Pep: Cuộc đua vô địch khép lại nếu Man City không thắng West Ham
Giữa tuần qua, Man City nhận thất bại nặng nề 0-3 trước Real Madrid tại Santiago Bernabeu, khiến cơ hội đi tiếp của họ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
Đội bóng của Pep Guardiola sẽ tìm cách lật ngược thế cờ ở trận lượt về trên sân Etihad vào thứ Ba tới. Tuy nhiên trước đó, họ phải nhanh chóng trở lại với cuộc đua vô địch Premier League bằng chuyến làm khách trước West Ham, đội đang vật lộn với cuộc chiến trụ hạng.
Guardiola cho biết Man City không có nhiều thời gian để tiếc nuối thất bại tại Madrid, bởi họ vẫn đang kém Arsenal tới 7 điểm trong cuộc đua vô địch.
| Pep: Cuộc đua vô địch khép lại nếu Man City không thắng West Ham |
Phát biểu trong buổi họp báo trước trận, chiến lược gia người Tây Ban Nha nói: “Ngày mai chúng tôi có một trận đấu rất quan trọng cho vị trí của mình tại Premier League. Sau đó mới là trận lượt về.
Chúng tôi đã quen với những hoàn cảnh như thế này. Trong nhiều năm qua, đội bóng luôn phải đối mặt với các tình huống tương tự.
Bây giờ là West Ham. Sau trận đấu đó chúng tôi mới có thời gian nghĩ tới Champions League. Hãy chơi trận đấu trước mắt, rồi kết quả sẽ cho thấy chúng tôi còn cơ hội hay không".
Guardiola thừa nhận nhiệm vụ lội ngược dòng trước Real Madrid là rất khó khăn: “Chúng tôi không còn nhiều cơ hội, nhưng hãy chờ xem điều gì xảy ra vào thứ Ba. Trước mắt là West Ham. Premier League là danh hiệu khó giành nhất. Chúng tôi vẫn còn cơ hội, nhưng nếu đánh rơi thêm điểm thì coi như cuộc đua kết thúc".
Nhiệm vụ của Man City càng phức tạp khi West Ham cũng đang khát điểm trong cuộc chiến trụ hạng dưới sự dẫn dắt của HLV Nuno Espirito Santo.
Guardiola nói thêm: “Họ rất khát điểm, nhưng chúng tôi cũng vậy. Tôi luôn nói rằng khi bước vào 10 vòng cuối, mọi đội đều có mục tiêu riêng, từ trụ hạng, giành vé dự Europa League, Conference League, Champions League hay vô địch. Ở giai đoạn này, không còn cơ hội sửa sai".
Tuần thi đấu tới được xem là cực kỳ quan trọng với Man City khi họ lần lượt gặp West Ham, tái đấu Real Madrid, trước khi bước vào trận chung kết Carabao Cup.
“Thật tuyệt khi được ở trong hoàn cảnh này”, Guardiola chia sẻ. “Mùa trước chúng tôi không có cơ hội trải qua giai đoạn như thế. Được cạnh tranh ở những trận đấu lớn luôn là điều thú vị".
Sau thất bại trước Real Madrid, Guardiola cũng đối mặt với nhiều chỉ trích liên quan đến cách lựa chọn đội hình.
Dù Man City được đánh giá cao hơn ở vòng 1/8, nhất là khi Real Madrid thi đấu thiếu ổn định tại La Liga và chịu ảnh hưởng bởi chấn thương, Guardiola cho rằng ông đã quen với những áp lực như vậy.
“Đây không phải lần đầu tôi trải qua cảm giác này”, ông nói. “Tôi đã thua rất nhiều lần ở Champions League, ở nhiều vòng đấu khác nhau. Và tôi cũng đã nhiều lần bị chỉ trích dữ dội vì các quyết định của mình.
Nhưng tôi vẫn ở đây, vẫn làm công việc này. Cho đến ngày cuối cùng, tôi sẽ tiếp tục đưa ra quyết định về đội hình và bảo vệ quan điểm của mình.
Tôi biết mình khó thuyết phục mọi người khi đội bóng thua trận, vì những tranh luận lúc nào cũng giống nhau".