Với hai điểm nhiều hơn cùng hiệu số bàn thắng vượt trội đội thứ 18 West Ham (-9 so với -22), Tottenham chỉ cần một trận hòa trên sân Chelsea để đảm bảo an toàn. Nhưng thầy trò Roberto De Zerbi bỏ lỡ cơ hội đó, khi thua trận derby London trên sân Stamford Bridge. Tại đây, Tottenham chỉ thắng đúng một trong 40 trận trên mọi đấu trường, kể từ năm 1990.
Enzo Fernandez mở tỷ số cho Chelsea |
Đội khách nhập cuộc quyết liệt, khi các cầu thủ di chuyển với cường độ cao, phối hợp tốc độ, nhịp nhàng và áp sát bóng rất nhanh. Mathys Tel suýt đưa Tottenham vượt lên trong hiệp một với cú đánh đầu đưa bóng dội cột dọc ở phút 11, sau quả tạt của Pedro Porro. Nhưng mọi thứ thay đổi sau siêu phẩm của Enzo Fernandez ở phút 18. Tiền vệ Argentina nhận bóng từ Pedro Neto, sút xa đưa bóng liệng vào góc thấp bên phải khung thành Tottenham để mở tỷ số.
Antonin Kinsky, người từng mắc sai lầm khiến Tottenham bị Atletico loại khỏi Champions League, bị chỉ trích khi phản xạ quá chậm trong bàn thua này. Cú sút được Enzo thực hiện từ khoảng cách gần 32 mét, nhưng thủ thành Tottenham chỉ đổ người khi bóng đã bay qua cả chấm phạt đền. "Đó là một cú dứt điểm xuất sắc, nhưng cách bắt bóng nặng nề và chậm chạp như vậy thực sự khó hiểu đối với một thủ môn", tờ Guardian nhận xét.
Sau bàn thắng, chủ nhà bắt đầu kiểm soát thế trận tốt hơn. Tottenham không còn nhiều khoảng trống để chơi bóng, đặc biệt ở khu vực giữa sân. Đội khách không dứt điểm trúng hướng cầu môn lần nào ở nửa đầu trận, với chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) chỉ là 0,09.
Tottenham không muốn vòng đấu cuối cùng của Ngoại hạng Anh trở thành trận chiến sinh tử cho cuộc đua trụ hạng. Họ đẩy cao đội hình trong hiệp hai. Nhưng khi chưa tạo ra pha tấn công nào ra hồn, đội khách thủng lưới lần thứ hai ở phút 67. Andrey Santos dứt điểm cận thành, khép lại pha phối hợp ăn ý cùng Pedro Neto và Enzo Fernandez.
Richarlison ghi bàn cho Tottenham |
Trong thế không còn gì để mất, Tottenham vùng lên mạnh mẽ. Phút 74, Richarlison ghi bàn rút ngắn tỷ số sau pha giật gót của Pape Sarr để tạo nên màn kết đầy nghẹt thở, với những cơ hội và cả tranh cãi.
Micky van de Ven đòi penalty khi bị Marc Cucurella phạm lỗi trong vòng cấm Chelsea ở một tình huống phạt góc, nhưng pha va chạm xảy ra trước khi bóng chính thức được đưa vào cuộc. Sau tình huống đó, hai đội nhiều lần lao vào nhau, khiến trọng tài Stuart Atwell liên tục phải rút thẻ.
Cầu thủ vào thay người James Maddison có hai cơ hội ngon ăn, nhưng đều không thể tận dụng. Pha xâm nhập và dứt điểm của anh bị Jorrel Hato cản phá ở cự ly gần, còn cú sút phạt thì lại quá hiền. Sau hơn bảy phút bù giờ dồn ép mà không thể ghi bàn, Spurs chấp nhận thất bại 1-2.
Số phận của Tottenham sẽ được quyết định ở vòng cuối vào Chủ nhật, khi họ tiếp Everton trên sân nhà. Spurs vẫn cần thêm một điểm để trụ hạng, trong trường hợp West Ham thắng Leeds ở trận cùng giờ. Nhiệm vụ này không đơn giản, khi Tottenham là một trong hai đội có thành tích sân nhà tệ nhất mùa này, với cùng 12 điểm như đội đã xuống hạng Burnley. Chelsea thì vươn lên thứ 8 với 52 điểm. Họ sẽ cạnh tranh vé cuối dự Europa League với đội thứ bảy Brighton (53 điểm). Vòng cuối, Chelsea làm khách trên sân Sunderland, còn Brighton tiếp Man Utd.