Manchester City sẽ có màn đón tiếp Fulham tại sân Etihad trong khuôn khổ vòng 26 Premier League vào rạng sáng ngày 12/2/2026, theo giờ Việt Nam.
Trận đấu này diễn ra chỉ ít ngày sau chiến thắng kịch tính 2-1 trên sân Liverpool, giúp Man City rút ngắn khoảng cách với ngôi đầu bảng Arsenal xuống còn 6 điểm. Thậm chí cách biệt này sẽ còn được rút ngắn hơn nữa một khi Man City thắng còn Arsenal để mất điểm ở vòng này.
HLV Pep Guarrdiola |
Và trước màn so tài với Fulham tại vòng 26 trên sân Etihad, HLV Pep Guardiola nhấn mạnh rằng đội bóng không được phép bị phân tâm bởi cuộc đua vô địch đang thay đổi liên tục. Thay vào đó, toàn đội cần tập trung tuyệt đối vào việc duy trì sự ổn định và vượt qua một Fulham đầy tài năng và nguy hiểm.
Pep thừa nhận Fulham ngày càng tiến bộ dưới thời HLV Marco Silva - người mà ông đánh giá cao: "Fulham đang trở nên tốt hơn sau mỗi mùa giải, với những chiến thuật, chất lượng thi đấu, sự điềm tĩnh và tốc độ của họ. Họ chơi cả phòng ngự lẫn tấn công đều rất tốt. Marco là một trong những HLV hàng đầu mà tôi từng đối đầu. Ông ấy có số phận trở thành một trong những người giỏi nhất trong vài năm tới."
Ông nhắc lại trận thắng 5-4 đầy drama ở lượt đi diễn ra tại Craven Cottage hồi tháng 12, khi Fulham suýt chút nữa đã có thể lội ngược dòng ở những phút cuối. Điều này đã chứng tỏ sức mạnh tiềm ẩn của đội bóng thành London.
Dù vậy Pep vẫn tự tin vào khả năng của City, dù vẫn có lời cảnh báo cho các học trò. Ông phân tích vấn đề ở hiệp 2 trận gặp Liverpool: "Man City cần phải làm gì để chơi tốt hơn và tiến gần hơn đến việc giữ vững tỷ số trong hiệp một tại Anfield chứ không phải hiệp hai. Lý do gì đã khiến chúng ta chơi sa sút trong hiệp hai?".
Về lực lượng, không có thông tin cụ thể về chấn thương hay treo giò lớn. Pep xác nhận trung vệ Abdukodir Khusanov đã bình phục và sẵn sàng thi đấu. Ông cũng kêu gọi sự ủng hộ từ khán giả: "Chúng tôi cần người hâm mộ hơn bao giờ hết, đặc biệt khi đội hình còn trẻ và nhiều gương mặt mới. Họ xứng đáng được cổ vũ để vượt qua những khoảnh khắc khó khăn."
Dưới sự dẫn dắt của Pep, Man City đang nỗ lực lấy lại sự ổn định để tiếp tục thách thức ngôi vương. Một chiến thắng trước Fulham sẽ là bước đệm quan trọng, nhưng như Pep nhấn mạnh: "Điều quan trọng là làm tốt những gì cần để đánh bại Fulham và tiến bộ hơn."