Trên đường Pitch
Khi thánh đường bóng đá Anh không còn là chính mình…
Giờ thì những chiến thắng của Manchester City đã là điều hoàn toàn bình thường, kể cả trước các đối thủ lớn trong nhóm Big Six, chỉ là ba điểm dắt túi ra về Wembley mới nhất này đến trong hoàn cảnh và điều kiện tương đối bất thường.
Đây không phải là một Man City xuất sắc nhất và tất nhiên còn lâu mới là một Tottenham xuất sắc nhất, với sự liên hệ nguyên nhân không thể tránh khỏi đến mặt cỏ tệ hại từ hình thức đến chất lượng của sân Wembley.
Spurs đã không thi đấu ở đây trong suốt hơn ba tuần qua, và đó là ba tuần mà thánh đường bóng đá Anh phục vụ những trận bóng bầu dục Mỹ. Mặt cỏ bị giày xéo nham nhở, trong khi logo giải nhà nghề NFL cùng những đường kẻ vạch đặc trưng của môn thể thao “cục súc” này vẫn hằn nguyên thấy rõ và dường như chỉ được tẩy mờ một cách đối phó.
 |
| Dư âm Tottenham vs Man City: Điều kiện sân bãi tệ hại của Wembley |
Trách ai bây giờ đây, khi những trận bóng bầu dục ở Wembley đó đã được lên kế hoạch từ trước, còn việc liên tục trì hoãn khánh thành sân nhà mới của Tottenham thì không? Đây là trận đấu đáng lẽ ra phải được chơi ở phiên bản mới của White Hart Lane, để rồi kết quả thắng thua phân định chính là cái giá mà các cầu thủ phải trả cho sự chậm trễ của ban lãnh đạo đội bóng đá thủ đô London.
Còn gì lột tả sắc nét hơn hiện thực tréo ngoe này bằng vỏn vẹn 57.000 CĐV đến dự khán một trận đại chiến Premier League trên một sân đấu với sức chứa đến 90.000 chỗ ngồi? Tình hình ảm đạm chèo kéo từ trên xuống dưới, với màn trình diễn phải nói rằng nhợt nhạt và dưới sức của cả hai đội, bất kể kẻ thắng người thua.
 |
| Dư âm Tottenham vs Man City: Lượng khán giả thấp báo động cho một trận đại chiến |
… và kẻ thắng người thua cũng vậy
Điểm nhấn nổi bật nhất, có lẽ là duy nhất, hiển nhiên vẫn là bàn thắng, nhưng đáng nói hơn pha lập công chỉ sau 5 phút bóng lăn của Riyad Mahrez chính là màn ăn mừng cảm xúc của anh, với hai tay hướng lên bầu trời đêm tưởng nhớ Vichai Srivaddhanaprabha, vị cố chủ tịch của đội bóng cũ Leicester City mới bất ngờ qua đời vì vụ tai nạn máy bay thảm khốc cuối tuần qua.
Bàn thắng của tân binh 60 triệu bảng người Algeria đã kết liễu trận đấu, không chỉ về mặt kết quả mà theo cả tầng nghĩa tiêu cực với tính thẩm mỹ và hấp dẫn tan biến trong tận 85 phút còn lại. Ngay cả tình huống triển khai tấn công dẫn đến bàn thắng đó cũng ít nhiều phản ánh bản chất màn thư hùng khiến giới mộ điệu chưng hửng này.
 |
| Dư âm Tottenham vs Man City: Điểm nhấn bàn thắng và màn ăn mừng cảm xúc của Riyad Mahrez |
Tất nhiên, nó vẫn kết thúc bằng một pha phối hợp bài bản làm nên bản sắc đặc biệt của Man City dưới thời Pep Guardiola – Sterling dốc bóng xuống sát đường biên ngang trước khi căng ngược cho Mahrez băng cắt dứt điểm từ tuyến hai, nhưng rõ ràng Trippier đã có thể làm tốt hơn một pha đánh đầu phá hụt đường chuyền phất dài từ vòng cấm địa của Ederson.
Lợi thế dẫn trước sớm đến như vậy thông thường càng khiến Man City thăng hoa hơn, trong khi Tottenham cũng được chờ đợi vào một tinh thần quật khởi hòng san bằng cách biệt. Nhưng không, ngoại lệ oái oăm đã diễn ra ngay trong trận đấu giữa hai trong số những đội bóng tấn công cống hiến hàng đầu Châu Âu.
Le lói hiếm hoi những tia sáng mang tính chất bộc phát, như pha dứt điểm dội cột dọc của Mahrez hay cú sút xa khá tuyệt dù không thành của Harry Kane, nhưng đây rồi vẫn cứ là màn trình diễn nghèo nàn chất lượng để từ chủ lẫn khách, bất kể kẻ thắng người thua.
 |
| Dư âm Tottenham vs Man City: Sergio Aguero nhạt nhòa... |
Mahrez tần ngần quá lâu với bóng trong chân khi anh có thể dễ dàng đáp lễ đường kiến tạo đầu trận của Sterling, trong khi quả đánh đầu không chiến trong tư thế thoải mái của Toby Alderweireld quá đơn giản cho Ederson xử lý bằng hai tay ôm gọn.
Kyle Walker và đường chọc khe khó hiểu cho một Sergio Aguero lúng túng chạy chỗ, kết thúc bằng bóng đi hết đường ngang một cách vô duyên và phí phạm ngón phản công nguy hiểm, cũng như màn cãi vã nho nhỏ giữa hai trụ cột Man City.
Khoản phòng ngự cũng chẳng khá khẩm gì hơn và chỉ có thể thoát khỏi án trừng phạt thích đáng bởi sự cẩu thả của các ngôi sao tấn công, đơn cử như hai tình huống đối mặt mười mươi cho Aguero để rồi chứng kiến anh chỉ biết sút thẳng trực diện vào vị trí của một Hugo Lloris đương thời sa sút phong độ. Đó còn là sự trở lại nhạt nhòa của những Dele Alli hay Kevin De Bruyne và tất nhiên, bất tận những lần bỏ lỡ nêu trên.
 |
| Dư âm Tottenham vs Man City: Harry Kane cũng chẳng khá hơn |
Công bằng mà nói với bại tướng Tottenham, cái đen đủi cho họ đến ngay từ lực lượng xuất phát bởi chấn thương của Jan Vertonghen khiến Mauricio Pochettino không thể thiết lập hệ thống ba trung vệ sở trường, thay vào đó đổi lại là sự tê liệt của hai hành lang biên của Trippier và Davies. Trong khi đó, khả năng dứt điểm của những Kane rồi Lamela cũng không tệ hại hơn mặt cỏ thảm họa của Wembley.
Spurs có thể lấy điều kiện sân bãi ra mà làm nguyên nhân thanh minh cho thất bại. Họ có lẽ cũng được cảm thông mà thôi nhưng nhìn nhận đúng đắn thì như đã nói, đó là cái giá thích đáng buộc họ phải trả. Trong khi đó, Man City cũng đã trả một cái giá, nhưng nó xứng đáng dành cho Mahrez. Nhà vua chiến thắng khi chẳng cần là chính mình, hằn sâu khác biệt so với phần còn lại của nước Anh.
Tottenham 0-1 Man City (KT): Bản lĩnh của nhà vuaBàn thắng duy nhất ngay đầu trận của tiền vệ Mahrez đã giúp nhà ĐKVĐ Premier League ca khúc khải hoàn ngay tại Wembley để duy trì thành tích bất bại từ đầu mùa...
Tottenham
Man City
