Trên đường Pitch
Trận đấu diễn ra vào tối thứ Tư tại Anfield đánh dấu khoảnh khắc Xabi Alonso trở lại sân nhà của Liverpool trên cương vị HLV đội khách. Đây cũng là dịp để Xabi gặp lại người bạn thân, Andoni Iraola.
Mối quan hệ giữa hai nhà cầm quân đã kéo dài từ thời thơ ấu, khi cả hai cùng lớn lên tại tỉnh Gipuzkoa thuộc xứ Basque, Tây Ban Nha. Tuần trước, Iraola cũng có dịp đối đầu một người bạn khác là Inigo Perez, HLV Villarreal tại Champions League.
“Tôi may mắn khi có nhiều người bạn ở phía bên kia chiến tuyến. Họ đều là những HLV giỏi. Giống như trận đấu với Inigo tuần trước, bất kể kết quả ra sao, chúng tôi vẫn sẽ dành ít nhất năm phút sau trận để trò chuyện với nhau”, Iraola chia sẻ.
 |
HLV Andoni Iraola quyết vượt qua Chelsea tại Carabao Cup |
Nói về mối quan hệ với Alonso, nhà cầm quân Liverpool cho biết cả hai đã nhiều lần chia sẻ về tình bạn lâu năm của mình trước truyền thông.
“Tôi nghĩ chúng tôi đã trả lời khoảng 25 cuộc phỏng vấn về mối quan hệ này rồi, và tôi vẫn có thể tiếp tục nói về nó. Mọi người đều biết chúng tôi là bạn thân, cùng lớn lên, từng chơi chung một đội bóng và đối đầu nhau trên sân cỏ.
Chúng tôi cũng từng sát cánh trong màu áo đội tuyển Tây Ban Nha và đội tuyển xứ Basque. Nhưng hiện tại, cậu ấy là đối thủ và chúng tôi muốn đánh bại cậu ấy. Alonso chắc chắn cũng muốn điều tương tự với Liverpool”, HLV Iraola nhấn mạnh.
Vị thuyền trưởng 44 tuổi cũng thừa nhận tình bạn giữa hai người sẽ tạm thời được đặt sang một bên khi trận đấu bắt đầu. Theo ông, đây là cách thể hiện sự tôn trọng dành cho đối thủ, bởi cả hai đều muốn đội bóng của mình giành chiến thắng.
“Trong thời gian thi đấu với nhau, mối quan hệ sẽ có phần khác đi vì chúng tôi gần như ngừng trò chuyện. Đó là một cách thể hiện sự tôn trọng. Nhưng Alonso vẫn là người bạn rất thân và tôi thực sự mong những điều tốt đẹp nhất sẽ đến với cậu ấy”, ông Iraola nói thêm.
Liverpool giành quyền vào vòng 4 Carabao Cup sau chiến thắng 3-1 trước Tottenham ở vòng đấu trước. Với Iraola, đấu trường này là cơ hội để đội bóng hướng tới danh hiệu ngay trong mùa giải đầu tiên ông dẫn dắt CLB.
“Đối với HLV Liverpool, mọi giải đấu đều mang đến cơ hội và chúng tôi phải xem đó là mục tiêu của mình. Tôi rất muốn giành chiến thắng vào ngày mai để tiếp tục tiến sâu. Tuy nhiên, Liverpool cần chơi thật tốt trước một đối thủ mạnh. Chelsea không phải thi đấu ở đấu trường châu Âu, vì vậy Carabao Cup chắc chắn cũng rất quan trọng với họ”, HLV Iraola nhận định.
Sau chiến thắng 2-0 trước Brighton cuối tuần qua, Liverpool đã nối dài chuỗi thắng lên bốn trận trên mọi đấu trường. Và ông Iraola tin rằng đội bóng sẽ tiếp tục tiến bộ khi các cầu thủ có thêm thời gian làm việc cùng ban huấn luyện.
Theo vị này, những trải nghiệm trong cả chiến thắng lẫn thất bại sẽ giúp toàn đội hiểu nhau hơn, xây dựng sự ăn ý và cải thiện lối chơi. Mục tiêu của Liverpool là duy trì quá trình phát triển đó song song với việc giành kết quả tích cực ở từng trận đấu.
Nhận định Liverpool vs Chelsea nghiêng một chút về phía đội chủ nhà, trận đấu giữa hai ông lớn ở Ngoại hạng Anh tại cúp Liên đoàn hứa hẹn sẽ diễn ra hấp dẫn.
