Sunderland - Arsenal: Tư cách ứng cử viên

Chiến thắng hoành tráng trước Porto giữa tuần qua đã giúp Arsenal phần nào nguôi ngoai nỗi đau mang tên Hull City. Nhưng để khẳng định tư cách của một ứng cử viên vô địch Premier League, "Các pháo thủ" sẽ phải giành 3 điểm thuyết phục trên sân Sunderland.

Khi người ta trẻ

Tuổi trẻ luôn mang đến những khát vọng lớn lao và sự tràn trề sinh lực cho một đội bóng. Song tuổi trẻ cũng gắn liền với tình trạng thiếu ổn định về phong độ. "Giáo sư" Wenger luôn tự hào về những tài năng trẻ trong đội hình của Arsenal, nhưng bản thân ông chắc hẳn cũng nhận ra rằng chính sự non kém kinh nghiệm cũng chính là một trở lực để Arsenal đi tới thành công. Kinh nghiệm xương máu ở những mùa giải trước đã cho thấy The Gunner thường có xu thế hụt hơi ở giai đoạn nước rút bởi các cầu thủ trẻ đã không chịu nổi áp lực ở thời điểm quyết định. Tháng hai năm ngoái, Arsenal là đội duy nhất nắm cơ hội vô địch ở tất cả 4 mặt trận, nhưng rốt cục họ đã trắng tay vào cuối mùa.

Chờ "cỗ pháo hai nòng"

Ở mùa giải năm nay, bộ đôi trung vệ Toure, Gallas đã không tạo dựng được sự tin tưởng nơi hàng phòng ngự, mặc dù họ chính là hai trong số những cầu thủ nhiều tuổi nhất ở Emirates hiện tại. Đội trưởng Gallas chơi đầu khá tốt nhưng chỉ trong… tấn công, còn khi phòng thủ thì anh lại hay mắc lỗi vị trí. Chính vì thế, Wenger sẽ phải đặt niềm tin vào hàng tấn công với bộ đôi đang có phong độ cao Adebayor - van Persie.

Bộ đôi Van Persie - Adebayor sẽ lại ghi bàn

Van Persie năm nay 25 tuổi, còn Adebayor cũng chỉ 24, song ở một đội bóng trẻ trung như Arsenal thì họ đã được coi là những cựu binh. Sau khi Berkamp treo giày và Henry sang Barca, Wenger đã trông đợi rất nhiều vào bộ đôi này. Mùa hè vừa rồi, Arsenal không mua một chân sút tên tuổi nào nhưng việc giữ chân Adebayor, tác giả 24 bàn thắng mùa trước, đã là một thành công lớn, cộng thêm việc van Persie trở lại sau chấn thương, Arsenal có thể khá yên tâm về hàng công. Và bộ đôi này đã ghi tới 11 bàn thắng chỉ sau 8 trận đầu mùa cho Arsenal (6 bàn ở Premier League).

Chiến thắng 4-0 trước Porto vừa qua chính là một ví dụ tiêu biểu nhất cho sức mạnh của bộ đôi Togo-Hà Lan này. Không chỉ lập cú đúp, cả Adebayor và van Persie còn hỗ trợ nhau để cùng ghi bàn. Vị trí sở trường của Adebayor là trung phong nhờ sức càn lướt và mẫn cảm ghi bàn đã được kiểm chứng, còn van Persie chơi rất hiệu quả ở vị trí tiền đạo lùi, và dạt cánh, nhờ kỹ thuật khéo léo. Tuy vậy, bộ đôi này vẫn nguy hiểm trong những tình huống hoán đổi vị trí cho nhau.

Cú ngã trước Hull City tuần trước đủ để Arsenal không dám xem thường Sunderland. Song phải công nhận rằng ở cặp đấu này, lịch sử không ủng hộ đội chủ nhà. Sân Ánh sáng chẳng phải là một lợi thế lớn của Sunderland bởi họ đã thua 2 trong số 3 trận sân nhà kể từ đầu mùa. Trái lại, Arsenal lại chiến thắng 2/3 trận sân khách. Trong 10 lần gần nhất tiếp các đội bóng trong Tứ đại gia, Sunderland không kiếm nổi 1 điểm. Hơn thế nữa, Arsenal đang sở hữu 6 trận thắng liên tiếp khi đối đầu với Sunderland. Sẽ không ngạc nhiên, khi họ có chiến thắng thứ 7.