Mùa hè này, đội chủ sân Etihad đã chứng kiến cuộc cải tổ lực lượng quy mô lớn. Ở chiều đến, Man City đã chiêu mộ Elliot Anderson, Jeremy Monga cùng hai thủ môn Gerónimo Rulli và Pierce Charles.
Tuy nhiên, họ đã nói lời chia tay với hàng loạt gương mặt trụ cột như John Stones, Bernardo Silva, Manuel Akanji, Nathan Aké, James Trafford, Rodri và Tijjani Reijnders. Điều này ít nhiều sẽ ảnh hưởng tới sức mạnh của Man xanh ở mùa giải mới.
HLV Enzo Maresca vẫn lạc quan vào sức mạnh của dàn sao Man City |
Tuy nhiên trả lời truyền thông, HLV Maresca nhấn mạnh việc chia tay các công thần không làm thay đổi mục tiêu chiến thắng của đội bóng: "Tôi không hề lo lắng. Ngay từ ngày đầu tiên, chúng tôi đã biết chính xác mình cần gì và đang phối hợp chặt chẽ với Giám đốc thể thao và ban lãnh đạo CLB.
Mùa chuyển nhượng vẫn còn 11 ngày nữa và mọi thứ đều có thể xảy ra. Chúng tôi không đặt ra con số tối thiểu hay tối đa cho các tân binh. Cho dù thắng hay thua, góc nhìn của Man City về số lượng cầu thủ cần bổ sung vẫn không thay đổi."
Nhà cầm quân người Ý cũng thẳng thắn chia sẻ về bối cảnh hiện tại của Man City: "Đó là một sự thay đổi lớn khi nhiều trụ cột gắn bó lâu năm rời đi, nhưng đây không phải cớ để bào chữa. Bối cảnh hiện tại có chút phức tạp vì tôi mới bắt đầu công việc cách đây một tháng, nhưng lý do tôi ở đây là để giành các danh hiệu và tiếp nối những thành công mà câu lạc bộ đã đạt được trong 15 năm qua. Chúng tôi phải sẵn sàng cạnh tranh."
Sau thất bại 0-3 trước Arsenal tại trận Siêu cúp Anh (Community Shield), nơi nhiều ngôi sao mới có trận đầu tiên sau kỳ World Cup, HLV Maresca khẳng định toàn đội đã gạt bỏ nỗi thất vọng để dồn toàn bộ sự tập trung cho trận mở màn Premier League đón tiếp Bournemouth trên sân nhà Etihad: "Khi thắng trận, người hâm mộ hạnh phúc và tôi cũng vậy. Mục tiêu của chúng tôi là mang lại niềm vui cho CĐV bắt đầu từ Chủ Nhật này."
Màn so tài giữa Man City và Bournemouth diễn ra lúc 20h00 tối 23/8 theo giờ Việt Nam. Trong suốt chiều dài lịch sử Premier League, Man City từng sở hữu chuỗi 14 trận thắng liên tiếp trước Bournemouth - một trong những chuỗi thắng áp đảo nhất của một đội bóng trước một đối thủ tại giải đấu.
Chuỗi trận toàn thắng kỷ lục này đã chính thức bị chặn đứng vào tháng 11/2024 (mùa giải 2024/25), khi Bournemouth gây bất ngờ lớn bằng chiến thắng 2-1 ngay trên sân nhà Vitality. Mặc dù Bournemouth đã thi đấu tiến bộ vượt bậc và vươn lên nhóm dự cúp châu Âu (xếp thứ 6 mùa 2025/26), Man xanh vẫn nắm lợi thế tâm lý áp đảo mỗi khi thi đấu với Bournemouth trên sân nhà Etihad, nơi mà họ chưa từng để thua ở đây.
Nhận định Man City vs Bournemouth nghiêng hẳn về phía đội chủ nhà, tại Etihad, nửa xanh thành Manchester đã thắng đối thủ trong cả 10 trận gần nhất.
Tại vòng đấu mở màn Premier League mùa giải mới, HLV Enzo Maresca sẽ không có được sự phục vụ của ngôi sao Jérémy Doku do chấn thương chưa bình phục.