Sir Alex đã dự định để cậu học trò cưng của mình được nghỉ ngơi đôi chút cũng như muốn đội nhà học cách chiến thắng mà không cần anh. Nhưng ý đồ ấy đã tan vỡ ngay trong những nỗ lực đầu tiên. M.U quá phụ thuộc vào van Persie.
Thật ra, ngoại trừ sự vắng mặt của Carrick, Evra và van Persie, đội hình xuất phát của M.U tại Upton Park không đến nỗi nào. Xét về tương quan lực lượng, họ vẫn được đánh giá cao hơn nhiều so với đội chủ nhà West Ham. Sau khi Tom Cleverley mở tỷ số ở giữa hiệp một, rất nhiều khán giả, trong đó có David Beckham trên khán đài, đều nghĩ đến một chiến thắng dễ dàng cho M.U. Đó là thời điểm Scholes thể hiện kinh nghiệm trong việc cầm nhịp, và giúp M.U kiểm soát thế trận rất tốt.Van Persie một lần nữa giúp M.U thoát hiểm
Công không bù được thủ
Với đường tạt bóng đẹp mắt cho Cleverley, Chicharito cho thấy anh không chỉ biết rình rập và chớp cơ hội. Thế nhưng, điều người ta chờ đợi nhất ở tiền đạo người Mexico - nổ súng khi van Persie vắng mặt - thì anh lại không làm được. Đáng tiếc nhất có lẽ là tình huống rướn không kịp sau khi Smalling thoát xuống và căng ngang đẹp mắt ở đầu trận. Tương tự Welbeck cũng không tận dụng được cơ hội hiếm hoi được đá chính của mình.
Rõ ràng hàng tấn công của M.U không mạnh như người ta tưởng, nhất là khi thiếu đi mắt xích quan trọng nhất: van Persie. Trong khi đó, những điểm yếu nơi hàng phòng ngự thì vẫn chưa được giải quyết triệt để, dù trước trận này, họ vừa giữ sạch lưới 2 trận liên tiếp. Khả năng chống bóng bổng yếu kém chính là nguyên nhân dẫn đến cả hai bàn thua của M.U ở trận đấu này. Joe Cole đã có một ngày trở về đầy ấn tượng ở Upton Park với cả hai đường kiến tạo thành bàn, nhưng anh cũng phải cảm ơn sự bất cẩn của hàng phòng ngự đối phương. Ở bàn thua đầu, Evans cuống cuồng lùi lại trong khi đáng ra anh phải áp sát Collins ngay từ đầu. Trung vệ West Ham lập cú đúp cũng bằng đánh đầu, khi người đứng gần anh nhất là đội trưởng Vidic cũng cách xa đến 2 mét và hoàn toàn không có cơ hội tranh chấp. Khả năng chọn vị trí của các trung vệ M.U đúng là có vấn đề.
Sau 9 năm liên tiếp trắng tay tại giải đấu mà M.U đang là kỷ lục gia (11 chức vô địch), có vẻ như Sir Alex vẫn tỏ ra khá máu me. Ông lần lượt tung Valencia, van Persie và Giggs vào sân nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Và bàn gỡ hòa ở phút bù giờ đầu tiên tiếp tục minh chứng cho tinh thần không bao giờ đầu hàng của Quỷ đỏ. Van Persie một lần nữa sắm vai người hùng, nhưng Giggs cũng rất đáng khen với đường chuyền dài gần 60 mét.
Không van Persie không xong
Lần đầu tiên ở mùa giải này, M.U không thắng khi van Persie ghi bàn. Nhưng dẫu sao, xét về mặt kết quả, trận hòa 2-2 vẫn đỡ thất vọng hơn là một thất bại. Chỉ có điều, nó sẽ khiến M.U phải điền thêm một trận đấu nữa vào lịch trình vốn đã khá dày của mình. Nên nhớ, sang tháng Hai, Champions League sẽ trở lại, và mật độ thi đấu của Quỷ đỏ sẽ dày hơn. Xét về yếu tố này, Man City lại là đội có lợi thế hơn. Họ đã bị loại khỏi châu Âu, và vừa nhẹ nhàng vượt qua Watford 3-0.
Sir Alex thêm một lần nữa ngợi ca những phẩm chất của van Persie, người đã có 22 bàn thắng sau 28 trận khoác áo M.U, song điều đó cũng không thể che giấu nỗi lo rằng M.U đang quá phụ thuộc vào van Persie. Nên nhớ rằng mùa giải mới đi qua một nửa chặng đường, và van Persie cũng sẽ phải đến lúc mệt mỏi và mất phong độ. Vậy mà, những người được kỳ vọng sẽ gánh vác đội bóng khi anh vắng mặt, lại gây thất vọng. Kagawa đã trải qua một trận cầu khá tệ hại trong khi đáng lẽ anh phải là ngòi nổ của mọi đợt tấn công. Chicharito đã xử lý khá thiếu cảm giác, còn Welbeck thì đã chứng minh vì sao anh bị đẩy lên ghế dự bị.
Còn Rooney? Anh vẫn chưa trở lại vì chấn thương. Mà có trở lại, thì cũng không còn là anh rồi.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)