Liverpool - Everton : "Thứ 6 hay 7 chẳng khác quái gì nhau!"

Derby Merseyside là trận derby diễn ra nhiều nhất ở Anh, và từng là trận đấu có tiếng nói quyết định với chức vô địch, nhưng giờ thì không phải vậy nữa. Câu hỏi ý nghĩa duy nhất còn lại lúc này là phải chăng sẽ có sự thay đổi cán cân quyền lực ở Merseyside nếu Everton xếp trên Liverpool mùa này, mùa thứ 2 liên tiếp.

Everton lại đứng trên Liverpool

Nhưng câu trả lời có thể khiến những người yêu bóng đá thành phố cảng phiền lòng: Cán cân quyền lực đã chuyển về vùng đại Manchester và chính HLV David Moyes của Everton là một trong những người lo lắng một cách có lý về việc 2 đội bóng Merseyside đang tụt lại phía sau.

Một chiến thắng cho Everton tại Anfield tối nay sẽ là lần đầu tiên họ có 3 điểm trong trận derby trên sân khách từ năm 1999, đồng thời chính thức đảm bảo họ sẽ xếp trên kình địch láng giềng giàu có hơn và nhiều truyền thống hơn. Lần gần nhất Everton xếp trên Liverpool 2 mùa liên tiếp cách đây đã hơn 80 năm, năm 1936 và 1937. Lặp lại chiến tích đó ở thời đại Premier League bị đồng tiền bao phủ sẽ là thành tựu lớn với Moyes, nhưng dù kết quả có thế nào thì vùng Merseyside cũng sẽ không được ăn mừng một chiếc cúp.

Chính đội trưởng Liverpool Steven Gerrard đã tổng kết điều đó, cay đắng, nhưng đúng sự thật: “Ở Liverpool giờ ai cũng bàn tán chuyện đó, trong ngắn hạn. Nhưng bạn biết đấy, đứng thứ 6 hay thứ 7 thì chẳng có gì phải ầm ĩ?”. Với câu hỏi về sự chuyển đổi quyền lực, Gerrard cũng không hứng thú: “Có lẽ là thế, nhưng họ (Everton) cũng chẳng giành được chiếc cúp nào, đúng không? Đứng thứ 6 hay 7 ở giải trong nước đều vô nghĩa như nhau. Nếu Everton xếp trên chúng tôi và các CĐV của họ thấy hạnh phúc, các cầu thủ thấy hạnh phúc, thì đó là chuyện của họ. Nhưng nếu chúng tôi đứng trên Everton, chúng tôi chẳng thấy việc gì phải ăn mừng, chẳng có gì to tát. Chúng tôi muốn thắng trận derby, đúng thế, muốn xếp trên Everton, không sai, nhưng bức tranh tổng quát mới là điều thực sự ý nghĩa”.

Merseyside kém xa Manchester & London

Chủ nhật này sẽ là trận derby Merseyside thứ 188 ở giải vô địch Anh và thứ 220 tính mọi giải đấu, nhưng ngày mà trận đấu như thế ảnh hưởng tới cuộc đua vô địch đã là quá khứ xa vời, những ngày Gerrard còn chưa ra đời, hoặc đang tập đi. Sức mạnh kinh tài áp đảo của 2 CLB Manchester và Chelsea là điều khó cạnh tranh, nhưng ngay cả Tottenham và Arsenal cũng đang góp tay đẩy Merseyside ra bên lề giải Ngoại hạng.

Moyes thừa nhận: “Merseyside giờ đứng thứ 3 sau Manchester và London. Sức mạnh của 2 đội Manchester áp đảo tất cả mọi người. Chelsea cũng thế, cả Tottenham, rồi Arsenal. Thật khó cạnh tranh với họ. Nhưng Liverpool từng ở rất gần, mới đây thôi, năm 2009 dưới thời Rafa (Benitez), họ còn về nhì, bóng đá có thể thay đổi rất nhanh. Liverpool từng ở gần các đội Manchester hơn chúng tôi rất nhiều. Chúng tôi đã có một hành trình dài và đã leo cao hết mức khả năng cho phép, nhưng có lẽ không thể gần hơn”.

Cũng chính vì thế, cơ hội tranh tài ở châu Âu và quy mô ngân sách chuyển nhượng của Everton mùa tới sẽ ảnh hưởng tới việc họ có giữ được Moyes lại Goodison Park khi hợp đồng hiện thời của ông đáo hạn vào cuối mùa này hay không. Đội bóng áo xanh đã tìm kiếm cật lực cho những khoản đầu tư mới vào CLB, 2 lần trình các dự án xây mới sân bóng thất bại và Chủ tịch Bill Kenwright thậm chí đã đặt vấn đề bán quyền đặt tên sân nhà đã có lịch sử 121 năm của CLB.

Moyes giải thích: “Rất nhiều người không muốn điều đó vì những lý do khác nhau, nhưng bạn thật sự cần dòng doanh thu. Chúng tôi có thể bán quyền đặt tên sân bóng vì đang sở hữu Goodison. Ngài Chủ tịch đã ủng hộ tôi hết mình và chúng tôi đã đền đáp với việc tiến xa hết mức có thể ở giải vô địch quốc gia. Nhưng chúng tôi cần một sân bóng mới, cần tiền, để có thể thu hẹp khoảng cách”.