Kết quả chung cuộc Fleetwood vs Arsenal (1-1, pen 5-3)
Ghi bàn: Lupalo-Bi (21') - Gyokeres (50')
Lần gần nhất một đội thuộc giải hạng Tư Anh loại nhà đương kim vô địch quốc gia ở đấu trường Cúp nội địa diễn ra vào năm 1992. Khi đó, Wrexham gây chấn động khi đánh bại chính Arsenal tại FA Cup. Sau 34 năm, lịch sử lặp lại với Fleetwood Town, CLB được thành lập vào năm 1997.
Trên sân Highbury, HLV Mikel Arteta quyết định xoay vòng đội hình khi trao cơ hội cho nhiều cầu thủ dự bị và tài năng trẻ. Thủ môn Illan Meslier bắt chính, trong khi trung vệ 16 tuổi Marli Salmon đá cặp cùng Cristhian Mosquera.
HLV Arteta trao cơ hội ra mắt cho tiền đạo 18 tuổi Ceadach O'Neill, tuyển thủ Bắc Ireland đã có bốn lần khoác áo ĐTQG. Nhà cầm quân Tây Ban Nha muốn kiểm tra khả năng thích nghi của cầu thủ trẻ trong điều kiện gió mạnh ở vùng duyên hải Fylde. Tuy nhiên, việc bố trí Kai Havertz và Gyokeres đá chính cho thấy Arsenal không hề xem nhẹ đối thủ.
Arsenal gây thất vọng lớn |
Đáng chú ý, trận đấu bị gián đoạn ngay phút thứ hai do một thiết bị bay không người lái xuất hiện trên sân. Cầu thủ hai đội được yêu cầu trở lại phòng thay đồ trong lúc trọng tài chờ xử lý sự cố. Khi trận đấu tiếp tục, gió lớn cũng trở thành yếu tố ảnh hưởng đến màn trình diễn của các cầu thủ.
Dù bị đánh giá thấp hơn rất nhiều, Fleetwood không e ngại trước nhà đương kim vô địch Premier League. Phút 21, đội chủ nhà bất ngờ vượt lên dẫn trước. Salmon thất thế trong pha tranh chấp với Lupalo-Bi, qua đó để đối thủ tận dụng khoảng trống phía sau hàng thủ Arsenal ghi bàn đưa Fleetwood vượt lên.
Sau bàn thua, đội chủ nhà lùi sâu phòng ngự, chờ cơ hội phản công bằng những đường bóng dài. Arsenal kiểm soát bóng vượt trội nhưng gặp nhiều khó khăn trong việc xuyên phá hàng thủ đối phương. HLV Arteta buộc phải điều chỉnh nhân sự khi đưa Martin Odegaard và Ben White vào sân đầu hiệp hai.
Tiền vệ người Na Uy được yêu cầu tham gia tổ chức bóng nhiều hơn, đẩy nhanh tốc độ luân chuyển và mang lại sự khẩn trương cho lối chơi vốn khá chậm chạp của Arsenal. Sự xuất hiện của Odegaard lập tức tạo khác biệt. Anh đóng vai trò nhạc trưởng từ tuyến giữa, giúp những pha lên bóng của Arsenal trở nên mạch lạc và có ý tưởng hơn.
Fleetwood tạo ra cơn địa chấn |
Tuy nhiên, người trực tiếp tạo ra bàn gỡ lại là O'Neill. Trước sự chứng kiến của HLV tuyển Bắc Ireland Michael O'Neill trên khán đài, tiền đạo 18 tuổi xử lý khéo léo bên cánh trái rồi tạt vào vòng cấm. Gyokeres bị theo kèm sát nhưng vẫn cố rướn người dứt điểm cận thành, ghi bàn đầu tiên của mùa giải và quân bình tỷ số 1-1.
Arsenal sau đó liên tục gia tăng sức ép, song Havertz và Myles Lewis-Skelly đều bỏ lỡ những cơ hội thuận lợi. Khi đang tìm kiếm bàn quyết định, đội khách bất ngờ chịu tổn thất lớn ở phút 85. Max Dowman phản ứng bằng hành vi đá đối thủ và phải nhận thẻ đỏ trực tiếp.
Chơi thiếu người, Arsenal vẫn cố gắng tấn công trong những phút cuối nhưng không thể xuyên thủng mành lưới Fleetwood. Hai đội bước thẳng vào loạt luân lưu mà không đá hiệp phụ.
Trên chấm 11 m, thủ môn Lynch trở thành người hùng khi cản phá cú sút của Bruno Guimaraes ở lượt thứ tư. Fleetwood tận dụng lợi thế, thực hiện thành công những lượt sút quyết định để giành chiến thắng 5-3, qua đó tạo nên một trong những bất ngờ lớn nhất ở vòng 4 League Cup mùa này.
Đội hình thi đấu Fleetwood vs Arsenal
Fleetwood: Lynch, Potter, Haughey, Rooney, Neal, Batty, Bennett, Helm (Cannon 74'), McLean (Murphy 66'), Loupalo-Bi (Davies 82'), Evans (Coughlan 66')
Arsenal: Meslier; Timber (White 45'), Salmon (Odegaard 45'), Mosquera, Hincapie; Zubimendi (Bruno Guimaraes 82'), Lewis-Skelly (Konsa 82'), Havertz; Dowman, Gyokeres, O'Neill (Eze 66')