Man United - West Brom: Không van Persie, đã có Rooney

Ở thời điểm hiện tại, không cầu thủ Man United nào gây ấn tượng mạnh như Rooney. Trở lại sau chấn thương rách đầu và từng bị ví với… Frankenstein, “số 10” đã trở thành niềm cảm hứng thực sự với 4 bàn thắng và 2 đường kiến tạo chỉ trong vòng 11 ngày. Tất nhiên, đóng góp của anh không chỉ dừng lại ở những con số khô khan ấy.

Nhạc trưởng thực sự

Đó là kịch bản mà ít ai hình dung ra cách đây hơn một tháng, thời điểm mà tương lai của Rooney ở Old Trafford vẫn là dấu hỏi. Khi ấy, suất đá chính cũng là một nhiệm vụ khó khăn với anh, chứ đừng nói là vị trí nhạc trưởng. Nhưng bây giờ, Rooney đích thực là một số 10 cổ điển, một cây cầu nối giữa trung phong và hàng tiền vệ, với khả năng đọc trận đấu hoàn hảo, và những đường chuyền gần như theo bản năng, nhưng vẫn đạt độ chính xác cao.

Có một phẩm chất đặc biệt của Wayne Rooney, và đã từng được minh chứng trong quá khứ: càng được thi đấu nhiều, anh càng thể hiện tốt hơn. Trong trận đấu đầu tiên ở mùa giải này (gặp Swansea), dù chỉ được sử dụng trong vòng 30 phút cuối, anh vẫn có 2 đường kiến tạo cho van Persie và Welbeck làm bàn. Ở thời điểm ấy, Rooney di chuyển vẫn còn khá nặng nề, thiếu sức rướn, và độ chuẩn xác từ những đường chuyền chưa cao, dù ý tưởng rất thông minh.

Nhưng kể từ khi trở lại với tấm băng bảo vệ đầu, Rooney đã mang một diện mạo mới: mạnh mẽ hơn, sắc sảo hơn, và liên tục bùng nổ. Với một cú đúp, cùng một đường kiến tạo của anh, Man United khởi đầu Champions League bằng chiến thắng 4-2 trước Leverkusen. Hai cú sút phạt trực tiếp vào lưới Crystal Palace và Man City đều là những tuyệt phẩm. Trước Liverpool, Rooney cũng dứt điểm trúng khung thành rất nhiều và nếu Mignolet không xuất sắc thì tỷ số không chỉ dừng lại là 1-0. Ngoài ra, anh vẫn cực kỳ năng nổ trong hỗ trợ phòng ngự.

Cái gì cũng có thể hàn gắn…

…dù có thể, nó sẽ để lại những vết sẹo. Rooney từng đòi ra đi một lần, nhưng sau đó tỏa sáng với 34 bàn thắng ở mùa giải 2011-12. Lần này, anh cũng đã ở lại, và đang hồi sinh thực sự. Người ta có thể ghét Rooney vì những rắc rối anh gây ra với Sir Alex, vì những lần nộp đơn đòi đi, nhưng bất cứ ai cũng phải khâm phục anh vì sự vươn lên sau những khó khăn ấy, vì tinh thần chiến đấu trên từng mét vuông sân cỏ. 

Mối quan hệ của Rooney với David Moyes phức tạp chẳng kém với Sir Alex, thậm chí còn căng thẳng hơn nhiều. Họ từng đưa nhau ra tòa vì những lời phỉ báng của Rooney với ông thầy cũ trong cuốn tự truyện. Khi David Moyes tiếp quản chiếc ghế của Sir Alex, nhiều người nghĩ số phận Rooney thế là “đi tong”, nhất là khi chiến lược gia này quả quyết rằng van Persie là lựa chọn số một trên hàng công Quỷ đỏ. Khi Man United quyết liệt theo đuổi Cesc Fabregas, còn Mourinho liên tục mời gọi Rooney, thời khắc chia tay tưởng như rất gần.