Trung vệ người Hà Lan chia sẻ quan điểm này trong cuộc trò chuyện với Gary Neville trên Sky Sports, trước trận đại chiến giữa Liverpool và Man City tại Anfield. Theo Van Dijk, việc phê bình là điều không thể thiếu trong bóng đá, nhưng ranh giới giữa góp ý chuyên môn và sự thiếu tôn trọng đôi khi đang bị xóa nhòa.
“Cá nhân tôi có thể chịu đựng được, nhưng tôi lo cho thế hệ kế tiếp. Tôi cảm thấy các cựu cầu thủ hàng đầu có trách nhiệm với thế hệ mới”, Van Dijk nói. “Chỉ trích là bình thường và là một phần của bóng đá, nhưng đôi khi nó trở thành câu chữ để câu view, để gây chú ý, mà không nghĩ đến tác động về mặt tinh thần, đặc biệt với những cầu thủ trẻ, những người luôn sống cùng MXH”.
Van Dijk kêu gọi các cựu danh thủ ngừng chỉ trích các cầu thủ trẻ |
Van Dijk thừa nhận anh thường khuyên các cầu thủ trẻ hạn chế tiếp xúc với MXH. Tuy nhiên, trong bối cảnh hứng chịu những lời chỉ trích nặng nề sau một màn trình diễn không tốt, việc phớt lờ hoàn toàn là điều rất khó. Theo đội trưởng Liverpool, mức độ soi xét từ truyền thông ngày càng khắc nghiệt khiến áp lực đè nặng hơn lên cầu thủ.
Trước đó, Van Dijk từng công khai phản ứng với Wayne Rooney, cho rằng những nhận xét từ cựu danh thủ Man United không giúp ích được gì. Lần này, anh nhấn mạnh mong muốn các cựu danh thủ cần đóng vai trò bảo vệ và định hướng cho lớp cầu thủ kế cận.