Ngay từ khi Tottenham còn được dẫn dắt bởi HLV Harry Redknapp, đội bóng áo trắng đã hét giá tới 60 triệu bảng cho Gareth Bale, như một cách chặn trước những ánh mắt thèm thuồng từ các đại gia Premier League và châu Âu.
Mức giá đó đương nhiên là lố bịch, nhưng sau những gì tiền vệ người xứ Wales thể hiện trong chiến thắng 4-0 của Tottenham trước Aston Villa trong ngày Lễ tặng quà (Boxing Day), ngay cả số tiền nói trên cũng không phải là không tưởng.
Trong bối cảnh Real Madrid đã có Cristiano Ronaldo bên cánh trái, đội bóng duy nhất cần và có đủ thực lực để mua về Bale lúc này có lẽ là Manchester City. Thật ra, hồi mùa Hè vừa rồi, Man xanh đã đưa ra đề nghị 40 triệu bảng cộng thêm một số cầu thủ mà họ không cần, như Emmanuel Adebayor, với Spurs, nhưng vẫn bị từ chối. Đề nghị đó không thấp hơn mức 60 triệu bảng là bao và trong khi sẽ làm mọi cách để giữ lại tài sản đắt giá nhất của mình, Chủ tịch Daniel Levy và HLV Andre Villas-Boas vẫn sẽ khó từ chối một cái giá như thế.
Sau thất bại 0-1 trước Sunderland, đội đương kim vô địch Premier League đang tụt lại phía sau trong cuộc đua vô địch mùa này với kình địch cùng thành phố M.U. Trong nhiều điểm còn thiếu ở đội bóng của Mancini (bất chấp ngần ấy tiền bạc đổ vào đó 3 năm qua) thì tốc độ ở hàng tiền vệ là một trong những bài toán khó giải quyết nhất. Man xanh không thiếu những nghệ sĩ, những người điều khiển thế trận hay tổ chức lối chơi, nhưng Premier League là giải đấu đòi hỏi nhiều hơn thế để chiến thắng.
Tốc độ, sự trực tiếp, nhưng không hề thiếu thông minh và sáng tạo của Bale, sẽ là những phẩm chất vô giá để Man City hoàn thiện lối chơi tấn công vốn đã lợi hại của họ. Mancini, xuất thân là một HLV Italia, không đặt nặng vấn đề chơi bóng ở cánh như những đồng nghiệp đã quen thuộc với Premier League. Hệ quả là đội bóng của ông thiếu những tiền vệ cánh đích thực. James Milner chỉ là "công nhân", David Silva và Samir Nasri luôn có khuynh hướng bó vào trong. Những người còn lại, Yaya Toure, Jack Rodwell, Gareth Barry hay Javi Garcia chỉ thuần túy là các tiền vệ trung tâm.
Giải pháp của chiến lược gia người Italia ở 2 cánh, do đó, thường là sử dụng các tiền đạo, Carlos Tevez, Sergio Aguero, hoặc các hậu vệ, Aleksandar Kolarov hay Maicon, và thường thì Man City tỏ ra bế tắc một khi những đợt tấn công trung lộ của họ thất bại, như thể hiện ở trận thua Sunderland mới đây. Bale, do đó, không chỉ thuần túy là một sự bổ sung về mặt lực lượng. Anh có triển vọng thay đổi hoàn toàn lối chơi của đội đương kim vô địch.
Tốc độ, khả năng ghi bàn và khát khao mãnh liệt của tiền vệ người xứ Wales sẽ giúp Man City đa dạng hóa các phương án tấn công, tạo ra thêm một mũi đột kích đáng gờm bên cánh trái và tạo ra rất nhiều lựa chọn cho Mancini trong những tình huống ông lâm vào bế tắc, đã xảy ra thường xuyên hơn ở mùa giải này khi các đội cửa dưới đối phó với Man City bằng cách lùi sâu và chơi tử thủ.
Thêm một điểm nữa, Mancini đã không ít lần thử nghiệm phương án 3-5-2 cho Man City mùa này, và trong hầu hết các lần đó ông đều thất bại. Với Gareth Bale, chắc chắn mọi việc sẽ khác.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)