Người hùng của đội chủ sân Vale Park là tiền đạo Ben Waine. Cầu thủ người New Zealand ghi bàn thắng duy nhất ở phút 28 bằng cú đánh đầu chuẩn xác. Đáng chú ý, chỉ 5 ngày trước, Waine cũng chính là người ghi bàn quyết định giúp Port Vale loại Bristol City. Gia đình bên ngoại của anh đến từ vùng đông bắc nước Anh, càng khiến khoảnh khắc này trở nên đặc biệt.
Chiến thắng lịch sử giữa mùa giải khó khăn
Đội bóng của HLV Jon Brady đang trải qua mùa giải khó khăn khi đứng bét bảng League One, kém vị trí an toàn tới 11 điểm trong mùa giải kỷ niệm 150 năm thành lập CLB. Tuy nhiên, chiến thắng trước Sunderland chắc chắn sẽ trở thành cột mốc đáng nhớ.
Đây là lần đầu tiên Port Vale lọt vào tứ kết FA Cup kể từ năm 1954, mùa giải họ từng tiến đến bán kết.
Bàn thắng của Waine cũng là cú sút trúng đích duy nhất của đội chủ nhà trong suốt 90 phút, nhưng điều đó không ngăn được bầu không khí bùng nổ trên khán đài Vale Park khi tiếng còi mãn cuộc vang lên.
| Port Vale tạo địa chấn, loại Sunderland để vào tứ kết FA Cup sau 72 năm |
Sunderland phung phí cơ hội
Sunderland chỉ thay đổi 2 vị trí so với đội hình đánh bại Leeds United hồi giữa tuần để vươn lên vị trí thứ 11 Premier League. Dù sở hữu đội hình trị giá hơn 150 triệu bảng, đội bóng từng 2 lần vô địch FA Cup lại bỏ lỡ cơ hội lần đầu vào tứ kết kể từ năm 1974.
Đội khách suýt mở tỉ số ngay phút thứ 4 khi thủ môn Joe Gauci vô tình đấm bóng ngược về phía khung thành. Tuy nhiên, cú đánh đầu của Eliezer Mayenda lại tìm đúng cột dọc trước khi được phá ra.
Bàn thắng quyết định
Mặt sân Vale Park xuống cấp khiến cả hai đội gặp khó trong việc triển khai lối chơi, nhưng Port Vale dường như thích nghi tốt hơn.
Tình huống dẫn đến bàn thắng xuất phát từ quả phạt góc. Waine ban đầu làm tường từ đường tạt bóng của Ethon Archer cho Dajaune Brown. Cú dứt điểm lỗi của Brown vô tình đưa bóng bổng trở lại vị trí của Waine, và tiền đạo này không bỏ lỡ cơ hội đánh đầu tung lưới.
Chỉ ít phút sau, Habib Diarra có cơ hội gỡ hòa cho Sunderland nhưng cú lốp bóng của anh lại đi chệch cột dọc.
Tranh cãi và sức ép cuối trận
Sau giờ nghỉ, Sunderland gia tăng sức ép mạnh mẽ. Một tình huống phạt góc đầu hiệp hai khiến khung thành Port Vale hỗn loạn khi Jordan Gabriel phải phá bóng ngay trên vạch vôi sau cú dứt điểm của Diarra, trước khi thủ môn Gauci cản phá cú sút của Chemsdine Talbi.
Khoảnh khắc gây tranh cãi lớn đến khi thủ môn Melker Ellborg lao ra truy cản George Hall ngay ngoài vòng cấm. Trọng tài Anthony Taylor chỉ rút thẻ vàng, và sau khi tham khảo VAR, quyết định này được giữ nguyên do Hall đã chạm bóng hơi dài trước pha va chạm.
Trong những phút còn lại, Sunderland tiếp tục dồn ép. Gauci lần lượt cản phá cú đánh đầu của Nilson Angulo và pha dứt điểm nguy hiểm của Dan Ballard.
Tuy nhiên, mọi nỗ lực đều bất thành, và Port Vale đã có một ngày thi đấu lịch sử tại Vale Park.