Man City và Liverpool "níu kéo" nhau trên BXH

(Bongda24h) - Cả Man xanh và The Kop đều không muốn là kẻ trắng tay trong trận đối đầu trực tiếp này. Chính tâm lý "sợ thua" đó đã khiến cho trận đấu diễn ra không mấy hấp dẫn như kỳ vọng của người hâm mộ và kết thúc với tỷ số hoà không bàn thắng.

Đây là trận chiến để tranh giành vị trí còn lại trong Top 4 để giành quyền tham dự Champions League mùa sau (3 suất gần như chắc chắn thuộc về Chelsea, MU và Arsenal). Trong 9 trận đối đầu gần đây giữa 2 đội, Man City không thắng một lần nào nhưng họ lại có thành tích rất tốt trên sân nhà City of Manchester với chuỗi trận bất bại trên mọi măt trận kể từ tháng 4 năm ngoái cho tới nay trong khi Liverpool chơi khá tồi trên sân khách.

Trận đấu khá tẻ nhạt

Với sự vắng mặt của chân sút số 1 Tevez do phải trở về Argentina giải quyết việc cá nhân, HLV Roberto Mancini quyết định chỉ sử dụng duy nhất một tiền đạo (Adebayor) ở tuyến trên và cất trên băng ghế dự bị tới 2 tiền đạo: Santa Cruz cùng Bellamy. Vài ngày trước, đã có những thông tin cho rằng chiến lược gia người Italia đã quyết định "thanh trừng" Bellamy vì dám "hỗn láo" với ông, vậy mà cuối cùng tiền đạo người xứ Wales vẫn có tên trong danh sách thi đấu trận này. Martin Petrov không thể ra sân do chấn thương nên cầu thủ trẻ Man City mới tậu về trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông, Adam Johnson tiếp tục được trao cơ hội. 

Hai đội khởi đầu trận đấu với sự thận trọng cao độ bởi đội thua trận sẽ gặp nhiều thua thiệt trong cuộc chạy đua vào nhóm 4 đội dẫn đầu. Đội khách có phần trội hơn về khả năng kiểm soát bóng và triển khai tấn công nhưng chưa thể tạo ra một tình huống thực sự nguy hiểm nào trong hơn 30 phút đầu trận. Cầu thủ 2 đội chơi khá tích cực nhưng không thể mang đến sự hấp dẫn cho trận đấu khi mà bóng chỉ luẩn quẩn ở khu vực giữa sân và hiếm khi xuất hiện ở vòng cấm địa 2 bên. Thậm chí đến cả những cú sút từ xa cũng là thứ "xa xỉ".

Adebayor có nhiều cơ hội nhất song đều không tận dụng thành công

Có lẽ, từ rất lâu rồi, người hâm mộ mới phải chứng kiến một trận cầu thiếu sinh động và bế tắc đến vậy ở giải Ngoại hạng. Phải đến những phút cuối hiệp, Man xanh thi đấu khởi sắc hơn một chút và tạo được vài ba cơ hội lẻ tẻ. Cú sút từ cự ly khoảng 30m của Zabaleta lẽ ra đã có thể gây khó khăn cho Reina nếu không trúng vào chân của Adebayor. Sau đó, Adebayor có đường chuyền khá tốt, đưa Ireland vào tư thế thuận lợi nhưng tiền vệ này lại xử lý quá cầu toàn, khiến thời cơ thuận lợi nhất trôi qua đầy đáng tiếc. Năm ngoái, Ireland từng là cầu thủ chơi tốt nhất trong tuyến giữa của Man City nhưng năm nay, anh đã không còn giữ được vị trí thường xuyên của mình ở đội bóng. Hiệp 1 tẻ nhạt được khép lại bằng pha bật cao đánh đầu suýt chút nữa trúng vào cầu môn của trung vệ Skrtel sau quả đá phạt góc của đội trưởng Gerrard.

Tốc độ trong hiệp 2 được cải thiện hơn nhiều, đặc biệt là từ phía đội chủ nhà. Đoàn quân của Mancini đã mạnh dạn dâng đội hình lên dồn ép các vị khách đến từ vùng Merseyside, buộc đối thủ phải tập trung nhiều hơn vào khâu phòng thủ. Cơ hội nguy hiểm đầu tiên của trận đấu đến vào phút 61 khi Adebayor tung ra cú sút căng từ gần vạch 16m50 nhằm vào góc gần và Reina đổ người cứu thua cho The Kop. Phút 64, Benayoun được tung vào sân thay cho Maxi chơi khá mờ nhạt kể từ đầu trận. Vài phút sau, Mancini cũng bắt chước khi đưa Bellamy vào sân thế chỗ của S.W.Phillips. Động thái này chứng tỏ sự căng thẳng trong mối quan hệ giữa Mancini và Bellamy đã phần nào được giảm bớt nhờ thiện chí của cựu HLV Inter Milan.

Phút 73, Gerrard loại bỏ một cầu thủ chủ nhà rồi co chân sút khá căng ở cự ly hơn 25m nhưng bóng đi gần với vị trí Given đang đứng nên không gây ra được khó khăn cho thủ thành người Ai Len. Không thể chờ đợi hơn được nữa, phút 75, HLV Benitez quyết định sử dụng quân bài chiến lược, Fernando Torres, chân sút tốt nhất Liverpool và đa phần là các bàn thắng có tính chất quan trọng. Bộ đôi "xương sống" trong lối chơi của binh đoàn áo đỏ Gerrard - Torres đã được tái lập thế nhưng cả hai chưa thể mang đến "mùa xuân" thực sự cho đội bóng.

Fernando Torres đã trở lại nhưng không thể giúp ích nhiều cho Liverpool

Phút 80, bằng sự dũng manh của mình, Adebayor vượt qua Skrtel và lao xuống đối mặt với Reina tuy nhiên đúng vào thời khắc quyết định, trung vệ người Slovakia đã kịp thời quay về và thực hiện cú "tắc" chính xác, phá bóng ngay trong chân của tiền đạo Man City. Ngay sau đó, cựu cầu thủ của Arsenal bật cao đánh đầu vọt xà ngang sau đường tạt của Adam Johnson. Khoảng thời gian cuối trận, hoàn toàn thuộc về đội chủ sân City of Manchester. Phút 84, Adebayor ngã trong vòng cấm sau tác động của Agger nhưng trọng tài Peter Walton vẫn khoát tay cho trận đấu tiếp tục. 

Ngoài đường biên, hai HLV liên tục chỉ đạo các học trò dồn lên phía trước nhưng tất cả đã quá muộn. Bảng điện tữ giữ nguyên hai con số 0 tròn trình cho đến khi hồi còi kết thúc vang lên. Như vậy, kết quả này có thể coi là tạm hài lòng với cả hai đội nhưng nó đã mở ra cơ hội vươn lên cho Aston Villa và Tottenham, hai đối thủ cũng đang đặt mục tiêu giống như họ. Với thắng lợi 3-0 trên sân của Wigan, Spurs đã chiếm lấy vị trí thứ 4 của Man City nhờ hơn hiệu số bàn thắng - thua. Chắc chắn, từ giờ đến cuối mùa, cuộc chiến giành suất cuối cùng tham dự Champions League mùa sau sẽ căng thẳng chả kém gì cuộc chay đua đến ngôi vô địch

Đội hình thi đấu
Man City: Given, Zabaleta, Kompany, Lescott, Bridge, Wright-Phillips (Bellamy 68'), Ireland (Ibrahim 75'), De Jong, Barry, Adam Johnson, Adebayor
Liverpool: Reina, Carragher, Skrtel, Agger, Insua, Mascherano, Lucas, Maxi (Benayoun 62'), Gerrard, Babel (Torres 75'), Kuyt (Aquilani 86')

Bảng xếp hạng sau vòng 27

• Bảo Anh