Trước trận đấu, ai cũng nghĩ Manchester City sẽ dễ dàng vượt qua Sunderland trên sân Etihad. Tuy nhiên, đội đang đứng cuối bảng Sunderland đã tạo nên một bất ngờ có thể trở thành bước ngoặt của cuộc đua tại Premier League mùa này, khi khiến Man City thiếu chút nữa phải phơi áo trên sân nhà.
| Man City gần như đã đầu hàng trong cuộc đua tới ngôi vô địch |
Sớm có bàn mở tỉ số nhờ công của Fernandinho, Man City không tiếp tục dồn ép quyết liệt mà chủ động giảm nhịp độ đá chắc chắn để đảm bảo an toàn. Nhưng đó là sai lầm của HLV Pellegrini bởi trong hiệp hai, Sunderland đã trỗi dậy với hai pha lập công liên tiếp của Wickham. Thời gian còn lại chỉ đủ để Man City ghi được bàn gỡ hòa, khi thủ thành Manonne mắc sai lầm để bóng tuột khỏi tay sau pha dứt điểm của Nasri.
Trận hòa này khiến Man City kém đội đầu bảng Liverpool 6 điểm và chỉ còn thi đấu ít hơn một trận. Điều đó cũng đồng nghĩa với việc Man City gần như đã giương cờ trắng trong cuộc đua tới ngôi vô địch.
Sau trận đấu, HLV Pellegrini cay đắng thừa nhận:" Cơ hội để vô địch đã thấp hơn nhưng chúng tôi vẫn phải chiến đấu đến phút cuối cùng. Tôi không nghĩ rằng chúng tôi đã mất tự tin. Có điều, chúng tôi không thể thoát ra khỏi nỗi ám ảnh về trận thua Liverpool vừa qua.
Trước đó, tôi cũng từng rất lo lắng về trận đấu này. Tôi chắc chắn về điều đó bởi tôi biết chỉ trong ba ngày, thật khó để các cầu thủ quên đi trận thua trước Liverpool. Các cầu thủ của tôi tỏ ra mệt mỏi cả về thể chất lẫn tinh thần".
Như Đạt