Solskjaer tiết lộ trận đấu quyết định trước khi gia nhập MU
Tháng 6/1996, trong trận vòng loại World Cup 1998 giữa Na Uy và Azerbaijan, Ole Gunnar Solskjaer đá chính cạnh Frank Strandli. Ông lập cú đúp trong chiến thắng 5-0 tại Oslo, màn trình diễn giúp ông lọt vào mắt xanh của trợ lý huấn luyện viên Man United khi đó là Jim Ryan, người có mặt trên khán đài để theo dõi trung vệ Ronny Johnsen.
Tuy nhiên, Man United không phải đội duy nhất cử tuyển trạch viên tới dự khán. Mark McGhee, huấn luyện viên Wolves thời điểm ấy, cũng đang tìm kiếm một tiền đạo mới và Solskjaer ngay lập tức gây ấn tượng mạnh. Đáng nói, Wolves khi đó thậm chí còn chưa thi đấu tại Premier League.
| Solskjaer tiết lộ trận đấu quyết định trước khi gia nhập MU |
Rốt cuộc, Wolves để tuột Solskjaer vào tay Man United, một bước ngoặt mang ý nghĩa quyết định với cả cầu thủ lẫn câu lạc bộ. Solskjaer thừa nhận trận gặp Azerbaijan là một trong những trận đấu quan trọng nhất đời mình.
Chia sẻ với Kelly Somers của BBC Sport về thời điểm nhận ra cơ hội sang Anh thi đấu, Solskjaer kể: “Đó có lẽ là một trong những trận quan trọng nhất sự nghiệp. Na Uy gặp Azerbaijan và tôi ghi hai bàn rất đẹp.
Tình cờ là Jim Ryan, trợ lý của Man United, có mặt để xem Ronny Johnsen, người sau đó được chúng tôi mua về. Ông ấy ngồi cạnh Mark McGhee, lúc đó là huấn luyện viên Wolves. McGhee thì đang tìm tiền đạo, còn Ryan theo dõi trận đấu và tôi ghi hai bàn. Ông nghĩ: ‘Wolves chắc sẽ ký với cậu ta’. Tối hôm đó, ông gọi cho Sir Alex và nói: ‘Tôi tìm thấy một cầu thủ giá rẻ nhưng phải nhanh vì Wolves cũng muốn một tiền đạo’. Mọi chuyện diễn ra cực kỳ nhanh”.
Somers cho rằng đó hẳn là khoảng thời gian chóng mặt với Solskjaer, và ông đáp: “Tuyệt vời. Tuyệt vời thật. Nhưng bạn sẽ không bao giờ chắc chắn 100% cho đến khi ký xong hợp đồng.
Nhưng tôi gần như biết trước. Trước trận cuối cùng với Molde, tôi nói với huấn luyện viên Age Hareide rằng nếu ghi bàn, tôi sẽ cởi áo ném lên khán đài rồi chạy luôn khỏi sân. Ông ấy bảo: ‘Không được… nhưng nếu muốn thì để 10 phút cuối hãy làm’. Đó đúng là những gì xảy ra.
Tôi ghi bàn thứ năm, tỉ số 5-1, rồi ném áo chạy khỏi sân. Đội không có sẵn người thay, nên phải đá vài phút với 10 người. Thời điểm đó đúng là một cơn lốc. Phóng viên đứng chờ trước cửa nhà, họ muốn phỏng vấn, còn tôi chỉ cố tránh xa mọi thứ”.
Về việc đối mặt với sự nổi tiếng đột ngột, ông chia sẻ: “Tất nhiên là khó. Bởi chỉ 18 tháng trước khi đến Man United, tôi còn đá cho Clausenengen, đội bóng địa phương, trước khoảng 50 khán giả. Đó là bước nhảy rất lớn về sự chú ý. Nhưng tôi nghĩ mình đã xử lý tương đối ổn”.
Việc Solskjaer gia nhập Old Trafford từng khiến nhiều người bất ngờ, nhất là khi Man United đang nỗ lực chiêu mộ Alan Shearer từ Blackburn. Cuối cùng Shearer chọn trở về đội bóng quê nhà Newcastle với mức phí kỷ lục 15 triệu bảng.
Dẫu vậy, “Sát thủ có gương mặt trẻ thơ” đã khẳng định vị thế huyền thoại tại Old Trafford với 6 lần vô địch Premier League, cùng bàn thắng quyết định trong chiến thắng 2-1 trước Bayern Munich ở chung kết Champions League 1999 tại Barcelona.
Solskjaer sau đó trở thành huấn luyện viên của Man United giai đoạn 2018-2021, và gần nhất dẫn dắt Besiktas nhưng chỉ trụ lại 8 tháng do đội bóng thất bại trong việc giành suất dự cúp châu Âu. Ông cho biết mình vẫn muốn trở lại nghiệp huấn luyện trong tương lai.