Kẻ lao xe vào đám đông ăn mừng của Liverpool lĩnh án 21 năm tù
Bị cáo Paul Doyle, 54 tuổi, đang di chuyển từ nhà riêng ở Croxteth, Liverpool vào trung tâm thành phố để đón bạn bè tham dự lễ diễu hành hôm 26/5 thì không thể kiểm soát cơn giận và điều khiển chiếc Ford Galaxy đâm thẳng vào dòng người hâm mộ đang trên đường ra về sau các hoạt động ăn mừng.
Đoạn video từ camera hành trình của chính chiếc xe, được trình chiếu tại tòa, cho thấy nhiều cổ động viên bị hất văng lên nắp capo hoặc ngã xuống gầm xe khi Doyle tăng tốc trên phố Water Street, tuyến đường đã bị phong tỏa, vào khoảng 18h. Trong đoạn ghi hình, bị cáo còn chửi bới và quát tháo đám đông yêu cầu họ tránh ra.
| Kẻ lao xe vào đám đông ăn mừng của Liverpool lĩnh án 21 năm tù |
Ban đầu, Doyle phủ nhận 31 cáo buộc hình sự. Tuy nhiên, tháng trước, chỉ ít phút trước khi công tố bắt đầu phiên xét xử, bị cáo đã thay đổi lời khai và nhận tội đối với toàn bộ các cáo buộc.
Cựu quân nhân Thủy quân lục chiến Hoàng gia Anh đã bật khóc khi nhận tội lái xe nguy hiểm, gây rối trật tự công cộng, 17 tội danh cố ý gây tổn hại nghiêm trọng đến sức khỏe người khác (GBH) ở mức độ chưa đạt, 9 tội danh cố ý gây GBH và 3 tội danh cố ý gây thương tích. Danh sách nạn nhân trong bản cáo trạng gồm 29 người, độ tuổi từ 6 tháng đến 77 tuổi.
Thẩm phán tuyên án Andrew Menary KC nhận định Doyle đã hành động trong trạng thái cơn giận không thể lý giải và không bị kiềm chế khi lái xe lao vào đám đông. Ông nói: “Gần như không thể hiểu được làm sao một người còn suy nghĩ đúng đắn lại có thể hành xử như vậy. Việc điều khiển một phương tiện cơ giới lao vào đám đông người đi bộ với sự liều lĩnh và coi thường sinh mạng con người như thế vượt ngoài mọi chuẩn mực thông thường”. Thẩm phán nhấn mạnh thêm: “Hành động của bị cáo đã gây ra nỗi kinh hoàng và sự tàn phá ở quy mô mà tòa án này chưa từng chứng kiến”.
Trong quá trình di chuyển vào trung tâm thành phố, Doyle đã vượt ẩu nhiều phương tiện khác và vượt đèn đỏ. Hình ảnh cho thấy bị cáo lái xe trên phố Dale Street mà hầu như không giảm tốc, bất chấp việc người hâm mộ Liverpool đứng ken đặc hai bên đường. Camera hành trình còn ghi lại cảnh bị cáo buông lời chửi thề khi các bậc phụ huynh vội vã kéo con nhỏ tránh sang một bên.
Khi gặp hàng xe đang rẽ phải rời khỏi Water Street, Doyle tạm dừng lại trước khi bất ngờ đánh lái sang trái, lao vào đám đông đang lấp kín làn đường này. Chiếc xe chỉ dừng lại khi một cổ động viên tên Dan Barr trèo vào ghế sau và gạt cần số của xe số tự động về chế độ “P”.
Doyle, người từng có tiền án bạo lực từ thập niên 1990, vẫn cố gắng tăng ga, nhưng chiếc xe không thể tiếp tục di chuyển do có người bị mắc kẹt bên dưới. Khi làm việc với cảnh sát, bị cáo khai rằng đã nhìn thấy một người cầm dao và hoảng loạn lái xe bỏ chạy vì sợ bị tấn công. Tuy nhiên, cảnh sát khẳng định không có bất kỳ bằng chứng nào từ camera giám sát hay lời khai nhân chứng cho thấy có người mang dao tại khu vực này.
Kết quả điều tra cũng xác định chiếc xe không có lỗi kỹ thuật và Doyle không sử dụng rượu bia hay chất kích thích vào thời điểm xảy ra vụ việc.
Đại diện Viện Công tố Hoàng gia khu vực Mersey–Cheshire, ông James Allison, cho biết: “Vì sao ông ta làm vậy? Câu trả lời đơn giản là ông ta đã mất kiểm soát. Ông ta nổi cơn thịnh nộ, chỉ muốn đi qua con đường đó, và trong vài phút ngắn ngủi ấy đã tàn phá cuộc sống của rất nhiều người”.
Thanh tra trưởng John Fitzgerald nhấn mạnh: “Sự coi thường đối với an toàn của người khác, đặc biệt là rất nhiều trẻ em có mặt trên phố Dale Street và Water Street hôm đó, là điều không thể chấp nhận. Thật may mắn là không có sinh mạng nào bị cướp đi”.