Newcastle United: Đời bỗng nhiên lại đẹp

Ở vòng đấu trước, Newcastle đã có được chiến thắng 1-0 trước Crystal Palace. Thực tế là đoàn quân của HLV Rafa Benitez không chơi hay hơn đối thủ nhưng điều quan trọng nhất là họ đã bỏ túi 3 điểm. Chiến thắng của “Chích chòe” càng ý nghĩa hơn bởi những đối thủ trực tiếp trong cuộc đua trụ hạng đều mất điểm. Nếu như Sunderland chỉ có được 1 điểm trước Stoke City thì Norwich dù rất cố gắng nhưng vẫn để thua Arsenal 0-1.

Trong những vòng đấu gần đây, Newcastle đã tăng tốc mạnh mẽ trong cuộc đua trụ hạng. Trước khi có chiến thắng trước Palace, họ kiên cường cầm hòa Liverpool 2-2 sau khi đã bị dẫn trước 2-0. Trước đó nữa, đội bóng vùng đông bắc nước Anh cũng cầm chân Man City với tỉ số 1-1. Trong 4 trận gần nhất tại giải Ngoại hạng Anh, “Chích chòe” bất bại với 2 chiến thắng và 2 trận hòa. Những điểm số có được giúp họ đang từng bước thoát khỏi chiếc thòng lọng rớt hạng đang giăng trước mặt.

Trước khi Rafa Benitez đến St’James Park, Newcastle là đội bóng yếu thế hơn so với Sunderland và Norwich trong cuộc đua trụ hạng. Nhưng vị chiến lược gia người Tây Ban Nha đã khéo léo thổi hồn chiến đấu vào các cầu thủ dù chưa tạo ra đột biến nào trong lối chơi. Vẫn những con người ấy đang chiến đấu hết mình cho truyền thống và danh dự của đội bóng bởi họ biết rằng một khi rớt xuống Championship thật khó để quay lại giải Ngoại hạng.

Dưới sự dẫn dắt của Benitez, Newcastle chơi tốt dần đều. Những kết quả ấn tượng gần đây giúp họ vươn lên vị trí thứ 17 trên bảng xếp hạng, nếu kết thúc mùa giải với thứ hạng hiện tại đội bóng vùng đông bắc nước Anh sẽ chính thức trụ hạng. Lúc này, “Chích chòe” đang có 33 điểm sau 36 vòng đấu, hơn Sunderland và Norwich lần lượt là 1 và 2 điểm. Ở vòng 37 Premier League, thầy trò Rafa Benitez tiếp tục có cơ hội nới rộng cách biệt với các đối thủ. Họ chỉ phải gặp Aston Villa đã chính thức xuống hạng, trong khi đó Norwich đụng độ M.U còn Sunderland phải gặp Chelsea.

Trong quá khứ, Newcastle thường chơi rất tốt mỗi khi đối đầu Astion Villa. Bằng chứng là họ bất bại trước đối thủ trong 6 lần gặp nhau gần nhất (4 thắng và 2 hòa). Trong bối cảnh hàng công “Chích chòe” đang vào phom (7 bàn/4 trận gần đây) thì thật khó để đội bóng chủ sân Villa Park có thể chống đỡ. Nếu như thầy trò Benitez đang rất cần điểm để trụ hạng thì Villa lại không còn mục tiêu thi đấu, họ đã chính thức xuống hạng và chuỗi 11 trận thua gần nhất đã phản ánh đúng hiện trạng của đội bóng này.

Norwich sẽ là đội ra quân sớm nhất ở vòng 37, họ tiếp M.U đang khát điểm để giành vé dự Champions League trên sân nhà. Nếu “Chim hoàng yến” mất điểm trước Quỷ đỏ, chắc chắn thầy trò Benitez không muốn để lỡ cơ hội nới rộng khoảng cách với đối thủ, nhất là khi ở trận đấu cùng giờ Sunderlans sẽ có trận đấu vô cùng khó khăn trước Chelsea. 3 điểm trước Aston Villa sẽ giúp Newcastle tự tin bước vào trận đấu cuối cùng gặp Tottenham. Nếu như cách đây vài vòng Spurs là đối thủ khó chịu với mọi đối thủ thì giờ tâm lý của họ đang bị ảnh hưởng nặng nề sau khi chính thức chịu thua Leicester trong cuộc đua tới chức vô địch. Tuy chưa nắm quyền tự quyết trong tay bởi thi đấu hơn đối thủ một trận nhưng với khí thế cùng kết quả đã tạo được có thể thấy cửa sinh đang dần mở ra với “Chích chòe”.