Takumi Minamino: Từ Thống Nhất đến… Anfield

 

Đầu năm 2014, RB Salzburg nhận được thông báo về việc cần lưu ý đến một tài năng mới nổi từ Honshu (Nhật Bản). Trong bản giới thiệu từ các tuyển trạch viên, chàng trai tuổi teen đang thi đấu cho Cerezo Osaka được giới thiệu là “có kỹ thuật và tư duy chiến thuật vượt trội so với những đồng đội giàu kinh nghiệm hơn”.

 

 

Một điểm nhấn nữa, chàng trai Takumi Minamino còn thi đấu bên cạnh cầu thủ từng một thời ghi dấu ấn đậm nét với bóng đá châu Âu – Diego Forlan.

 

“Cậu ấy chơi cho Osaka, mới 18 tuổi nhưng đã thi đấu cho đội một. Đó là dấu hiệu tốt” - Christoph Freund, Giám đốc thể thao của Salzburg đánh giá: “Chúng tôi theo sát cậu ấy, bao gồm cả ở đội U20 Nhật Bản. Trên thực tế, với chúng tôi trước khi ký hợp đồng, điều quan trọng hơn tài năng của cầu thủ là cách làm người”.

 

“Anh ta ra sao trong cuộc sống ngoài bóng đá? Thái độ tập luyện ra sao? Làm gì trong môi trường tập thể và một mình? Cách anh ta đương đầu với những khó khăn?”

 

Những người từng làm việc cùng Minamino trên sân tập RB Salzburg đều có chung nhận xét rằng cầu thủ người Nhật Bản luôn mang thái độ cầu tiến và chăm chỉ. Để khái quát về Minamino, họ lấy ngay câu khẩu hiệu của RB Salzburg: “Talent bringt dich an den start. Einstellung ans ziel” (Tài năng chỉ là khởi đầu, thái độ mới đưa bạn đến mục tiêu”.

 

 

Và có một câu chuyện nữa mà GĐTT Christoph Freund tiết lộ là RB Salzburg đã theo dõi Takumi Minamino trong suốt 16 tháng trước khi đưa cầu thủ này sang Áo vào tháng 1/2015. Nghĩa là, họ có thể đã nhìn Minamino ghi cú đúp vào lưới U19 Việt Nam trong trận giao hữu tại sân Thống Nhất (TP Hồ Chí Minh) vào năm 2014.

 

 

“Trở thành cầu thủ Liverpool là một giấc mơ, giờ nó đã thành sự thật” – Minamino chia sẻ trong ngày chính thức ký hợp đồng để trở thành một phần của sân Anfield. 

 

Sự xuất hiện của Minamino ở Anfield không phải là ý tưởng bột phát. Từ năm 2013, Giám đốc kỹ thuật Michael Edward cùng bộ sậu đã đưa cầu thủ người Nhật Bản vào danh sách theo dõi, trước cả thời điểm cầu thủ này đến RB Salzburg. 

 

Không phải sau màn trình diễn tại Champions League, mà Liverpool bắt đầu đặt Minamino vào tầm ngắm một cách nghiêm túc từ khi RB Salzburg vào đến bán kết Europa League 2017-18. Rồi tiếp đó là chiến dịch Asian Cup 2019 khi HLV Hajime Moriyasu xây dựng ĐT Nhật Bản xoay quanh cầu thủ 24 tuổi.

 

Bàn thắng của Minamino trong trận chung kết không thể giúp ĐT Nhật Bản giành ngôi vô địch Asian Cup 2019. Nhưng đó là một trong những dấu mốc quan trọng để thuyết phục Jurgen Klopp quan tâm đến chàng cầu thủ này nhiều hơn.

 

Mùa này, Minamino in dấu giày vào 20 bàn thắng trong số 22 trận ra sân cho RB Salzburg, di chuyển trung bình 12 km mỗi trận. Chừng ấy con số là quá đủ để thuyết phục Jurgen Klopp mang Minamino về Anfield để xây dựng những trang mới cho cả CLB lẫn chàng cầu thủ Nhật Bản.

 

“Tôi muốn vô địch Champions League và Premier League” – Chàng cầu thủ 5 năm trước đối đầu với những Công Phượng, Xuân Trường,… trên SVĐ Thống Nhất giờ mang một giấc mơ mới tại Anfield.