảng 16 triệu bảng. Thời điểm đó, thương vụ được xem là thành quả của quá trình tuyển trạch thông thường sau khi hậu vệ người Argentina gây ấn tượng tại FIFA World Cup 2014, nơi đội tuyển Argentina giành ngôi á quân.
Tuy nhiên, theo chia sẻ của Scholes và Butt, gợi ý ban đầu về Rojo có thể lại xuất phát từ một nguồn rất bất ngờ.
“Nhà tuyển trạch” từ PlayStation
Trong podcast The Good, The Bad and The Football, Butt kể lại cách các trò chơi bóng đá hiện đại khiến nhiều đứa trẻ trở thành nhà tuyển trạch tại gia.
“Nhìn vào những gì bọn trẻ làm bây giờ, con trai tôi hồi khoảng 10 tuổi đã có thể làm việc trong bộ phận tuyển trạch rồi. Nó biết mọi cầu thủ trên thế giới, tất cả là nhờ FIFA và những gì chúng chơi trên PlayStation”, Butt nói.
| Van Gaal phát hiện Marcos Rojo nhờ… game FIFA |
Cuộc trò chuyện trở nên thú vị hơn khi Scholes đưa ra một giai thoại liên quan trực tiếp tới Van Gaal.
“Nghe nói Louis van Gaal đã mang về một cầu thủ nhờ cháu trai của mình. Cậu bé nói với ông ấy về Marcos Rojo từ Argentina sau khi chơi FIFA”, Scholes chia sẻ.
Lời tiết lộ này khiến người dẫn chương trình Paddy McGuinness không khỏi bất ngờ và thốt lên rằng câu chuyện nghe có vẻ như một điều bịa đặt.
Tuy nhiên, Butt khẳng định việc trẻ em phát hiện tài năng trước khi họ nổi tiếng là điều hoàn toàn có thể xảy ra.
“Con trai tôi từng nói với tôi rằng Man United nên ký 3 cầu thủ nào đó. Lúc đó tôi chưa từng nghe tên họ. Nhưng tin hay không thì khoảng 2 năm sau, những cầu thủ đó đều chuyển đến các CLB lớn ở châu Âu”, Butt cho biết.
Rojo và quãng thời gian tại Old Trafford
Marcos Rojo có 7 năm khoác áo MU |
Dù nguồn gốc của thương vụ có phần thú vị, Van Gaal khi đó vẫn đưa ra đánh giá rất chuyên môn về tân binh của mình.
“Marcos là một hậu vệ rất tài năng. Cậu ấy có thể chơi trung vệ hoặc hậu vệ trái. Cậu ấy sở hữu kỹ thuật, sức mạnh thể chất và tinh thần học hỏi. Điều đó cho thấy cậu ấy có tương lai rất sáng”, Van Gaal từng nhận xét.
Rojo gắn bó với Man United 7 năm, ra sân 122 trận và cùng CLB giành các danh hiệu như FA Cup và Europa League.
Hiện ở tuổi 35, hậu vệ người Argentina đang thi đấu cho Racing Club tại quê nhà và vẫn được nhiều CĐV nhớ tới nhờ lối chơi quyết liệt, máu lửa trong thời gian khoác áo "Quỷ đỏ".