Thật khó để tin rằng hàng công mạnh nhất Premier League đang không biết cách ghi bàn, nhưng đó là thực tế mà Man United thể hiện suốt các trận đại chiến mùa giải này.
Bản lĩnh đại chiến
Thêm một trận đấu, thêm một trận hoà và không ghi nổi bàn thắng nào, Man United tiếp tục khiến người hâm mộ bóng đá nói chung cảm thấy thất vọng khi ngồi xem một trận đại chiến của họ. Rõ ràng có một vấn đề nơi hàng công của đội chủ sân Old Trafford, một mặt họ ghi nhiều bàn thắng nhất Premier League, mặt khác thường xuyên tịt ngòi khi đối mặt với những đối thủ cứng cựa.
Đã 7 cuộc chạm trán Big Six cho tới thời điểm này của mùa giải, và thành tích của Quỷ đỏ là 1 bàn thắng (trong trận thua Spurs 6-1), 2 thất bại và… 5 kết quả hoà không bàn thắng. Đã 99 năm kể từ mùa giải Chelsea vs MU đều hoà 0-0 cả 2 lượt trận đi/về (mùa bóng 1921/22), nhưng điều đó đang diễn ra thường xuyên hơn ở mùa bóng này.
| Thành tích của MU vs Big 6 |
Nếu đặt riêng chuyến làm khách tới Stamford Bridge sang một bên, thì 1 điểm giành được là một kết quả không tệ. Ngoài ra, cần phải dành lời khen ngợi cho màn trình diễn của Luke Shaw, hay đặc biệt là David De Gea – cầu thủ được bình chọn hay nhất trận. Pha phá bóng ngay trước những tình huống hãm thành của Giroud rồi Werner cũng khiến Victor Lindelof xứng đáng được ca tụng.
Nhưng ngay cả việc phòng ngự chắc chắn, sở hữu hàng công số 1 Premier League (xét về số bàn thắng) – thầy trò Solskjaer vẫn không tài nào ghi bàn trong những trận đại chiến. Nếu đây là trận đấu diễn ra ở lượt đi, có thể lấy lý do rằng các đội bóng đều không muốn mạo hiểm, nhưng tỷ số nhàm chán này tiếp diễn ở thời điểm cuối tháng Hai thì rõ ràng là một mối lo ngại lớn.
| Man United vẫn thể hiện sự chắc chắn nơi hàng thủ |
Bởi điều đó chứng tỏ MU hài lòng với 1 điểm giành được. Nếu không, cũng là họ muốn thắng, nhưng lực bất tòng tâm. Dù là nguyên nhân nào chăng nữa đều chứng tỏ Man United đơn giản là chưa đủ ‘tầm’ để có thể giành Premier League.
Nhìn sang Chelsea, HLV Thomas Tuchel đảm nhiệm vị trí thuyền trưởng vào giữa mùa giải, và có thể thấy rõ The Blues không có những quân bài tốt nhất (bom tấn sa sút phong độ). MU thì khác, họ có tạo ra cơ hội, có chứng tỏ lối đá phản công – chuyển trạng thái lợi hại, có nhân sự để thực hiện lối chơi, nhưng vẫn không thể ghi bàn.
Nhìn sang Man City, HLV Pep Guardiola mất Sergio Aguero gần như từ đầu mùa tới giờ, Kevin De Bruyne cũng bỏ lỡ không ít trận vì chấn thương, nhưng họ vẫn ghi bàn và đã nối dài chuỗi trận thắng lên con số 20. Và đó chính là khoảng cách từ một đối thủ cạnh tranh Top 4, trở thành một ứng viên thực sự cho chức vô địch.
| Daniel James rất nỗ lực, nhưng MU vẫn không thể ghi bàn |
Quỷ đỏ còn tịt ngòi đến bao giờ?
Tạm bỏ qua những phàn nàn về tình huống không được thổi penalty của HLV Solskjaer, thì chính chiến lược gia người Na Uy cũng thừa nhận đội bóng của mình không có những pha xử lý cuối cùng chính xác, không có những đường chuyền tốt ở thời điểm cần sự tỉnh táo. Pha chọc khe thuận lợi của Fred cho McTominay băng xuống chứng tỏ điều đó. Trong thế có 4-5 cầu thủ lao lên, nhưng McTominay lựa chọn cách xử lý tồi tệ hơn cả và giết chết cơ hội ghi bàn.
Thành tích phòng ngự của MU đã được cải thiện và thay đổi theo chiều hướng tích cực, nhưng hàng tấn công của họ lại thiếu đi sự ‘máu lạnh’ trong những thời khắc quan trọng nhất. Không chỉ là tịt ngòi và bị Man City bỏ xa, thực trạng này sẽ khiến Man United phải trả giá bằng những danh hiệu.
| Hàng công của Man United thiếu đi bản lĩnh trong những thời khắc quyết định |
Quay trở lại với thông số gây cười – MU chỉ ghi 1 bàn trong 7 trận đại chiến Premier League trên chấm phạt đền, lại chứng minh một điều khác. Bruno Fernandes không tàng hình, anh vẫn chứng tỏ được tài năng nhưng chỉ khi có cơ hội ghi bàn trong những tình huống cố định. Không chỉ là penalty, chắc hẳn các CĐV còn nhớ cú sút phạt tuyệt vời đá bay Liverpool khỏi FA Cup.
Đó là những gì các cầu thủ MU cần phải làm được, dâng cao tấn công và tạo ra những sức ép đủ lớn – để ít nhất cũng được thực hiện những tình huống cố định. Bruno Fernandes không thể một mình làm tất trong mọi trận đấu, anh cần những quân bài sáng tạo hơn, biết tạo cơ hội xung quanh mình như Pogba hay Cavani. Nếu không, các đối thủ chỉ đơn giản bắt chết Bruno là MU sẽ tiếp tục bài ca tịt ngòi.
| Những vệ tinh xung quanh Bruno Fernandes không làm tốt trong trận hoà Chelsea |
Sự sa sút của Anthony Martial, hay Mason Greenwood vẫn chỉ là một phương án trong tương lai, cho thấy vấn đề tịt ngòi của MU cần có biện pháp ngay tức khắc. Thật may, cả Pogba lẫn Cavani đều có thể trở lại trong 1-2 trận đấu tới, khi cuộc chạm trán với Man City sẽ diễn ra ngay cuối tuần này.
Nhưng về lâu về dài, nếu không thể giữ chân Paul Pogba hoặc Anthony Martial vẫn không tìm lại chính mình (Edinson Cavani đã già), họ cần gấp một phương án khác. Erling Haaland chẳng hạn.
| Thông số trận đấu Chelsea 0-0 Man United |
Mối quan hệ gay gắt giữa Pep Guardiola và siêu cò Mino Raiola không làm ảnh hưởng tới thương vụ Erling Haaland, theo tiết lộ từ chính Man City.
Tiếp tục có kết quả hoà không bàn thắng trong khi bị từ chối một tình huống đá phạt đền, HLV Solskjaer chỉ có thể vui mừng với điều này.
Chứng kiến đàn em tiếp tục tịt ngòi trong trận đấu với Chelsea mới đây, tiền đạo Edinson Cavani đã có hành động tỏ vẻ sốt ruột.
Tiếp tục thi đấu không thành công trước Big Six, HLV Solskjaer đã chỉ trích quyết định của trọng tài không cho Man United được hưởng phạt đền.