Sau hơn 3 tuần cầm quân tại Man City, trải qua 2 trận đấu toàn thua thì đến trận thứ 3 này, Pellegrini cũng đã có được chiến thắng đầu tay cùng Man City. Đội bóng của ông giành chiến thắng 1-0 trước Nam Trung Quốc để vào chung kết Premier League Asia Trophy.
Man City đang có một chuyến du đấu vô cùng tệ hại, tại Nam Phi đội bóng á quân của giải Ngoại hạng Anh mùa vừa qua đã không chứng tỏ bản lĩnh của một đội bóng lớn và họ đã muối mặt phải nhận hai trận thua tại đó. Dù Man City chưa có được đội hình mạnh nhất tới Nam Phi, tuy nhiên đó không phải là nguyên nhân chính khiến đội bóng này đang thể hiện phong độ thê thảm mà bởi Pellegrini còn chưa làm quen được với đội bóng mới.Dzeko ghi bàn duy nhất giúp Man City thắng South China 1-0
Tuy nhiên, cơn khát chiến thắng của Man City khi đội bóng này giành chiến thắng 1-0 trước Nam Quốc tại bán kết Premier League Asia Trophy, một trận đấu chỉ diễn ra trong 80 phút thi đấu chính thức. Người giúp Man City tiến vào chung kết là Dzeko, anh ghi bàn ở phút 21. Người hâm mộ Man City có thể thở phào bởi cuối cùng Man City dưới triều đại của Pellegrini cũng đã có chiến thắng, tuy nhiên đây là trận thắng chửa hẳn làm CĐV yên tâm.
Nam Trung Quốc là đội bóng quá yếu và Man City cũng đã tăng cường một loạt các trụ cột như Silva, Aguero và cả hai tiền đạo tân binh Jovetic và Negredo (chỉ có Negredo được vào sân). Thực tế thì Man City cũng đã hoàn toàn áp đảo đối thủ, tuy nhiên họ lại chỉ có được 1 bàn thắng. Và trước hàng tá cơ hội được tạo ra trước cầu môn đối phương thì có lẽ người hâm mộ cũng đòi hỏi một chiến thắng đậm hơn.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc các cầu thủ Man City giành quyền kiểm soát thế trận, nhưng trước lối chơi phòng thủ số đông và chặt chẽ của Nam Trung Quốc thì đội khách lại tỏ ra khá bế tắc. Phút 14, Dzeko đi bóng từ biên trái xâm nhập vào trong, anh vượt qua một cầu thủ đội bạn và vội vàng dứt điểm ở gần vòng cấm địa khi một cầu thủ khác ập đến. Cú sút tốt về lực, song lại đi ra cạnh lưới.
3 phút sau, Milner băng xuống rất nhanh bên cánh phải rồi căng ngang cho Dzeko băng xuống, tiếc rằng tiền đạo người Bosnia lại hơi chậm khi trước mặt anh chỉ còn thủ thành của đối phương. 1 phút sau vẫn là Milner xuống bóng bên cánh phải, anh thực hiện cú tạt bóng vào trong cho Yaya Toure đánh đầu. Cú kết thúc của tiền vệ người Bờ Biển Ngà không quá hiểm và thủ thành Barry đã đổ người cản phá được.
Milner đã chơi rất hay bên hành lang cánh phải, tốc độ và kỹ thuật của tiền vệ người Anh đã khiến hậu vệ của Nam Trung Quốc khốn khổ. Phút 21, Milner lại xuống bóng bên cánh phải, anh ngoặt bóng loại bỏ một cầu thủ của đối phương rồi tạt bóng vào chính xác cho Dzeko đánh đầu tung lưới đối phương mở tỷ số của trận đấu.
Phút 38, Zabaleta xâm nhập vòng cấm địa và Joel đã ngăn cản hậu vệ người Argentina, cầu thủ này đã ngã nhưng trọng tài đã xác định không có penalty. Xem lại pha quay chậm thì có lẽ Man City nên được hưởng một quả 11m. 3 phút sau, Yaya dũng mãnh trong vòng cấm địa của đối thủ và anh đã dứt điểm cách khung thành chưa đầy 10m, đáng tiếc cú sút của anh lại cắt chéo khung thành và đi ra ngoài.
Khả năng phản công của Nam Trung Quốc gần như bằng không, đội bóng này không một lần khiến khung thành của Joe Hart chao đảo. Đến phút 64, Negredo thực hiện đường chuyền dài dọc trung lộ xuống cho Dzeko băng xuống nhận bóng và dứt điểm ở trung tâm vòng cấm địa. Vị trí đẹp, hậu vệ đối phương chưa kịp áp sát, nhưng cú dứt điểm của tiền đạo người Bosnia lại quá bổng và để thủ thành Barry đẩy bóng vọt xà.
Một tình huống thể hiện nhãn quan tuyệt vời của tân binh Negredo và đáng ra Man City đã phải có bàn thắng thứ 2, tiếc rằng khả năng dứt điểm của Dzeko quá cùn và thêm một lần nữa trong tour du đấu này của Man City, tiền đạo người Bosnia lại phung phí cơ hội. Khi thời gian dần trôi về cuối, cơ hội của Man City thưa thớt dần và cuối cùng trận đấu khép lại với chiến thắng 1-0 dành cho thầy trò Pellegrini.
Đội hình thi đấu
Nam Trung Quốc: Barry, Chak, Ticao, Cheng (Martins, 45), Naves, Lee Wai Lim (Lee Hong Lim, 52), Sealy, Tse, Joel, Kwok, Zhang
Man City: Hart, Zabaleta (Sinclair, 75), Kompany, Lescott, Clichy (Kolarov, 45), Milner, Nasri, Barry (Rodwell, 55), Fernandinho (Javi Garcia, 65), Toure (Negredo, 55), Dzeko (Richards, 75)
(Theo Dân Trí)