Hòa 2-2 trong 120 phút thi đấu rồi tiếp tục giành chiến thắng 14-13 sau loạt sút luân lưu đầy “nghẹt thở”, Liverpool đã vượt qua Middlesbrough để lọt vào vòng tiếp theo tại Cúp Liên đoàn. Sau trận đấu, đích thân HLV Breandan Rodgers cũng lên tiếng khen ngợi đối thủ của mình.
| Niềm vui của cầu thủ Liverpool sau loạt luân lưu. |
Hai lần vươn lên dẫn trước nhờ các pha lập công của Jordan Rossiter và Suso, tuy nhiên The Kop cũng hai lần để Middlesbrough gỡ hòa nhờ những bàn thắng của Adam Reach và Patrick Bamford. Kết quả hòa 2-2 sau 120 phút đã khiến cả hai đội phải bước vào loạt sút penalty cân não. Trong số tất cả… 15 lần “đấu súng” căng thẳng giữa hai bên, Liverpool chỉ có một mình Sterling dứt điểm hỏng ăn. Còn Middlesbrough có tới hai cầu thủ không hoàn thành nhiệm vụ. Chung cuộc, đội bóng chủ sân Anfield giành chiến thắng 14-13 trên chấm phạt đền và tiếp tục thắng tiến tại League Cup.
Sau trận đấu, chính HLV Brendan Rodgers cũng phải thừa nhận rằng đối thủ của Liverpool là Middlesbrough đã có một trận đấu thực sự tuyệt vời. Ngoài ra, vị chiến lược gia người Bắc Ireland cũng bày tỏ sự hài lòng khi The Kop đã giành chiến thắng và lọt vào vòng 5 Cúp Liên đoàn.
Trả lời phỏng vấn trước báo giới, nhà cầm quân 41 tuổi cho hay: “Tôi nghĩ rằng hôm này Middlesbrough đã chơi một trận quá tuyệt vời. Họ đã chiến đấu cho tới những giây phút cuối cùng. Mặc dù vậy, tôi cũng hài lòng khi Liverpool có mặt ở vòng kế tiếp. Đây đúng là một trận đấu hết sức khó khăn của chúng tôi”.
“Dù đã hai lần vươn lên dẫn trước nhưng chúng tôi lại để đối thủ gỡ hòa từ những pha bóng thiếu tập trung. Ở những thời điểm đó, Liverpool mắc quá nhiều sai lầm. Tuy nhiên, tôi cũng không chỉ trách bất cứ ai bởi tất cả đều rất cố gắng thi đấu. Trong loạt sút luân lưu, cả hai đội đều làm quá tốt. Các cầu thủ giữ được sự bình tĩnh cần thiết. Nhưng cuối cùng, Liverpool vẫn giành chiến thắng”.
“Cuối tuần này, chúng tôi sẽ có trận đấu quan trọng với Everton tại Premier League. Do đó, thay vì suy nghĩ quá nhiều về trận đấu vừa xong, toàn đội sẽ hướng sự tập trung trở lại giải Ngoại hạng”, Rodgers khép lại.
NAM ANH