James Milner: Nhạt nhẽo... không vấn đề?

• James Milner “gợi ý” để Man City gia hạn hợp đồng
• Man City: Kẻ thức thời mới thành công
• Yaya Toure và bàn thắng nhấn chìm Aston Villa: Ngày cũ trở lại

Chúng ta vẫn thường nghe câu chuyện Cristiano Ronaldo hay Nani phóng nhanh vượt ẩu trên những siêu xe thể thao; Ronaldinho ăn nhậu thâu đêm trác táng; Mario Balotelli đốt pháo sáng cháy cả nhà vệ sinh hay Antonio Cassano ngủ với bốn, năm cô gái sau khi được “nạp cồn”. Về mặt bản chất gốc gác, họ đều là những con người phải trải qua tuổi thơ đói nghèo để đi đến đỉnh cao, nên tâm lý hưởng thụ cũng nhiều như chất “quái” trong lối chơi bóng của họ.

Người tri thức chơi bóng

Ngược lại, có những cầu thủ đến từ những vùng miền có điều kiện sống tốt hơn, sinh ra trong những gia đình lao động trí óc thay vì chân tay. Họ mang một tư tưởng sống khác biệt hoàn toàn, thể hiện qua chính cách chơi bóng và cư xử. James Milner là một trong số đó.

11 chứng chỉ GCSE và 1 giải thưởng vật lý học trên ghế nhà trường đủ để cho thấy tri thức của anh. Không chỉ học giỏi, Milner còn là xuất sắc trong những hoạt động thể thao ngoại khóa, đặc biệt ở cricket và điền kinh. Anh từng là nhà vô địch chạy cự ly 100 mét của vùng trong hai năm liên tiếp.

Dĩ nhiên con đường đi đến ngày nay của anh vẫn là theo đuổi đam mê. Từ nhỏ, Milner là một CĐV Leeds United và gia nhập lò đào tạo trẻ nức tiếng của đội bóng này từ năm 10 tuổi. Nếu tinh mắt, hẳn các bạn sẽ thấy anh nhặt bóng trong những trận đấu của Leeds từ năm 1996 đến năm 2002.

Tóm lại, Milner thực sự nằm trong tầng lớp tri thức chứ không chỉ là một vận động viên “tứ chi phát triển”. Sự đa tài của anh cũng cho thấy mầm mống của sự đa năng trên sân cỏ tương lai. Ở đó, chỉ một người với cái đầu được giáo dục đầy đủ mới có thể giữ nguyên phong cách chuyên nghiệp xuyên suốt.

Nhạt nhẽo thì sao?

Suốt trên chặng đường sự nghiệp, James Milner luôn “mang tiếng” là một người hiền như cục đất, bảo sao nghe vậy, thậm chí là dễ bắt nạt. Anh nghĩ gì về những đàm tiếu ấy?

Mùa giải 2004-05, sau khi lên nhậm chức, HLV Graeme Sousness đẩy tài năng trẻ đến từ Leeds vào vai đánh bóng ghế dự bị. Ông tuyên bố “không thể giành chiến thắng với một đội toàn những Milner” – phát ngôn mang tính xúc phạm lớn lao. Milner đáp lại thế nào? “Tôi nghĩ ông ấy đã bị báo chí kích động.” Câu trả lời quá đỗi trưởng thành cho một cầu thủ 19 tuổi.

Hai năm sau đó, anh có cơ hội tới Aston Villa – một môi trường anh cảm thấy ưa thích. Sau cùng thương vụ đổ bể vì Newcastle đòi giá quá cao. Bạn có thể đã thấy nhiều ngôi sao vùng vằng, còn Milner thì không, anh tiếp tục giữ gìn sự chuyên nghiệp trên sân tập và sân đấu để chơi tiếp cho đội bóng áo trắng-đen thêm 2 mùa.

“Thiên hạ nhiều chuyện lắm. Nếu bạn không bia rượu, tập luyện chăm chỉ, làm việc cần mẫn thì bị coi là nhạt nhẽo. Nhưng nếu đi chơi, làm điều không nên làm thì bị coi là nỗi hổ thẹn.” – anh trả lời phỏng vấn của Independent. Người ta tạo ra một tài khoản mang tên “Milner Nhạt Nhẽo” trên mạng xã hội Twitter để bêu rếu anh ư? Anh chẳng thèm quan tâm.

Ở tuổi 28, Milner và người bạn đồng niên Wayne Rooney đang là hai cầu thủ khoác áo ĐTQG nhiều nhất. Ít ai để ý điều ấy. Cũng ít ai để ý tới anh giữa rừng sao tại Manchester City. Nhưng ở thời điểm hiện tại, Milner lại đang là một trong những quân bài quan trọng nhất của Manuel Pellegrini.

Không quá tồi cho một gã nhạt nhẽo, phải không?

Theo Thể Thao Văn Hoá