Man City thổi phồng doanh thu thương mại tới 830 triệu bảng
Vụ việc nằm trong cuộc điều tra kéo dài nhiều năm đối với 115 cáo buộc liên quan đến những vi phạm nghiêm trọng về tài chính của Man City. Ủy ban Độc lập kết luận CLB vi phạm toàn bộ các cáo buộc nghiêm trọng trong giai đoạn từ mùa 2009/10 đến 2017/18. Premier League cho biết những hành vi này giúp Man City làm sai lệch doanh thu, giảm chi phí thực tế và tạo ra hình ảnh rằng CLB vẫn tuân thủ các quy định tài chính.
Giám đốc điều hành Premier League là Richard Masters nhận định các kết luận cho thấy Man City đã vi phạm các quy định Premier League một cách có hệ thống trong gần một thập kỷ. Ông gọi đây là một trong những vụ kỷ luật nghiêm trọng nhất trong lịch sử giải đấu.
Theo hồ sơ của Ủy ban, Man City đã sử dụng một cơ chế tài trợ bị che giấu nhằm làm doanh thu thương mại cao hơn đáng kể so với thực tế. Điển hình là mùa 2017/18, mùa giải thứ 2 của Pep Guardiola trên cương vị HLV trưởng, Man City công bố 145,73 triệu bảng doanh thu thương mại.
Tuy nhiên, chỉ 11 triệu bảng trong số đó thực sự đến từ các nhà tài trợ. 134,73 triệu bảng còn lại được Abu Dhabi United Group, tập đoàn sở hữu Man City, chi trả trực tiếp. Cách thức này bị Ủy ban xác định là trái với các quy định của Premier League.
Man City thổi phồng doanh thu thương mại tới 830 triệu bảng |
Trong cả giai đoạn 2009 đến 2018, Man City ghi nhận tổng cộng 949,94 triệu bảng doanh thu thương mại từ các nhà tài trợ Abu Dhabi. Nhưng theo phán quyết, chỉ 119,25 triệu bảng được chính các nhà tài trợ thanh toán. Khoảng 830,39 triệu bảng còn lại được xác định là những khoản tiền do Abu Dhabi United Group Investment and Development Ltd, công ty sở hữu CLB, chi trả dưới dạng “Tagged Sums”.
Nói cách khác, một phần đáng kể doanh thu thương mại được Man City công bố không đến từ hoạt động tài trợ thực tế mà từ nguồn tiền của chính chủ sở hữu. Premier League cho rằng cơ chế này đã góp phần giúp CLB đáp ứng các giới hạn tài chính mà nếu báo cáo chính xác, Man City có thể đã vi phạm với mức độ rất lớn.
Những con số này đặc biệt đáng chú ý bởi chúng trải dài đúng giai đoạn Man City vươn lên trở thành thế lực hàng đầu bóng đá Anh. Từ năm 2009 đến 2018, CLB giành 3 chức vô địch Premier League và chiêu mộ hàng loạt ngôi sao như Carlos Tevez, Sergio Aguero, David Silva và Kevin De Bruyne. Guardiola cũng được bổ nhiệm vào năm 2016, mở ra một giai đoạn thống trị mới tại sân Etihad.
Phán quyết còn chỉ ra một trường hợp đáng chú ý trong mùa 2012/13. Khi đó, một khoản thiếu hụt 9,9 triệu bảng xuất hiện trong sổ sách của CLB và cần được xử lý để tránh vi phạm các quy định tài chính của UEFA.
Theo hồ sơ điều tra, chỉ vài ngày trước khi năm tài chính kết thúc, một loạt thỏa thuận tài trợ được sửa đổi và tạo ra, trong khi các nhà tài trợ Abu Dhabi chưa được tiếp cận. Những hợp đồng này làm tăng phí tài trợ, bổ sung các khoản thưởng cho những sự kiện đã diễn ra và thậm chí đưa cả chi phí một chuyến du đấu tại Mỹ vào thỏa thuận. Khoản thiếu hụt 9,9 triệu bảng sau đó được lấp đầy.
Ủy ban cũng kết luận Man City đã có những hành động nhằm cản trở quá trình điều tra kéo dài 4 năm của Premier League. Theo kết luận, CLB đã mắc 3 trong 4 cáo buộc liên quan đến nghĩa vụ hợp tác với Premier League.
Man City hiện bác bỏ phán quyết và khẳng định CLB thất vọng và bất ngờ trước kết quả này. Đội bóng tuyên bố sẽ kháng cáo, cho rằng phán quyết tồn tại những sai sót nghiêm trọng về pháp lý, nguyên tắc và sự thật.
Các hình thức xử phạt đối với Man City chưa được quyết định. Premier League sẽ phải tiến hành một giai đoạn riêng để xác định mức án, trong khi CLB có thời hạn đến ngày 2/10 để nộp đơn kháng cáo.