Trên đường Pitch
(Bongda24h) - Có lẽ phải lâu lâu lắm rồi, Man Utd mới tội nghiệp và khổ sở đến thế khi mà chiến thắng, một "mặt hàng" quá đỗi bình thường với họ trong quá khứ, lại đang trở thành thứ "xa xỉ phẩm" đáng mơ ước. Ngay cả những anti-fan Man Utd cực đoan nhất cũng không bao giờ dám nghĩ có thời kỳ đội bóng này phải tìm kiếm thắng lợi trong vô vọng. Không phủ nhận, đêm qua, trong trận bán kết lượt đi Capital One Cup trên sân của Sunderland, Man Utd đã thiếu may mắn (bàn ấn định tỷ số 2-1 của đối thủ từ chấm 11m khá nhạy cảm) tuy nhiên một ông lớn lại không thể bằng nỗ lực, bản lĩnh, trình độ của bản thân để hạ gục đối thủ thì rõ ràng là một vấn đề quá nghiêm trọng. Hãy chờ xem, sự kiên nhẫn của ban lãnh đạo Man Utd dành cho David Moyes còn bao nhiêu phần trăm sau một trận thua nữa. Có lẽ, đến cuối tuần (gặp lại Swansea trên sân nhà) nếu nhà cầm quân người Scotland giúp đội nhà nâng thành tích thua lên cột mốc poker (4) mà vẫn được tại vị thì cần xem lại chính đội ngũ lãnh đạo cùng các ông chủ người Mỹ của đội bóng chứ không còn là "truyền nhân của Sir Alex" nữa.
Sau một thời gian tạm im, sóng gió và mây mù lại ùn ùn kéo về trên bầu trời Old Trafford. Hai thất bại liên tiếp gần đây đã thực sự đẩy Man Utd đến sát bờ vực của một mùa giải thảm hoạ mà không đơn giản chỉ dừng lại ở mức độ trắng tay tuyệt đối. Họ đã bị loại khỏi giải đấu lâu đời nhất thế giới (cúp FA) và gần như tuyệt vọng trong cuộc chay đua đến ngôi vô địch Premier League khi đã kém đối thủ dẫn đầu Arsenal tới 11 điểm. Bởi thế, cúp Liên đoàn Anh vô hình chung trở thành "cứu cánh" cho Man Utd để có thể chạm tới một danh hiệu ở mùa giải này dù rằng kể cả có bước lên đỉnh vinh quang bằng việc đánh bại được người hàng xóm hùng mạnh Man City ở chung kết thì cái thanh danh, thương hiệu của đội bóng số 1 nước Anh cũng chẳng vãn hồi được bao nhiêu sau khi đã huỷ hoại quá nhiều và mức độ tàn phá chưa chắc đã dừng lại ở đây. Dẫu sao đó vẫn chỉ là câu chuyện của thì tương lai vì trận chung kết Carling Cup phải đến cuối tháng 2 mới diễn ra còn vào lúc này, Man Utd rất cần phải trở lại ngay mạch chiến thắng để không bị dìm sâu vào khủng hoảng. Song ai dám bảo đội cuối bảng Sunderland là đối thủ dễ chơi. Chẳng phải vì mùa này, Man Utd từng thua không ít đội bóng tầm trung, thậm chí có những đối thủ mà lâu lắm rồi họ không phải nếm mùi thất bại (Newcastle, Swansea, West Brom) mà bởi Sunderland lại thường chơi rất hay khi phải chạm trán các ông lớn. "Mèo đen" từng xuất sắc quật ngã Man City, hạ gục Chelsea (tại cúp Liên đoàn) hay chấm dứt chuỗi 10 trận bất bại của Everton, hiện tượng của mùa giải này. Cũng may cho Man Utd là mùa này, họ chơi trên sân khách tốt hơn trên sân nhà.
Trước trận đấu, từng có thông tin cho rằng Rooney sẽ kịp tái xuất hòng "cứu rỗi" đội bóng thân yêu nhưng rốt cục R10 vẫn hoàn toàn vắng mặt nên Moyes đành phải tiếp tục trông cậy vào Danny Welbeck, chân sút "ngon" nhất còn sót lại. Đúng như Moyes từng thổ lộ (sở dĩ Man Utd thua Swansea ở cúp FA là do quá để tâm vào trận đấu này), vài trụ cột đã được nghỉ ngơi cách đây vài ngày như De Gea, Vidic, Rafael, Evra, Carrick, Januzaj đều xuất hiện trong danh sách xuất phát. Lão tướng Ryan Giggs sắm vai hộ công khi mà Kagawa tiếp tục đánh mất lòng tin của ông thầy. Dù đã tung đội hình mạnh hơn nhưng có vẻ Man Utd vẫn bị khớp và nhập cuộc khá chậm chạp. Dường như đôi chân của bầy "Quỷ đỏ" bị đeo hàng tấn chì nên không thể trở nên thanh thoát còn cái đầu trĩu nặng tâm tư nên không thể sáng suốt trong các tình huống xử lý bóng, khiến cho Man Utd phần nào bị đội chủ nhà lấn lướt. Tuy nhiên do năng lực tấn công chỉ có hạn, Sunderland chưa thể tạo ra sức ép đủ lớn lên khung thành De Gea mặc cho vượt trội về thời gian kiểm soát bóng và không ngừng uy hiếp.
Mãi đến phút 18, Man Utd mới có được một cơ hội nho nhỏ khi Danny Welbeck, cầu thủ từng có thời gian khoác áo ... Sunderland khá thành công theo diện cho mượn, vung chân sút bóng nhưng vừa nhẹ vừa đúng vào vị trí của Mannone. Không lâu sau đó, Fletcher chỉ cần rướn thêm một chút hoặc di chuyển nhanh hơn một nhịp thì thừa khả năng chạm tới trái bóng được tạt vào từ cánh trái khi mà khung thành phía trước vài mét đã rộng mở. Phía ngoài đường piste, lâu lăm rồi người tay mới thấy David Moyes có những hành động chỉ đạo đội bóng từ xa chứ thông thường nếu không khoanh tay với vẻ mặt âu lo thì cũng bó gói bất lực trên băng ghế huấn luyện. Phút 24, Evra thực hiện động tác dùng tay chơi bóng trên không khá thô thiển nên trọng tài Marriner chẳng có lý do gì mà không phạt thẻ vàng. Hình ảnh xấu xí đó mau chóng được khoả lấp bằng cú đá chân trái kỹ thuật từ ngoài vòng cấm của Giggs, đánh bại được cựu thủ thành Arsenal song đáng tiếc lại không vượt qua nổi xà ngang.
Tuy đã tạo được vài tình huống nguy hiểm nhưng đánh giá tổng thể, đến cuối hiệp 1, Man Utd vẫn tỏ ra yếu thế so với đội chủ nhà và chưa kiểm soát được trung tuyến. Cũng may hàng thủ do thủ quân Vidic chỉ huy đã thi đấu tập trung và gần như không mắc phải sai sót nào, làm cho hàng công tầm thường của đội chủ nhà đành chịu chết. Thậm chí đến cả xâm nhập vòng cấm địa cũng thành nhiệm vụ khó khăn chứ chưa nói gì đến việc tiêu diệt nốt chốt chặn cuối cùng De Gea. Phút 38, mành lưới của Sunderland đã rung lên sau pha dứt điểm chìm bằng chân trái hết sức dũng mãnh của thần đồng Januzaj nhưng trọng tài biên đã phất cờ báo lỗi việt vị. Chẳng là, trước đó, chính Januzaj đã băng xuống thực hiện cú sút sau nỗ lực căng ngang của Valencia bên cánh phải và trái bóng đã trúng vào chân tiền bối Giggs khi đang đứng dưới cầu thủ cuối cùng của đối phương mà từ đó Januzaj mới có cú đá thứ hai. Vì thế, quyết định không công nhận bàn thắng là rất chính xác. Còn nhớ, Januzaj chính là người đem về chiến thắng 2-1 cho Man Utd trong cuộc chạm trán trên sân The Light tại lượt đi Premier League mùa này. Hôm đó, cũng là trận ra mắt đội 1 của tiền vệ sinh năm 1995 người Bỉ và thời điểm Januzaj toả sáng thì Man Utd bị dẫn 0-1 và chơi khá nhạt nhoà.
Trước giờ nghỉ giải lao, đội trưởng Vidic còn bật cao đánh đầu gần trúng đích sau quả phạt góc của Giggs. Tưởng như hiệp 1 sẽ dừng lại ở kết quả 0-0 thì đúng vào những giây cuối cùng, đội chủ nhà bất ngờ mở tỷ số. Xuất phát từ quả đá phạt chếch bên cánh phải, Wes Brown lao xuống căng ngang thuận lợi cho Bardsley xoạc chân đưa bóng vào lưới ở khoảng cách gần với sự hỗ trợ vô tình của Giggs. Chẳng trách được lão tướng người xứ Wales bởi anh đã nhiều tuổi nên yếu thế trong các pha tranh chấp tay đôi là điều hết sức dễ hiểu để rồi phải mang tiếng "đá phản lưới nhà" (bàn thắng được tính cho Giggs). Điều đáng nói hơn ở bàn thắng này là hai chi tiết: Một, cả Brown lẫn Bardsley đều trưởng thành từ Man Utd và có thời gian khoác áo đội 1 (Brown có trên 15 năm gắn bó và chỉ ra đi lúc đã 32 tuổi vào năm 2011 dù rằng anh chỉ được xem là "dự bị chiến lược" không hơn không kém còn Bardsley đã chia tay Man Utd từ lúc còn trẻ). Hai, có vẻ vài cầu thủ Sunderland đã ở vào thế việt vị lúc trái bóng được nhồi vào vòng cấm.
Dù đội nhà đã có dấu hiệu lâm vào bế tắc và cần phải "đổi gió" nhưng có lẽ Moyes cũng chẳng biết có thể trông cậy vào ai trên băng ghế dự bị nên đành phải giữ nguyên đội hình thi đấu vào đầu hiệp 2. Đội khách đã buộc phải chơi dâng cao, tấn công dồn dập hòng gỡ hoà và rốt cục, đã sớm được ăn quả ngọt. Phút 52, từ quả đá phạt góc của Tom Cleverley, vị thủ quân đáng kính Nemanja Vidic chọn đúng điểm rơi và bật cao nhất để thực hiện cú đánh đầu mạnh mẽ làm rung mành lưới đội chủ nhà. Đây mới là bàn thắng đầu tiên của trung vệ người Serbia trong mùa giải năm nay cho Man Utd. Sự tự tin và hưng phấn đã trở lại với nhà vua sắp bị phế truất. Phút 55, Januzaj co chân bắt volley nửa đẩy khá uy lực từ ngoài vạch 16m50 nhưng trái bóng lại đi đúng vào vị trí của Mannone. Đội chủ nhà đáp trả ngay tức thì bằng pha thoát xuống của Borini để đón đường chuyền dài của đồng đội. Mặc cho bị Evans theo sát, tiền đạo từng khoác áo Chelsea vẫn có thể tung ra cú dứt điểm trong vòng cấm nhưng không thực sự chuẩn xác.
Phút 62, Larsson có dịp vung chân nã đạn sau khi trái bóng được phá ra từ khu vực 16m50 của đối thủ và De Gea đã được dịp chứng tỏ đẳng cấp của mình bằng pha cứu thua xuất sắc. Tuy nhiên, ngay sau đó, anh đã phải vào lưới nhặt bóng. Cầu thủ vào sân thay người Adam Johnson (từng gắn bó với Man City ở thời điểm được nhìn nhận là sao trẻ sáng giá bậc nhất nước Anh nhưng đã không chứng tỏ được gì để rồi bây giờ chỉ còn là một cầu thủ hết sức bình thường) nỗ lực đột phá từ cánh trái vào vòng cấm địa và Cleverley đã đưa ra động tác cản phá rất thiếu khôn ngoan, tự dưng trao cho đối thủ cơ hội đổ vật xuống sân kiếm 11m. Trọng tài đã ủng hộ đội chủ nhà mặc cho đội khách phản ứng dữ dội và Rafael còn phải nhận thẻ vàng vì chống đối quá đà. Không phủ nhận, "Paul Scholes mới" có tác động đến thân thể vàng ngọc của Johnson nhưng không đến mức khiến anh phải ngã đẹp như thế. Đây không phải là lần đầu tiên trong mùa giải năm nay, Man Utd bị "xử ép". Dường như khi mà thế lực thống trị nước Anh bao năm qua không còn giữ đuợc chỗ đứng của mình cộng thêm chuyện Sir Alex Ferguson về hưu (Fergie luôn có được cái uy ghê gớm khiến giới cầm còi phải nể sợ) thì đội ngũ trọng tài ở đảo quốc sương mù cũng hết "quý mến" bầy "Quỷ đỏ". Trên chấm penalty, Fabio Borini không mấy khó khăn đánh lừa De Gea và sút tung nóc lưới.
Vậy là, Man Utd đành phải làm lại từ đầu và tiếp tục đẩy mạnh sức ép về cầu môn Sunderland. Nhưng họ suýt chút nữa chỉ còn 10 người trên sân nếu như ông vua sân cỏ Marriner không thương tình tha cho Rafael sau pha truy cản nguy hiểm nhằm vào Borini mà nguyên nhân chính có lẽ do hậu vệ phải người Brazil vừa phải nhận thẻ trước đó không lâu. Với sức trẻ, tài năng cùng lòng nhiệt huyết, Januzaj chính là người chơi nổi bật nhất trên hàng công Man Utd và giành lấy vai trò "đầu tàu" do Rooney để lại. Chàng tiền vệ 18 tuổi tả xung hữu đột và cố gắng tìm đủ mọi cách để kiếm bàn gỡ cho đội nhà. Chỉ có điều, cái duyên với mành lưới Sunderland chưa trở về với anh. Hết sút bóng chệch cột dọc trong gang tấc ở sát vạch 16m50 thì anh lại kết thúc vọt xà ngang sau đường chuyền thuận lợi của Valencia. Ngoài Januzaj thì Evra, Giggs, Fletcher cũng bỏ lỡ cơ hội đến với mình. Những phút cuối, Man Utd gần như dốc toàn lực cho mặt trận tấn công còn Sunderland cũng hiểu cần phải làm gì để bảo vệ tỷ số. Tất cả đội hình "Mèo đen" đã tập trung bên phần sân nhà, chủ yếu ở khu vực trước vòng cấm nên Man Utd càng thêm bất lực trong chuyện tìm kiếm bàn thắng. Những gì họ làm được chỉ là các pha uy hiếp trong tuyệt vọng. Bên ngoài đường piste, Moyes lại trình diễn bộ mặt ngán ngẩm, "đưa đám" quen thuộc. Bên cạnh việc chống đỡ hiệu quả đối thủ, Sunderland còn không quên xài tiểu xảo lúc cần thiết (câu giờ chẳng hạn) dưới sự chỉ đạo trực tiếp từ ông thầy Gustavo Poyet.
Trận đấu chấm dứt và như hai trận trước, nhà ĐKVĐ Premier League lại cúi gằm mặt rời khỏi sân. Thực sự, sau 3 thất bại liên tiếp, Man Utd đã rớt xuống đáy vực sâu của nỗi thất vọng và giờ đây, không ai dám chắc họ sẽ đứng lên ra sao hay mãi nằm im dưới đó như một kẻ bất lực. Man Utd vẫn còn cơ hội lọt vào chung kết cúp Liên đoàn Anh bởi còn trận lượt về trên Old Trafford và cách biệt chỉ là 1 bàn nhưng sẽ chẳng mấy ai ngạc nhiên nếu họ không đủ sức lật ngược thế cờ, thậm chí lại một phen "lấm lưng trắng bụng" đầy tủi hổ. Tất cả đã vượt quá sự chịu đựng của giới Manucians và cứ cái đài này, đừng tiếp tục dùng danh từ "đại gia" để chỉ Man Utd bởi họ chẳng còn xứng đáng với nó.
Đội hình thi đấu
SUNDERLAND: Mannone, Bardsley, Alonso, Brown, O'Shea, Larsson, Cattermole, Ki, Giaccherini (Adam Johnson 54'), Borini, Fletcher (Altidore 72')
MANCHESTER UNITED: De Gea, Rafael, Vidic, Evans (Smalling 62'), Evra, Valencia (Hernandez 87'), Carrick, Cleverley (Fletcher 74'), Januzaj, Giggs; Welbeck.
Bảo Phương - Bongda24h.vn
Manchester United
