Trong chuyến làm khách tại vòng 25 NHA trước đội chủ nhà Leicester, CLB Arsenal đã gặp nhiều khó khăn trong bối cảnh đội hình đang sứt mẻ nghiêm trọng vì chấn thương.
Trong thế trận bế tắc, HLV Arteta đã quyết định tung Mikel Merino vào sân. Ở vào tình thế mà Pháo thủ đang thiếu tiền đạo khi cả 4 ngôi sao trên hàng công là Saka, Martinelli, Havertz và Gabriel Jesus đều không thể thi đấu do chấn thương, Mikel Merino đã được yêu cầu chơi như một tiền đạo.
Và chính giải pháp bất ngờ này đã tạo nên sự khác biệt cho Arsenal. Phút 81, từ cú treo bóng của Nwaneri, Mikel Merino đã ập vào đánh đầu mở tỉ số cho Arsenal.
| Mikel Merino cũng bị bất ngờ vì được giao đá tiền đạo |
Không dừng lại ở đó, ở phút 87, từ tình huống phản công, Leandro Trossard đã căng ngang dọn cỗ để Mikel Merino đệm bóng ấn định thắng lợi 2-0 cho Pháo thủ.
Với việc trở thành người hùng đầy bất ngờ của Arsenal trong chuyến viếng thăm King Power, Mikel Merino đã có chia sẻ đầy thú vị sau trận. Cụ thể anh thừa nhận mình cũng có đôi chút bất ngờ khi được ông thầy đồng hương, Mikel Arteta bố trí đá như một tiền đạo.
"HLV Mikel Arteta bảo tôi vào sân đá tiền đạo, chúng tôi đã bàn một chút vào sáng nay. Thành thật tôi có hơi bất ngờ, đây là lần đầu sự nghiệp tôi chơi ở vị trí này. Arteta nói tôi cứ phát huy những điểm mạnh nhất của bản thân. Tôi rất vui khi được góp sức cho toàn đội", nhà vô địch EURO 2024 chia sẻ trên TNT Sports sau trận.
Giành chiến thắng với tỉ số 2-0 trước 'Bầy cáo', Arsenal đã tạm thời thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng Liverpool xuống còn 4 điểm. Ý nghĩa hơn là sau trận đấu vừa rồi, HLV Arteta có lẽ đã có thêm 1 giải pháp cho hàng công là Mikel Merino, người đã tỏa sáng đầy ấn tượng sau khi được tung vào sân trong hiệp 2 trận gặp Leicester.
Không còn cách nào khác, HLV Mikel Arteta buộc phải trổ tài ứng biến trước cuộc khủng hoảng lực lượng hàng công của Arsenal. Chuyến viếng thăm King Power tối nay sẽ là thử thách đầu tiên của nhà cầm quân người Tây Ban Nha.