"James Maddison sẽ trở thành nhân tố tạo khác biệt cho Tottenham"
Tottenham vẫn chưa biết đến chiến thắng tại Premier League sau 6 vòng đấu. Dù vậy, màn trình diễn ấn tượng trong trận hòa 1-1 với Man United hôm thứ Bảy mang đến những tín hiệu tích cực. James Maddison vào sân từ ghế dự bị và đây đã là lần thứ 5 mà anh phải bắt đầu một trận đấu từ băng ghế dự bị ở mùa giải này.
Tiền vệ người Anh vẫn đang nỗ lực tìm lại thể trạng tốt nhất sau 2 chấn thương đầu gối nghiêm trọng trong năm 2025, trong đó có chấn thương đứt dây chằng chéo trước. Tuy nhiên, Richard Stevens, người từng dẫn dắt học viện Coventry trong thời gian Maddison trưởng thành tại đây, tin rằng ngôi sao của Tottenham có thể một lần nữa trở thành nhân tố quyết định.
Trước chuyến làm khách của Coventry trên sân Tottenham vào thứ Hai, Stevens chia sẻ: “Động lực của cậu ấy là được thi đấu trọn vẹn 90 phút, ghi bàn và thổi bùng sự cuồng nhiệt của người hâm mộ. Vì vậy, chấn thương lần này chắc chắn khiến cậu ấy rất đau lòng.
Ngay cả khi chỉ vào sân trong 10 phút ở thời điểm hiện tại, Maddison vẫn biết cách tạo ra khác biệt. Cậu ấy nhận bóng và khiến trận đấu trở nên sống động hơn.
Maddison giúp lối chơi vận hành trơn tru, đưa đội bóng hướng về phía trước và đẩy đội hình tiến lên.
Thật sự, Tottenham đã trải qua khoảng thời gian khó khăn. Đây là một câu lạc bộ tuyệt vời với những cầu thủ chất lượng. Có lẽ Maddison chính là mảnh ghép giúp kết nối tất cả lại với nhau.
Tôi hy vọng cậu ấy sẽ trở lại và giúp Tottenham vận hành trơn tru hơn. Tôi tin Maddison có đủ khả năng làm được điều đó”.
| "James Maddison sẽ trở thành nhân tố tạo khác biệt cho Tottenham" |
Trong 12 năm phụ trách học viện Coventry, Stevens đã chứng kiến 52 cầu thủ trẻ có trận ra mắt đội một. Ông vẫn nhớ Maddison khi còn là một tài năng trẻ luôn biết cách dẫn dắt các đồng đội, đồng thời duy trì những tiêu chuẩn cần thiết trong tập thể.
Hơn một thập kỷ trước, khó khăn tài chính của Coventry đã mở ra cơ hội cho nhiều cầu thủ trẻ. Maddison nhanh chóng nắm bắt thời cơ, dù từng bị truất quyền thi đấu ngay trong lần ra sân thứ 12. Đến trận cuối cùng của mùa giải, tiền vệ này ghi bàn trong chiến thắng trước Crawley, góp phần giúp đội bóng thời niên thiếu trụ lại League One.
Chỉ 4 năm sau, Maddison đã được triệu tập lên đội tuyển Anh. Tottenham từng quan tâm đến anh từ năm 2016, nhưng phải chờ thêm 7 năm mới đưa được tiền vệ này về sân Tottenham Hotspur. Kể từ đó, sự nghiệp của Maddison tại Bắc London trải qua nhiều cung bậc cảm xúc. Anh đã có 83 lần ra sân, giành chức vô địch Europa League và cùng đội bóng trải qua cuộc chiến trụ hạng đầy căng thẳng.
Trước lần thứ 3 đối đầu Coventry, Stevens vẫn nhớ như in hình ảnh Maddison nhỏ bé nhưng nổi bật ngay trong ngày đầu tiên ông nhìn thấy cầu thủ này.
“Maddison khi ấy đang chơi cho đội U11. Chúng tôi có chuyến làm khách trước MK Dons. Phía sau tôi là một sân bóng và có một cậu nhóc cứ ôm bóng, liên tục xoay trở và rê dắt qua đối thủ.
Chúng tôi biết cậu ấy là một cầu thủ giỏi. Mỗi khi đối đầu với bất kỳ đội bóng nào, Maddison cũng được đối thủ chú ý và nhận ra. Tôi đã nói điều này nhiều lần, nhưng cậu ấy thực sự yêu bóng đá.
Maddison yêu bóng đá đến mức say mê, luôn nghĩ về nó. Vì thế, không có gì ngạc nhiên khi cậu ấy có sự nghiệp như hiện tại.
Nếu nhìn lại những bức ảnh mùa giải 2014/15, bạn sẽ thấy Maddison trông vẫn như một cậu bé. Nhưng dù vóc dáng còn non nớt, tư duy, khả năng hiểu trận đấu và lòng can đảm của cậu ấy đã vượt xa độ tuổi.
Bàn thắng vào lưới Crawley năm đó thực sự đặc biệt. Coventry khi ấy chỉ còn cách viễn cảnh xuống hạng khoảng 20 phút. Tôi nhớ Maddison băng vào vòng cấm rồi tung cú sút chìm hiểm hóc vào góc lưới.
Một cầu thủ địa phương, sống cách sân tập của học viện chỉ khoảng 300 mét. Thật khó tưởng tượng có kịch bản nào phù hợp hơn thế”.
Người hâm mộ Coventry chỉ được chứng kiến Maddison thi đấu 42 trận cho đội bóng, nhưng tiền vệ này nhiều khả năng sẽ nhận được sự chào đón đặc biệt khi hai đội gặp nhau vào thứ Hai.
Stevens, hiện giữ vai trò phụ trách học viện West Brom, khẳng định Maddison vẫn giữ nguyên tính cách thân thiện như ngày nào.
“Cậu ấy không hề thay đổi. Sau một trận đấu năm 2024, Maddison ghé vào khu vực phòng riêng của tôi, nhảy qua ghế sofa, dù chúng tôi đã không gặp nhau suốt 2 hoặc 3 năm. Cảm giác như thể cậu ấy chưa từng rời đi.
Bạn sẽ không quên những khoảnh khắc như vậy. Đó là một chàng trai thực sự trân trọng những gì các thành viên ban huấn luyện và nhân viên Coventry đã làm cho mình.
Mọi người đều tự hào về Maddison và Coventry cũng vậy. Tôi chắc chắn người hâm mộ đội bóng đang rất mong chờ cuộc đối đầu này”.