Hai lần bị dẫn trước, hai lần gỡ hòa và cuối cùng giành được 3 điểm quý giá, lần đầu tiên ở mùa giải này, Man United đã cho thấy tinh thần chiến đấu quật cường như dưới triều đại của Sir Alex Ferguson.
Thật ra, đây là lần thứ hai ở mùa giải này, Man United giành chiến thắng sau khi bị dẫn trước. Tuy nhiên, cuộc rượt đuổi trước Stoke tối qua thể hiện tinh thần quật khởi hơn hẳn so với chiến thắng 2-1 trên sân Sunderland cách đây ba tuần.
Không còn hình hài ông lớn…
Cho dù chiến thắng hay thất bại, vấn đề mà ai cũng nhận thấy ở Man United ở mùa giải này là họ không đủ khả năng để triển khai một thế trận áp đặt. Và đó cũng là lý do mà họ rất hay bị thủng lưới sớm. Tại Anfield, De Gea phải vào lưới nhặt bóng từ phút thứ 4, trên sân Ánh sáng là bàn thua từ phút thứ 5. Tối qua, khi nhiều khán giả tại Old Trafford còn chưa kịp ổn định chỗ ngồi, họ đã bị dội một gáo nước lạnh.
Đó là một tình huống mà David De Gea không có lỗi, bởi anh đã cố gắng hết sức với pha cản phá khi đối mặt với Peter Crouch, nhưng sau đó, Evans đã luống cuống phá bóng đúng chân tiền đạo cao kều này bật vào lưới. Điều đáng trách hơn cả thực ra là sự hời hợt của tuyến giữa Man United khi để cho cầu thủ đối phương đi bóng như chỗ không người trước khi căng ngang cho Crouch.
Từ đầu giải, Man United là đội sử dụng nhiều cầu thủ nhất trong đội hình xuất phát, 24 người. David Moyes tiếp tục xoay vòng cầu thủ, và chính điều đó khiến cho lối chơi của họ thiếu đi sự ổn định. Trước Stoke, nếu như Smalling được cho là lựa chọn hợp lý để đối phó với các phương án bóng bổng, thì bộ đôi thiếu thể lực và đôi khi rề rà trong triển khai bóng là Kagawa - Nani lại tỏ ra không hợp lý. Ngoại trừ tình huống tạt bóng để Rooney đánh đầu và van Persie ghi bàn gỡ hòa, Nani chơi khá tệ và sau đó bị thay ra bởi Januzaj. Ở cánh bên kia, Kagawa cũng chẳng khá hơn.
Trước trận này, Stoke sở hữu hàng công tệ nhất Premier League, với vỏn vẹn 4 bàn sau 8 vòng đấu. Chỉ sau 45 phút ở Old Trafford, họ đã ghi được một nửa con số ấy. Cú sút phạt của Arnautovic quá đẹp, nhưng De Gea lẽ ra có thể làm tốt hơn.
…Nhưng đáng khen ở tinh thần chiến đấu
Man United chưa từng thua Stoke City trong gần 40 năm qua (từ năm 1976), và hiếm khi phải rơi vào tư thế của một kẻ rượt đuổi. Nhưng hiện tại thì khác. Hoàn cảnh khó khăn buộc họ phải chiến đấu giành giật từng điểm số, dù đối thủ bị đánh giá thấp hơn.
Ba tuần trước, Man United đã lội ngược dòng ở sân Ánh sáng nhờ 2 khoảnh khắc lóe sáng của cá nhân Januzaj. Tối qua, ba điểm trước Stoke là kết quả của những sự thay đổi tương đối hợp lý sau giờ nghỉ. Đó là việc đẩy nhanh tốc độ trận đấu với những sự thay người mang tên Valencia, Januzaj, và Chicharito thay cho sự chậm chạp của Smalling, và thói vẽ vời, ẻo lả của Nani. Chính nhờ những sự thay đổi ấy, đội chủ nhà đã tăng cường nhiều sức ép hơn lên hàng thủ Stoke, vốn chơi rất rắn.
Và màn ngược dòng ấy đã diễn ra rất chóng vánh. Đầu tiên là pha đánh đầu lái bóng của Rooney từ quả đá phạt góc của van Persie. Và chỉ sau đó hai phút, đến lượt Chicharito hạ gục Begovic với một pha đánh đầu cận thành. Trái với trận hòa trước Southampton, khi bị gỡ hòa ở phút 89, Man United đã gồng lên mạnh mẽ trong khoảng 15 phút cuối trận, và gặt hái được thành quả.
Ba điểm trước Stoke là hết sức bình thường, song tinh thần chiến đấu cho đến tận phút cuối cùng là hết sức đáng khen và cần phải tiếp tục duy trì. Quên những màn đại tiệc hoành tráng đi. Man United cần những chiến quả giản dị như thế này, dù đối thủ là ai chăng nữa.
Theo Thể Thao Văn Hoá